Pundurplanētas Ceres spilgtākais reģions, kas atrodas Okatora krāterī, satur visaugstāko karbonātu koncentrāciju ārpus Zemes, paziņoja NASA.
Saskaņā ar Amerikas Kosmosa aģentūras teikto, jaunais Ceres pētījums bija zinātnieku darba rezultāts Dawn misijā. "Šī ir pirmā reize, kad mēs atklājam šāda veida minerālus tādā apjomā ārpus Saules sistēmas," sacīja galvenā autore Marija Kristina De Sanktisa no Romas Nacionālā astrofizikas institūta. Krāteris “Occator” tiek uzskatīts par jaunu: tā vecums ir 80 miljoni gadu. Krātera platums ir 92 km, sienas ir 2 km augstas. Zonda Dawn ieradās Ceresā 2015. gada marta sākumā pēc pirmās misijas fāzes pabeigšanas, kuras laikā tika pētīts asteroīds Vesta.
Foto: nasa.gov
Pēc De Sanctis teiktā, krāterī galvenais minerāls ir nātrija karbonāts (Na2CO3). Uz Zemes tas ir atrodams hidrotermālajā vidē. Pēc zinātnieku domām, minerālu satur Ceres iekšpusē, kur temperatūrai jābūt daudz augstākai, nekā tika domāts iepriekš. Karbonātu varētu “atbrīvot” planētas sadursme ar milzu asteroīdu. Tomēr zinātnieki uzstāj, ka Ceres iekšējiem procesiem bija lielāka loma nekā asteroīda ietekmei. Pētnieki teorēja, ka karbonāta klātbūtne Ceresā varētu liecināt par pazemes ūdenstilpnēm, iespējams, okeānu.