Meksikas Verakrūzas štatā 1999. gadā tika atklāta plātne, kuras apstrādātā ieliektajā pusē bija uzraksti iepriekš nezināmi pirmskolumbiešu Amerikas burti. Aptuvenais plātnes vecums ir pats pirmais tūkstošgades pirms mūsu ēras sākums
Artefakts pieder olmeku arheoloģiskajai kultūrai. Unikālais atradums radies nejauši, taču noslēpumainie hieroglifi pretojas lasīšanai. Kaskajal plātne - bloque de Cascajal - tika atklāta starp mākslīgi uzceltā kalna būvgružiem un vēlāk bija paredzēta ceļa būvniecībai. Iepazīšanās tika veikta, pamatojoties uz keramikas gabalu, ko ceļa darbinieki atrada kopā ar plātni.
Iespējams, ka plātnes vecums faktiski ir nedaudz vairāk nekā trīs tūkstoši gadu, jo tā jau no kaut kurienes nokļuvusi karjerā. Diezgan mulsinošais stāsts ar šī artefakta atklāšanu un grūtībām ar tā datēšanu neizslēdz iespēju viltot, ko kritiķi nenogurstoši atgādina. Skatiet arī: Maiju kalendārs tika izgudrots pirms viņiem. Plātnes izmēri ar skaidrām laika apstākļu pazīmēm ir 36 x 21 x 13 centimetri, tā svars ir aptuveni 12 kilogrami. Vienā no apstrādātajām ieliektajām malām ir 62 simboli.
Hieroglifi tiek uzzīmēti horizontālās rindās, daži no tiem tiek atkārtoti. Trīs no 28 rakstzīmēm tiek rakstītas četras reizes, pārējās sešas tiek atkārtotas četras reizes un 12 rakstzīmes tiek dublētas. Daži simboli izskatās kā kukaiņi, citi - kā stilizēta kukurūzas auss. "Olmec" acteku valodā nozīmē "gumijas valsts iedzīvotājs" un nāk no vārda "Olman" - "gumijas valsts" vai "vietas, kur tiek iegūta gumija". Olmeku parādīšanās vēsture mūsdienu zinātnē ir šāda.
“1902. gadā kāds indiešu zemnieks savā kukurūzas laukā nejauši atklāja graciozu nefrīta figūriņu ar priesteri, kurš nēsāja masku, kas veidota kā pīles knābis. Objekta virsma bija plankumaina ar dažiem nesaprotamiem simboliem un zīmēm. Rūpīgāk izpētot, izrādījās, ka tas nav nekas cits kā maiju kalendāra datums, kas atbilst 162. g. Izkārtņu forma un viss attēla stils kopumā atgādināja maiju burtus un skulptūras, lai gan tie bija arhaiskāki,”raksta arheologs V. I. Guljajevs.
Par šo noslēpumaino tautu, kas tālu laikos apdzīvoja Verakrūzu un Tabasko, un kurš maiju rakstību un kalendāru izgudroja daudz agrāk nekā paši maiji, sāka interesēties slavenais amerikāņu arheologs Džordžs Vajans. Labi pārzinot daudzu seno tautu, piemēram, acteku, tolteku, totonaku, zapoteku, maiju, kultūru, zinātnieks atsauca atmiņā seno acteku leģendu par olmekiem. Jaguāru vīrieša nefrīta figūriņu izplatības apgabals pilnībā sakrita ar iespējamo Olmeku dzīvesvietu - Meksikas līča dienvidu krastu.
Tātad 1932. gadā vēsturē tika atrastas vēl viena pazuduša cilvēka pēdas. Laikā no 1938. līdz 1942. gadam Smithsonian Institution un ASV Nacionālās ģeogrāfijas biedrības kopīgā ekspedīcija, kuru vadīja Metjū Stirlings, apmeklēja vismaz trīs lielākos Olmec kultūras centrus: Tres Zapotes, La Venta un Cerro de Las Mesas. Visinteresantākais bija Tres-Zapotes akmens plāksnes fragmenta atradums, kas vēlāk kļuva plaši pazīstams kā stēla "Ts".
"Pieminekļa sejā zemā reljefā ir izgrebta populāras olmeku dievības maska - sava veida jaguāra un cilvēka kombinācija," artefaktu raksturoja V. Guljajevs. - Otra puse, kas vērsta pret zemi, ir dekorēta ar nesaprotamām zīmēm un domuzīmju un punktu kolonnu. Eksperti viegli konstatēja, ka pirms viņiem ir maiju kalendāra datums, kas atbilst 31. gadam pirms mūsu ēras. Tādējādi Olmeku prioritāte rakstniecības izgudrošanā ieguva jaunu nopietnu apstiprinājumu."
Runājot par Epiolmec rakstīšanas (Isthmian Script) problēmām, pētnieks A. V. Tabarevs raksta: “Nesen San Andresā (piecu kilometru attālumā no La Ventas) atklāts māla cilindra zīmogs ar putna attēlu, kas“izrunā”noteiktu frāzi, kas rakstīta hieroglifu zīmēs, ļauj mums datēt pašreizējā Olmeka raksta esamību līdz 650. gadam pirms mūsu ēras. laikmets. Ņemot vērā šo atradumu, speciālistu atzīmētās zīmes uz ķeltiem (rituālām cirvīm), maskām, figūriņām, stēlām un citiem mākslas darbiem var aplūkot pavisam citādi. Tomēr uzrakstu korpuss joprojām ir ārkārtīgi mazs, lai varētu runāt par šo zīmju vai visu tekstu lasīšanas iespējām."
Vairāk nekā desmit gadus valodnieki Terenss Kaufmans un Džons Džeisons ir atšifrējuši Epiolmec vēstuli. Pēc viņu domām, Epiolmec skripts ir daļēji logogrāfisks (semantisks), daļēji fonētisks un pieder Mixe-Zoquean valodu saimei, pareizāk sakot, proto-Zoquean valodai. Lasi arī: Šebas karalienes valoda ir atšifrēta
Diezgan objektīvu iemeslu dēļ, piemēram, tekstu trūkuma, divvalodu tekstu trūkuma, ikonogrāfijas, kas papildina tekstus, un virknes citu, uzticama atšifrēšana vēl nav iespējama. Kamēr nav noskaidrots, uz kuru valodu var atsaukties raksts uz Kaskahal plāksnes, arī to lasīšanas iespēja ir ļoti maza. Tomēr ne viss ir tik bezcerīgi. Es gribētu ticēt, ka dažādu valstu zinātnieku kopīgie centieni un jauni atklājumi ļaus saprast noslēpumaino valodu.