1902. gads nebija veiksmīgs Karību jūras reģionā un visā Centrālamerikā. Janvārī Gvatemalu skāra zemestrīce, kurā gāja bojā 1000 cilvēku. Dažus mēnešus vēlāk, 10. maijā, Saldāras vulkāns Salvadorā eksplodēja, pilnībā iznīcinot kafijas plantācijas šajā apgabalā. Jūlijā runāja Masajas vulkāns Nikaragvā, kam sekoja Santa Maria vulkāns Gvatemalā.
Bet vissmagākā dabas katastrofa 1902. gada pavasarī skāra Martinikas salu - Antiļu pērli. Tam bija brīnišķīgs klimats, silta jūra, tropiska veģetācija. Nav zināms, kurš pirmais nāca klajā ar ideju gulēt omulīgā līcī Martinikas salas ziemeļdaļā Sentpjēras pilsētā - sešus kilometrus no Monpeljē vulkāna. Pilsēta strauji pieauga, līdz krātera virsotnei bija palikuši tikai pusotrs kilometrs. Pārtikušais Senpjērs ātri pārtapa par vienu no lielākajiem centriem Karību jūras piekrastē.
Sentpjēras un apkārtējo ciematu iedzīvotāji, kas droši atradās vulkāna pakājē, pat nezināja par briesmām, kas viņus apdraud. Viņu atmiņā gandrīz izdzēsa 1851. gada vājā izvirduma atmiņas, jo tajā laikā vulkāns vairāk radīja troksni nekā postījumus. Vulkāna virsotne jau sen ir kļuvusi par iecienītu vietu svētdienas ekskursijām un pastaigām, un pilsētnieki nepievērsa uzmanību dūmu mākonim, kas dažkārt pacēlās pāri kalna virsotnei.
Bet 1902. gada pavasarī Monpeljē vulkāna, kas mierīgi gulēja piecdesmit gadus, izturēšanās kļuva nedaudz neparasta. Aprīļa vidū kalna virsotnē pēkšņi sāka smagi smēķēt. Ziņkārīgais apstājās ielās un ar interesi vēroja biezos dūmu mākoņus, kas paceļas virs kalna. Tad no krātera izgāja dūmi un izlidoja pelni. Uz pilsētu sāka krist lapili un vulkāniskie putekļi, bija skaidri jūtama sēra smaka, un vienlaikus sākās trīce. Saindējoties ar indīgām gāzēm, vulkāna nogāzēs noganītie dzīvnieki gāja bojā.
Turpmākajās dienās pelnu intensitāte pastiprinājās, apkārtne sāka drebēt no trīces, un zemē atvērās spraugas plaisas. Neskaitāmi karstie avoti izbēga no zarnām un izgāja ārā. Vietējie laikraksti brīdināja par draudiem. Piemēram, laikraksts Des Colonies aprīļa beigas Sentpjērā aprakstīja šādi: “Lietus no pelniem nebeidzas ne uz minūti. Ap pulksten deviņiem saule kautrīgi iznāca. Vagonu straumes troksnis uz ielām vairs nav dzirdams. Riteņi grimst pelnos. Vēja brāzmas no jumtiem un virsgaismas logiem aizslaucīja pelnus un izpūš tos telpās, kuru logus iedzīvotāji nepamatoti atstāja vaļā.
Divi tūkstoši iedzīvotāju, nobijušies no brīdinājuma, steigšus atstāja Senpjēru. Bet tikai divi tūkstoši, pārējie trīsdesmit tūkstoši pilsoņu vieglprātīgi palika pilsētā. Pilsētā palika arī amerikāņu konsuls, un viņa sieva vēstulē rakstīja māsai: “Mans vīrs man apliecina, ka tiešas briesmas nepastāv, un, ja būs kaut mazākais mājiens, mēs pametīsim pilsētu. Amerikāņu šonene atrodas ostā, un viņa paliks tur vismaz divas nedēļas. Tātad, ja vulkāns sāk draudēt, mēs nekavējoties iekāpjam kuģī un dodamies jūrā. Šī bija viņas pēdējā ziņa. Pēc katastrofas glābēji krēslā pie loga, no kura paveras skats uz Monē Peli, atrada atkaulotā konsula līķi. Nākamajā krēslā atradās tieši tāds pats viņa sievas līķis. Viņu bērnu ķermeņi nekad nav atrasti.
Bet avīzes nebija vienīgās, kas brīdināja par gaidāmajām briesmām. Satraucoši izturējās arī tie, kurus sauc par “dzīvajiem seismogrāfiem”. Lielajā cukura fabrikā Usin-Guerin, kas atrodas pilsētas ziemeļu daļā, parādījās neticami liels skaits skudru un centipedes. Šis iebrukums traucēja darbam. Pagalmā esošie zirgi vaimanāja, spārdījās, audzēja kā skudras un simtkāji tos nežēlīgi sakodīja. Līgavainie zirgi izlēma ar ūdens spaiņiem, mēģinot nomazgāt kukaiņus. Rūpnīcas strādnieki sita simtkādes ar cukurniedru kātiem, un fabrikas īpašnieka kaimiņu villā kalpones mēģināja no tām atbrīvoties ar gludekļiem un verdošu ūdeni.
Pa to laiku radās vēl viena nelaime. Daudzu pilsētas kvartālu ielas un pagalmi bija piepildīti ar čūskām. Viņi nedeva cauri cilvēkiem, dzenošos zirgus, vistas, cūkas, suņus, kas nokļuva viņu ceļā. Čūskas kodumi nogalināja piecdesmit cilvēkus un divsimt dzīvniekus.
Reklāmas video:
Pats Monpeljē vulkāns savā veidā brīdināja: brīžiem tas dārdēja, vairākas reizes pārsniedzot Riviere Blanche upes ūdens līmeni, kurā tas ienāca no krātera ezera. 5. maijā visās Monpeljas dienvidaustrumu nogāzes ielejās spēcīgas lietavas izraisīja brūna ūdens straumes. Tajā pašā dienā, neilgi pēc pusdienlaika, cukura fabrika tika aprakta zem milzīgas dubļu lavīnas ar daudziem milzīgiem laukakmeņiem un kokiem. Uz virsmas palika tikai caurules. Tomēr ar šiem brīdinājumiem nepietika. Vulkanoloģiskā komisija vienbalsīgi vienojās, ka izvirdums būs līdzīgs tam, kas notika 1851. gadā, un neradīs daudz postījumu.
Tomēr 6. maijā Sentpjērā nokrita desmitiem tūkstošu kubikmetru kvēlspuldzes un sākās neskaitāmi ugunsgrēki. Pilsētnieku vidū izcēlās panika: baznīcās un pagrabos slēpās baiļu izklaidīgi cilvēki. Nākamajā dienā, 7. maijā, kaimiņu Sentvinsenta salā Soufriere vulkāns pamodās un nogalināja divus tūkstošus cilvēku. Bet šis traģiskais atgadījums Sentpjēras iedzīvotājus nebiedēja, bet kaut kā pat nomierināja. Viņi nolēma, ka zemes zarnas ir uzlādētas un viņu salu briesmas ir pagājušas.
Vietējās varas iestādes bija vainīgas par to, ka pilsēta netika evakuēta, kad tai bija acīmredzamas briesmas. Varas iestādes neko nedarīja, lai paātrinātu evakuāciju. Gluži pretēji, viņi lūdza cilvēkus palikt, jo vēlēšanas bija paredzētas nākamajā svētdienā (11. maijā), tāpēc nebija iespējams ļaut vismaz vienam vēlētājam atstāt pilsētu.
Salas gubernators arī atlika uzmundrināt savus līdzpilsoņus.
Tomēr naktī uz 8. maiju izvirdumu spēks satraucoši pieauga, un nākamās dienas agrā rītā viens pēc otra bija dzirdami trīs spēcīgi sprādzieni. Pēc tam sākās īsta elle. Vulkāna puse, kas vērsta uz pilsētu, bija atvērta kā milzu uguns durvis. Milzīgs, melns apdeguma mākonis, kas no tā izbēga ar briesmīgu rēkt, lielā ātrumā metās lejā pa nogāzi un apklāja pilsētu ar ugunīgu virpuļvētru. Debesis satumsa, it kā nakts būtu atkal nokritusi. Vulkāna nogāzē lejā līdz mājām rāpoja karstas lavas straumes, sadedzinot visas dzīvās lietas viņu ceļā. Ostā eksplodēja ruma mucas, kas sagatavotas nosūtīšanai uz Eiropu.
Pārbiedētie iedzīvotāji steidzās uz jūru kā uz vienīgo bēgšanas vietu, sabojājot uzbērumus un piestātni. Bet tas jau bija par vēlu: paceļoties virs steidzīgā pūļa, Monels Pels ieelpoja uguni. Divu minūšu laikā, pārvietojoties ar ātrumu 160 kilometri stundā, cauri pilsētai gāja apdeguma mākonis, un visi tā trīsdesmit tūkstoši iedzīvotāju gāja bojā. Lielākā daļa no viņiem nomira, jo viņu plaušas bija sadedzinātas. Pēc tam tika atrasti daudzi uzpūsti vai sažuvuši līķi: cilvēka ķermenī esošie šķidrumi pārvērtās tvaikos un pēc tam iztvaikoja.
Nav informācijas par to, kas notika apdedzinošā mākoņa iekšienē, kaut arī karstu gāzu dedzināšana un nosmakšana vulkānu izvirdumu laikā notiek diezgan bieži. Balstoties uz šādiem datiem un to sekām, tika rekonstruēts Sentpjēra nāves process. Monpeljē izvirdums turpinājās arī pēc 8. maija, taču tas vairs nebija tik bīstams. Slavenais zinātnieks Alfrēds Fransuā Lakroīss vēlāk uzrakstīja grāmatu, kurā viņš sīki aprakstīja visus Monē Pīlas izvirduma un Senpjēras nāves apstākļus.
Metru sienas tika sagrautas un iznīcinātas, lieli koki tika norauti. Gandrīz visi kuģi abās piestātnēs tika sadedzināti vai nogrimuši. Mākoņa temperatūru varēja noteikt tikai aptuveni, taču tā bija tik augsta, ka stikls izkusa. Netālu no krātera mākoņa temperatūra bija aptuveni 1000 ° C, bet pašā pilsētā - aptuveni 700 ° C. Tas, kas bija ārpus mākoņa spēka, tika pabeigts ar ugunsgrēkiem, kurus atbalstīja hektolitri ruma, kas izdzīvoja noliktavās.
Visi pilsētā gāja bojā, ieskaitot jūrniekus uz ostas kuģiem, izņemot vienu cilvēku. Tas bija Augusta Cipruss, vietējā cietuma ieslodzītais, kurš izcieta sodu akmens kamerā bez logiem. Neskatoties uz to, ka vārīšanās mākoņa temperatūra bija ļoti augsta, cietuma akmens sienas izdzīvoja. Viņiem nebija laika sildīties, aizstāvēja ieslodzīto, un viņš brīnumainā kārtā izdzīvoja, aizbēdzot tikai ar apdegumiem. Katastrofa, kas piedzīvoja trīsdesmit tūkstošu līdzpilsoņu dzīvības, viņam bija laimīgs pavērsiens viņa dzīvē. Četras dienas vēlāk glābēji viņu izraka, un salas gubernators apžēloja ieslodzīto. Augusts Kipruss pievienojās cirka trupai un kā “Sentpjēras gūsteknis” devās kopā ar viņu pa visu pasauli, stāstot savu stāstu un parādot savas apdeguma rētas.
HUNDRED LIELAS katastrofas. UZ. Ionina, M. N. Kubejevs
