Jauns tibetiešu DNS pētījums ir atklājis genomu, kas ir viņu spēja dzīvot lielā augstumā un zemā skābekļa vidē. Tika konstatēts, ka šis gēns nāca no negaidīta avota - no noslēpumainas seno cilvēku grupas, kuru zinātnieki nosauca par Denisovanu (Denisovan man). Pētījums tika veikts sadarbībā starp Ķīnas, Dānijas un Amerikas zinātniekiem un tika publicēts žurnālā Nature.
Deviņdesmitajos gados bija vienprātība par cilvēka sugas Homo sapiens izcelsmi, kurai mēs visi piederam. Šī suga ir jauna, attīstījusies Āfrikā apmēram pirms 200 tūkstošiem gadu, izplatījusies visā pasaulē un sasniegusi Eiropu, iespējams, tikai pirms 60 tūkstošiem gadu.
Bet mēs neesam pirmās Homo ģints sugas, kas dzīvo Eiropā. Fosilijas no 300 000 līdz 30 000 gadiem norāda uz neandertāliešu un homo neandertāliešu klātbūtni. Daudzi uzskatīja, ka mūsdienu eiropieši un aziāti pameta Āfriku un padzina neandertāliešus, ka tas bija pilnīgs aizstājējs bez krustošanās. Zinātnieki atklāja viena maza neandertāliešu DNS fragmenta secību, kas atrasta šūnu mitohondrijos, un secināja, ka neandertālieši būtiski atšķiras no visiem mūsdienu cilvēkiem.
Bet 2010. gadā jaunie pētījumi atspēkoja šo hipotēzi. Neandertāliešu genoma analīze parādīja, ka mūsdienu eiropieši un aziāti, nevis afrikāņi, 1–4% savas DNS mantojuši no neandertāliešiem. Acīmredzot starp sugām bija krustojums.
Vēl viens pārsteigums zinātnes pasaulei - Denisovas alā, Sibīrijā, tika atrastas fragmentāras fosilijas atliekas no vīrieša, kurš dzīvoja pirms aptuveni 50 000 gadiem. Zinātnieki ieguva augstas kvalitātes DNS un secēja Denisovan cilvēka genomu. Šie senie cilvēki ģenētiski atšķīrās no neandertāliešiem tāpat kā mūsdienu cilvēki. Pēkšņi parādījās trīs dažādas cilvēku grupas, kas vienlaikus dzīvoja pirms 50 000 gadiem. Vai Denisova vīrietis krustojās ar mūsdienu cilvēkiem? Acīmredzot jā, tā kā neliela daļa mūsdienu Jaungvinejas DNS parādīja lielu līdzību Denisovan cilvēka DNS.
Pētnieki ir salīdzinājuši Denisovan cilvēku DNS ar mūsdienu cilvēku DNS, lai atrastu pierādījumus par adaptāciju, ko veido dabiskā atlase. Dažu pētījumu mērķis bija atklāt mūsdienu cilvēku un mūsu senču svarīgu bioloģisko atšķirību ģenētiskos cēloņus. Citi pētnieki ir atraduši lokālus pielāgojumus konkrētās cilvēku populācijās, kas ļāva viņiem tikt galā ar neparastiem vides apstākļiem.
Jaunākajā pētījumā ir identificēti ģenētiskie varianti, kas, iespējams, ir likuši tibetiešiem pielāgoties dzīvošanai 4000 metru augstumā virs jūras līmeņa, kur skābekļa koncentrācija ir vairāk nekā puse no jūras līmeņa. Zinātnieki ir atklājuši, ka viens gēns, ko sauc par EPAS1, ražo olbaltumvielu, kas regulē daudzus gēnus, kas iesaistīti ķermeņa skābekļa pārstrādē. Tibetiešiem atrastais gēns tika atrasts arī šerpos un mongoļos, kuri arī dzīvo lielā augstumā.
EPAS1 parādīja dabiskās atlases pazīmes tibetiešiem, jo sākotnēji reti sastopamais variants kļuva izplatīts iedzīvotāju vidū. Zinātnieki liek domāt, ka tāpat kā citos gadījumos, kad notiek pielāgošanās vietējiem apstākļiem cilvēka ķermenī, arī gēna variants, kas pielāgots zemam skābekļa saturam, parādījās nejaušas mutācijas rezultātā mūsdienu cilvēkiem (Homo Sapiens) Vidusāzijā.
Reklāmas video:
Jauni pētījumi ir parādījuši negaidītus rezultātus. Salīdzinot šo gēnu daudzos tibetiešiem un haniešiem, autori atklāja, ka šis gēns ļoti atšķiras no pārējām viņu hromosomām.
Bet Tibetas gēnam bija pārāk daudz atšķirību no Han gēna, taču senajos Denisovānos tika atrasts Tibetas gēna variants.
Tādējādi šajā gadījumā vietēja pielāgošanās kļuva iespējama, pateicoties jau esošās cilvēku sugas - Denisovan gēna iegūšanai. Denisovānā šis gēns, iespējams, simtiem tūkstošu gadu garumā nodrošināja pielāgošanos apstākļiem ar zemu skābekļa saturu. Tad šis gēns izplatījās vienā mūsdienu cilvēku grupā - tibetiešu vidū, kuru vide to prasīja.