Fotoattēlā: Kreisajā pusē - asteroīdu karte, kas cilvēcei zināma 1990. gadā (apmēram 9 tūkstoši objektu), labajā pusē - dati par 2007. gadu (379 084 objekti).
Pētījums par to, kā Zeme īslaicīgi notver asteroīdus, parādīja, ka uz mūsu planētas jebkurā laikā ir jābūt vismaz vienam papildu mēness.
2006. gadā amerikāņu astronomiskā projekta Catalina Sky Survey dalībnieki vērsa uzmanību uz to, ka Zemes orbītā ir ienācis noslēpumains ķermenis. Šī objekta spektrs bija izcili līdzīgs titāna baltajam, kas aptvēra Saturna 5 raķetes posmus. Vairāki raķešu posmi griežas ap Sauli Zemes tuvumā.
Tomēr, tuvāk apskatot, objekts izrādījās brīnumains. 2006. gads RH120 bija niecīgs asteroīds (tikai dažus metrus pāri). 2006. gada septembrī viņu notvēra Zemes gravitācija, un 2007. gada jūnijā viņš devās tālākā ceļojumā, meklējot interesantākus kaimiņus.
2006. gads RH120 kļuva par pirmo ticami dokumentēto pagaidu mēness piemēru.
Mikaels Granviks no Havaju universitātes (ASV) un viņa kolēģi uzskata, ka šādu piemēru vajadzētu būt daudz. Pētnieki ir modelējuši Zemes-Mēness sistēmu, lai saprastu, cik bieži mēs varam paļauties uz papildu satelītiem un cik ilgi viņi var uzturēties orbītā.
Atbilde ir ļoti vienkārša. Jebkurā laikā Zemes orbītā jābūt vismaz vienam dabiskam satelītam, kura diametrs ir metrs. Šie objekti tur atrodas apmēram 10 mēnešus, un viņiem trīs reizes izdodas apbraukt mūsu planētu.
Interese par problēmu pārsniedz akadēmisko. NASA vairākkārt ir paziņojusi, ka ir ieinteresēta sūtīt cilvēkus uz asteroīdu. Kā labāk sākt, nekā ar objektu mūsu orbītā?
Tomēr pareiza kandidāta atrašana ir grūts uzdevums. Asteroīdi, kas tuvākajā nākotnē var kļūt par īslaicīgiem pavadoņiem, ir ļoti mazi; tos ir grūti redzēt. Turklāt viņus ietekmē tik daudz spēku, ka ir gandrīz neiespējami paredzēt, ka viņus sagūstīs Zeme.
Reklāmas video:
Pētījuma rezultāti tiek ievietoti arXiv vietnē.