Franču ceļotājai Augustei Renē Keijai (1800-1838) nebija ne atbilstošas izglītības, ne spēcīgu patronu. Neskatoties uz to, tieši viņš bija pirmais no eiropiešiem, kurš šķērsoja Rietumsahāru, izpētīja smilšu tuksneša El Juf austrumu malu, El Eglab plato, Erg Igidi, Arivan, Taudenni, Tafilalet oāzes. Viņš bija pirmais no eiropiešiem, kas ieguva ticamu informāciju par Timbuktu - seno tirdzniecības pilsētu pie Nigēras upes, kuru Eiropā sauca par “tuksneša karalieni”.
Tuksneša karaliene
Malijas pilsēta Timbuktu atrodas līkumā Nigēras upē Sahāras tuksneša dienvidu malā. Pat 20. gadsimta sākumā pilsētu joprojām bija grūti sasniegt - gar Nigēras upi Timbuktu varēja sasniegt tikai tad, kad ūdens līmenis kļuva pietiekami augsts, un treileru taka tika pastāvīgi klāta ar smiltīm. Tuaregi ap 1100. gadu nodibināja “tuksneša karalieni” kā autostāvvietu Sahāras karavānām.
Tradicionāli tiek uzskatīts, ka pilsētas nosaukums cēlies no vārdiem "alva" un "Buktu". Pirmais vārds tulkojumā nozīmē “vieta”, bet otrais ir kādas vecas maliešu sievietes vārds, kura uzturējās pie arābu tirgotājiem, kas ved karavānas uz ziemeļiem. Saskaņā ar citu franču orientierista Renē Bašeta izvirzīto versiju, tamaheku valodā “tinbukt” nozīmē “vietu zemes galā”.
Pirmoreiz pilsētu raksturoja arābu ģeogrāfi Ibn Battuta (1353) un Leo Africanus. Līdz 15. gadsimtam Timbuktu bija kļuvis par vienu no galvenajiem Trans-Sahāras tirdzniecības centriem, kur viņi tirgoja sāli un zeltu. Sekojot berberu, arābu un ebreju tirgotājiem, plaukstošajā pilsētā ielēja arābu zinātnieki, kas mācīja senajā Sankor madrasah, kuru uzcēla Malijas imperators Mansa Musa pēc viņa atgriešanās no Hadža ap 1327. gadu. Grieķu rokraksti joprojām tiek glabāti Timbuktu. "Tuksneša karalienes" zelta laikmets beidzās 1591. gadā, kad pilsētu iekaroja Marokas sultāna armija.
Kopš viduslaikiem Eiropā Timbuktu ir pazīstama kā pasakaini bagāta pilsēta. 17. gadsimta beigās Eiropas pētnieki sāka meklēt ceļu uz to. 1795. un 1805. gadā Skotijas pētnieks Mungo parks, kas ietilpst Āfrikas asociācijā, mēģināja atklāt noslēpumaino pilsētu un vienlaikus izpētīt Nigēras upes grīvu. Iespējams, ka viņš bija kļuvis par pirmo eiropieti, kurš apmeklēja Timbuktu, bet nomira Nigērijā, pirms varēja pierakstīt redzēto.
1824. gadā Francijas Ģeogrāfiskā biedrība piedāvāja desmit tūkstošus franku nemusulmaņiem, kuri varēja apmeklēt pilsētu, atgriezties un rakstīt par redzēto. Divus gadus vēlāk cits skots Aleksandrs Gordons Lengs sasniedza Timbuktu, bet atpakaļceļā tika nogalināts ar Zavatu cilts līdera Šeiha Hameda-Ulda-Habiba rīkojumu.
Reklāmas video:
Pirmo reizi Āfrikā
Uz mūžu cietumā notiesātā maiznieka dēls Auguste Renē Kajū izlēma Timbuktu atrast pusaudzi. Šī noslēpumaina Āfrikas pilsēta, kurā iemērktas leģendas, kļuva par viņa loloto sapni. Sešpadsmit gadu vecumā viņš ieguva darbu kā jūrnieks kravas kuģī "Loire" un apmeklēja Senegālu (Senegambija). Tur viņš neveiksmīgi mēģināja pievienoties majora Greja ekspedīcijai, kas meklēja pazudušo Mungo parku.
Pēc aptuveni sešu mēnešu darba Gvadelupes salā. Kaye atgriezās Bordo un pēc tam devās atpakaļ uz Senegālu. Tur viņš pievienojās lielajam virsnieka Partarijo karavānam, kuru majors Grejs nosūtīja uz krastu. Apmeklējis Bondu un Futu Toro kopā ar viņu, Auguste piedzīvoja daudz piedzīvojumu, turklāt viņš saslima ar drudzi. Jaunajam ceļotājam vajadzēja atgriezties Sentluisā un pēc tam Francijā.
Jauneklis atkal varēja nokļūt Senegālā tikai 1824. gadā. Koloniju tajā laikā vadīja barons Rodžers, kurš centās ne tikai paplašināt Francijas tirdzniecības attiecības, bet arī vairot savas ģeogrāfiskās zināšanas. Rodžerss nodrošināja Kajē līdzekļus, lai kādu laiku dzīvotu Braknas cilvēku vidū, kur viņš pētīja arābu valodu un musulmaņu reliģiju. Dzīve neuzticīgajam nomadam Moors nebija viegla, taču Kajs spēja savākt ziņkārīgu informāciju par braunu dzīvi un viņu sabiedrisko kārtību. 1825. gada maijā ceļotājs atgriezās Sentluisā. Viņam beidzot izdevās atrast pakalpojumu Senegambijā un pēc tam Sjerraleonē.
Līdz 1827. gada pavasarim Auguste rīcībā bija ievērojama naudas summa un viņa varēja sākt īstenot savu uzdrīkstēšanos. Iegādājoties preces, Kjū nodibināja sakarus ar Mandingos un Seracoletes (Rietumāfrikas tautām), kas nodarbojās ar tirdzniecību un ceļoja pa visu kontinentu. Viņš gudri izvairījās no visa veida pārpratumiem, pozējot kā sagūstīts un aizvests uz ēģiptieti uz Franciju un tagad caur Timbuktu, iespējams, atgriežas dzimtenē. Šāds triks ticami pasargāja viņu no vietējo iedzīvotāju naidīguma.
Aizkustinošs sapnis
1827. gada 22. martā Kaye devās prom no Frītaunas uz Kakondi - ciematu, kas atrodas Rhys Nunish upes krastā. Ceļš sākās džungļos, vairākas reizes nācās šķērsot upes, ieskaitot Nigēras un Senegālas pietekas. 1828. gada janvārī Kajs sasniedza Dženne pilsētu, kuru savulaik sauca par “zelta zemi”. Ceļotājs atzīmēja, ka Jenne ieskauj adobe siena, kas ir divarpus jūdžu gara (4,6 km) un desmit pēdu augsta (apmēram trīs metri), un tajā esošās mājas ir būvētas no saulē kaltētiem ķieģeļiem un pēc izmēra nav zemākas par zemnieku mājokļiem Eiropā. … Tad Kajs ar lielu laivu devās uz Timbuktu pāri Nigērai, kuru viņam ļāva ienirt vietējais šerifs, kurš dāvanā saņēma lietussargu.
20. aprīlī pētnieks devās krastā Kabras pilsētā, kas kalpo kā Timbuktu osta. Un visbeidzot viņš sasniedza savu loloto mērķi. Kjū rakstīja: “Man bija pavisam cits priekšstats par šo krāšņo un bagāto pilsētu. No pirmā acu uzmetiena Timbuktu ir tikai slikti būvētu Adobe māju kopums … Bet tomēr šajā pilsētā ir kaut kas iespaidīgs, kas radies starp smiltīm, un jūs neapzināti apbrīnojat to cilvēku darbu, kuri to nodibināja."
Pilsētas mājas bija lielas, bet zemas un būvētas no apaļiem ķieģeļiem. Ielas ir platas un tīras. Timbuktu pilsētā bija septiņas mošejas ar augstiem ķieģeļu minaretiem, no kurienes muselīni (ministri pie mošejām) aicināja ticīgos uz lūgšanu. Bet visā valdīja neskaidrība un pamestība. Pilsētā, par kuru Leo Africanus rakstīja, ka tajā strādājuši daudzi mākslinieki un zinātnieki, ka viņa karaļa pils bija piepildīta ar zeltu stieņos, plāksnēs un blokos, un daži no tiem svēra 1300 mārciņas (590 kg), tagad dzīvoja tikai piektā daļa no tās bijušie iedzīvotāji.
Ceļš atpakaļ uz mājām
Kajs bija Timbuktu tikai četras dienas, kad dzirdēja par tirgotāju karavānu aizbraukšanu uz Tafilaletu. Tā kā nākamais bija gaidāms tikai pēc trim mēnešiem, francūži, baidoties no ekspozīcijas, pievienojās tirgotājiem, kuri sev līdzi nesa vismaz 600 kamieļu.
Viņi devās prom 1828. gada 4. maijā. Caur tirdzniecības pilsētu Aravanu un vairākām oāzēm uz bezgalīgajām Sahāras smiltīm karavāna pārcēlās uz Maroku. Kvēlojošais karstums, slāpes, trūkuma, noguruma un brūces radītās kritieni no kamieļa - tas viss Kejam nebija tik sāpīgs kā izsmiekls, kas viņam bija jāiztur no mauriem un pat vergiem. Viņi visi bezgalīgi atrada jaunus attaisnojumus, lai ņirgātos par Kejas ieradumiem un neveiklību. Tas nonāca tā, ka viņam tika iemesti akmeņi, tiklīdz viņš pagrieza muguru.
Augusta sākumā karavāna sasniedza Marokas galvaspilsētu Rabātu. Kaju bija nogurdinājis garais ceļojums, kura laikā viņš ēda tikai datumus un lūdza musulmaņu alūkas; visbiežāk viņi neko nedeva un aizbēga. Visbeidzot viņam izdevās atstāt Rabātu uz Tangeru. 1828. gada septembrī, izsmelts un slims, viņš parādījās Francijas vicekonsula Delaporta priekšā, kurš izturējās pret viņu kā pret dēlu. Vietnieks konsuls nekavējoties rakstīja Kadisas franču eskadras komandierim un, maskējies par jūrnieku, lika viņu nogādāt uz viņam nosūtīto korveti.
Mācītā pasaule bija pārsteigta, uzzinot, ka jauns francūzis, kurš bija atgriezies no Timbuktu, nolaidās Tulonā. Ceļotāju Francijā gaidīja neskaitāmi apbalvojumi. Kajs kļuva par Goda leģiona bruņinieku; dzimtais miertiesnesis viņu ievēlēja par buržuuristu. Ar Parīzes Ģeogrāfiskās biedrības prezidenta atbalstu viņa ceļojumu piezīmes "Ceļojuma dienasgrāmata uz Timbuktu un Dženu Centrālāfrikā" tika publicētas trīs sējumos. Ģeogrāfijas biedrība viņam piešķīra balvu desmit tūkstošu franku apmērā.
Slava un slava apņēma Kaju. Tomēr izglītības trūkums ierobežoja viņa zinātniskās iespējas un daļēji mazināja brīnišķīgā ceļojuma vērtību, un laika gaitā par Auguste nekompetenci sāka dzirdēt sašutuma balsis. Tā rezultātā tika samazināta Kajes goda pensija. Tieši pēc desmit gadiem, gandrīz dienu pēc tam, kad viņš aizgāja no Timbuktu, nomira Auguste Renē Keija.
Žurnāls: 20. gadsimta noslēpumi №50. Autors: Valdis Peipiņš