Labas ziņas tiem, kam laika spiešana: mēness attālinās no zemes, dienas kļūst garākas; Pirms 1,4 miljardiem gadu zemes dienas ilgums bija tikai 18 stundas.
Kad ģeologi saka, ka pirms miljardiem gadu Zeme bija atšķirīga, viņi parasti runā par atmosfēru, kas nesatur skābekli, karstu klimatu, par neatpazīstamiem kontinentu un okeānu kontūriem. Kad jūs atradāties uz Zemes pirms pusotra miljarda gadu, jūs nebūtu atzinis savu mājas planētu arī tāpēc, ka diena toreiz bija īsāka nekā tagad, pat par sešām stundām. Jaunā pētījumā, kas publicēts žurnālā Proceedings of the National Academy of Sciences, amerikāņu ģeologu komanda lēš, kā Zemes dienas garums mainās, tuvojoties Mēnesim, un mainās zemes ass slīpums.
"Mēness lēnām attālinās no Zemes, un mūsu planēta uzvedas kā slidotājs, kurš griežas apkārt un lēnām izstiepj rokas, palēninot rotāciju," skaidro Stīvens Meijers, Viskonsinas-Medisonas universitātes ģeoloģijas profesors, viens no pētījuma autoriem. Rakstā Meijera grupa apraksta statistisko metodi, ar kuras palīdzību viņi varēja aprēķināt Zemes griešanās ātrumu pirms piecpadsmit simtiem miljonu gadu. Izmantojot to, Mayer cer, ka iegūtie dati radīs precīzus Zemes klimata izmaiņu modeļus tālā pagātnē.
Zemes kustību kosmosā ietekmē daudzi faktori: Saules, Mēness un Saules sistēmas planētu gravitācijas efekts; viņu ietekmē mainās zemes ass slīpuma leņķis, tās griešanās ātrums ap asi un kustības ātrums pa orbītu, orbītas slīpums un tās ģeometrija. Kad mainās viens vai vairāki no šiem parametriem, mainās arī saules gaismas un siltuma daudzums, ko saņem Zeme kopumā un tās atsevišķās daļas, un saules starojuma deva, kas sasniedz Zemi; tas viss kopā ar atmosfēras faktoriem nosaka planētas klimatu. Savukārt klimata pārmaiņas atstāj pēdas ģeoloģiskajā ierakstā. Maijers un viņa kolēģi cer izmantot jaunus aprēķinus, lai sakārtotu ģeoloģiskos datus par Zemes klimatu pagātnē un mūsu izpratni par mūsu planētas rotācijas dinamiku.