2015. gadā zvaigzne ar nosaukumu KIC 8462852 astronomijas sabiedrībā izraisīja lielu spļāvienu ar virkni ātras darbības, neizskaidrojamu notikumu, kas tika novēroti ar NASA Keplera kosmisko teleskopu. Kopš tā laika šīs zvaigznes izturēšanās joprojām ir bijusi astronomu noslēpums.
Jaunajā pētījumā astronomi Josh Simon un Benjamin Shappee no Kārnegi institūcijas, ASV, kopā ar kolēģiem pētīja šīs zvaigznes izturēšanos ilgākā laika posmā, sākot ar 2006. gadu - tas ir, līdz brīdim, kad neparastu šīs zvaigznes izturēšanos pirmo reizi atklāja Keplera observatorija. Astronomi iepriekš uzskatīja, ka zvaigznes spožums laika gaitā tikai samazinājās, taču šis jaunais pētījums atklāj ievērojamu zvaigznes spilgtuma palielināšanos 2007. un 2014. gadā. Šīs negaidītās epizodes ļoti apgrūtina zinātniski izskaidrot noslēpumainās zvaigznes izturēšanos.
Iepriekš Saimons un viņa kolēģi atklāja, ka laikā no 2009. līdz 2012. gadam zvaigznes KIC 8462852 spilgtums samazinājās gandrīz par vienu procentu. Pēc tam spilgtums kritās par neparasti augstu 2 procentu līmeni tikai 6 mēnešos un saglabājās šajā līmenī Keplera novērojumu pēdējos 6 mēnešus.
Jaunā pētījumā zinātnieki analizēja zvaigznes izturēšanos pēdējo 11 gadu laikā, izmantojot datus no All Sky automated Survey (ASAS) un All-Sky automated Survey for Supernovae (ASAS-SN). Viņi atklāja, ka zvaigznes spožums turpina samazināties kopš 2015. gada, un tagad tās spilgtums ir par aptuveni 1,5 procentiem mazāks nekā tā gada februārī. Turklāt autori parādīja, ka papildus zvaigznes spilgtuma samazināšanās periodiem, kas ilga no 2009. līdz 2013. gadam. un no 2015. gada līdz mūsdienām ir arī īslaicīgi palielinājies šīs zvaigznes spilgtums, kas noticis divas reizes.
"Nākamais svarīgais solis mūsu pētījumā būs novērot šīs zvaigznes krāsas izmaiņas laika gaitā, it īpaši īslaicīgos tās spilgtuma samazināšanās periodos," sacīja Šepijs. "Šai informācijai vajadzētu palīdzēt mums atrast loģisku izskaidrojumu šīs zvaigznes neparastajai uzvedībai."
Piemēram, ja spilgtuma samazināšanās ir saistīta ar putekļu mākoni, kas iet priekšā zvaigznei, tad, samazinoties spilgtumam, tas kļūs sarkanāks. Tomēr, ja zvaigznes gaismu bloķē lieli, blīvi objekti, tad krāsas izmaiņas netiks novērotas.
Darbs parādījās sākotnējo zinātnisko publikāciju serverī arxiv.org.