Ja atbilde uz šo jautājumu būtu zināma, asinskāni pēc smaržas viegli atrastu mirušo ķermeņus. Bet līdz šim zinātnieki nezina universālo smaku kopumu, kas raksturīgs ikviena cilvēka ķermenim pēc nāves, un tā ir liela problēma tiesu medicīnas zinātniekiem un glābējiem.
Konkrētas “nāves smakas” meklēšana nav neiespējama. Galvenais ir zināms: smakas, kuras ķermenis izstaro pēc nāves, ir raksturīgas katram dzīvu radījumu veidam. Ir zināms, piemēram, ka sākotnējās sadalīšanās stadijās cilvēka ķermenis sāk izdalīt putrescīnu un cadaverīnu, labāk pazīstamu kā kadaverisko indi. Tomēr sensori ne vienmēr atklāj šo vielu ķermeņa tuvumā.
Citas vielas pavada cilvēka līķi gandrīz visos apstākļos: toluols un P-ksilols. Pirmais dod nāvei smalku krāsas atdalītāju. Otrais smaržo saldi; cilvēkiem tas ir visvairāk atpazīstams un visbiežāk nepatīkams. Bieži gaisā blakus mirušajam tiek atrastas citas vielas molekulas - dietilsulfīds, kura nepatīkamais aromāts atgādina ķiploku smaržu.
Asins sunu apmācību sarežģī fakts, ka zinātnieki nezina, no kādām vielām tiek veidota ķermeņa smarža.
Lai iemācītu suni meklēt mirušos, jums jādod paraugs, kura smarža tiks garantēta jebkuras mirušā ķermeņa smaržā. Tomēr tas nav tik vienkārši: mirušie smaržo atšķirīgi atkarībā no nāves cēloņa, mūža diētas un citiem faktoriem. Snoop suņiem tagad ir atļauts sniff cūkgaļas gabalus vai, ja iespējams, cilvēka audu paraugus.
Ja ķīmiķiem izdosies aprakstīt un sacerēt tik universālu miruša cilvēka smaržu, pazudīs vajadzība pēc cūkgaļas un cilvēku ķermeņu fragmentiem. Turklāt būs iespējams pārtraukt četrkāju dzīvnieku dzīvību apdraudēšanu un tā vietā izmantot dronus ar jutīgām “elektroniskām degunām”, kas noregulētas, lai meklētu “nāves smaku”.