Senās leģendas vēsta par plēsīgiem plēsējiem, kas senās Grieķijas pilsētas Stymfalas apkārtni gandrīz pārvērta tuksnesī. Tās bija harpijas. Viņi uzbruka cilvēkiem un dzīvniekiem un saplēsa tos ar vara nagiem un knābjiem. Tos iznīcināja Hercules, varenais Zeva un Alkmenes dēls. Tikai viņš varēja izdarīt šādu varoņdarbu.
Ir pagājuši gadsimti, kopš cilvēki Hellas ielejās izklāstīja varonīgas leģendas par Herkulesa varoņdarbiem. Nenogurstoši zinātnes darbinieki, paleontologi, ir atklājuši senos zemes slāņus. Cik pārsteigti bija pētnieki, kad viņi paklupa zemē uz pārakmeņojušos plēsīgo putnu galvaskausiem, kuru svars nebija mazāks nekā zirga!
Bet šīs fosilās harpijas dzīvoja nevis Grieķijā, bet gan Ziemeļamerikā un nevis 2,5 tūkstošus, bet pirms 50 miljoniem gadu (Neogēnā). Paleontologi tos sauca par diatrimiem. Šī putna spārni bija nepietiekami attīstīti, un diatrims nevarēja lidot. Bet viņa skrēja ļoti ātri.
Diatrima ir divus metrus gara, un tās plēsīgais knābis, masīvs un garš (gandrīz pusmetru liels!), Atgādināja giljotīnas nazi. Ar šo briesmīgo ieroci zvērīgs putns varēja atplēst jebkura plēsēja vēderu.
Vai diatrima knābji nebija arī paredzēti, lai caurdurtu dinozauru čaulas, ar kurām acīmredzot cīnījās šo putnu senči? Jebkurā gadījumā knābis nepārprotami ir “caurdurošs”.
Pirms miljoniem gadu Antarktīdā bija diezgan panesams klimats. Tur audzēti citi milzu putni, fororako, kas iekļuvuši Amerikas kontinentā: pirms 45-35 miljoniem gadu viņi jau tikās Patagonijā.
Fororakos, tāpat kā diatrim, ir milzīgs plēsonīgs knābis un nepietiekami attīstīti spārni. Varbūt tajā laikā Patagonijā jau dzīvoja gigantisko bruņupuču - glyptodonts - priekšteči. Glipodonti, panohthuses, deedicurus ir mierīgi, zālēdāji milži, kas ir tikpat augsti kā maza tvertne. Viņu ķermeni aizsargāja spēcīgs kaula apvalks. Bruņas biezums sasniedza 4,5 centimetrus! Uzbrukuma ierocis "dzīvā tvertne" kalpoja kā aste ar vāli galā, ar radzēm ar asām tapām.
Reklāmas video:
Varbūt senie bruņrupuči slēpās savainotajā ādā no drausmīgo putnu briesmīgajiem knābjiem? Iespējams, ka Fororako nomedīja senākos no kaujas kuģiem Patagonijas pampās. Tādējādi viņi kopā ar citiem plēsējiem, protams, veicināja spēcīga aizsargājoša apvalka veidošanos šajos dzīvniekos.
Amerikāņu līdzenumos fororakos un diatrims ilgi neaplaupīja. Viņi pazuda tikpat pēkšņi, kā parādījās.
Kurš Herkuless iznīcināja šīs harpijas?
Zinātne vēl nezina apmierinošu izskaidrojumu viņu nāves cēloņiem.
Uz Zemes dzīvoja vēl divi "putni", pat lielāki par diatrimu un fororako. Un tagad viņi izmira. Reizēm tomēr vēlāk nekā putniem ar "bruņas caurdurošiem" knābjiem. Tie ir epiornis un moa. Abi, par laimi, nebija plēsonīgi. Viņi barojās ar augiem un dažādiem maziem dzīvniekiem. Tomēr ar sitienu viņi varēja nekavējoties nosūtīt cilvēku uz nākamo pasauli.
Arābu pasaku zvērīgais putns dzimis Madagaskarā. Tieši šeit, šīs salas mežos, tika atrasti gigantiski putni, kas varētu kalpot par pasakainā putna Ruka prototipu.
Arābu pasaku "Tūkstoš un viena nakts" varonis Sinbads Jūrnieks ir redzējis daudz dažādu brīnumu. Viņš redzēja milzīgas čūskas un pērtiķus, pa ceļam satika putnu Ruku.
Cik milzīgs ir šis putns! Paceļoties gaisā, tas bloķē sauli. Spīlēs tas var aizvest ziloni vai pat vienradzi ar trim ziloņiem, kas savērpti uz raga!
Vienā no dienvidu salām jūrnieks Sinbads atrada pat Rukh putna olu. Nevis ola, bet vesels kalns!
"… Un pēkšņi man uz salas uzplaiksnīja kaut kas liels un balts," saka Minhauzena austrumu daļa. - Un izrādījās, ka tas bija liels balts kupols, kas iet uz augšu … Apstaigāju kupolu, mērot tā apkārtmēru, un tas bija 50 pilni soļi.
… Un pēkšņi saule pazuda un gaiss satumsa, es biju pārsteigts, pacēlu galvu un ieraudzīju lielu putnu ar milzīgu ķermeni un platiem spārniem, kas lidoja pa gaisu, un tas aizsedza manu aci no saules.
… Putns nolaidās uz kupola un apskāva to ar spārniem, izstiepa kājas uz zemes aiz tā un aizmiga uz tā (slava tam, kas guļ)."
Vēlāk, XIII gadsimtā, slavenais venēciešu ceļotājs Marko Polo nodarbojās ar Rukh putnu. Kartē, kas sastādīta pēc viņa aprakstiem, ir uzzīmētas pat "Rukh putna salas".
Aprakstot Madagaskaras faunu, Marko Polo saka apbrīnojamas lietas:
“Šeit ir dažādi putni, un tie pilnīgi atšķiras no mūsējiem, tikai brīnums!
… Ir grifu putns, un visā grifs nav tas pats, ko mēs domājam un attēlojam; mēs sakām, ka grifs ir pa pusei putns un pa pusei lauva, un tā nav taisnība. Tie, kas viņu redzēja, saka, ka viņš ir gluži kā ērglis, bet tikai ārkārtīgi liels … Grifs ir ļoti spēcīgs un ļoti liels, paķers ziloni un nesīs augstu, augstu gaisā un tad nometīs zemē, un zilonis tiks sasists: tad grifs to sakož, ēd un barojas. Ikviens, kurš ir redzējis grifu, saka - ja viņš izplata spārnus, tad tajos ir trīsdesmit pakāpieni, un spalvas spārnos ir divpadsmit pakāpieni, garumā un biezumā.
… Par grifu jāsaka vēl viena lieta, viņi to sauc par roku salās."
Turpmāk Marko Polo stāsta, kā mongoļu khan Kublai, kura viesis viņš bija, dzirdēja, ka milzu putns vārdā Ruks dzīvo tālu aiz tatāru impērijas robežām. Khans nosūtīja uzticīgus cilvēkus uz izlūkošanu. Viņiem vajadzēja uzzināt vairāk par ārzemju putnu. Vēstneši atrada Rukh putna dzimteni - Madagaskaras salu. Pats putns netika redzēts, bet tā spalvu ieveda deviņdesmit laidumos! Span ir sens krievu garuma mērs: attālums starp izstiepto īkšķi un rādītājpirkstu. Ja tik pieticīgi ielieciet 23 centimetrus collā, tad 90 laidumi būs vairāk nekā divdesmit metri! Kā viņi to varēja aizvest, šī ziņkāre!
Protams, pastāvēja neatbilstība "laidumiem": venēcietis stipri pārspīlēja "spalvas" izmērus.
Mūsdienu pētnieki uzskata, ka kurjeri atnesa nevis putna spalvu, bet Madagaskaras palmu Sagus ruffia lapu. Tās bagāžnieks ir 15 metrus augsts. No augšas karājas septiņas vai astoņas milzu lapas, kas līdzīgas putnu spalvām.
Pasakainā putna Rukhk dzīvotni precīzi norādīja hana vēstneši. Apmeklēsim Madagaskaru un tās mežos meklēsim leģendāru putnu.
Šo ceļojumu veikuši pagājušo gadsimtu zoologi. Pirmo reizi eiropieši uzzināja nevis par pasakainiem, bet gan dzīviem milzu putniem - voronternatoriem no franču admirāļa Flacour esejas "Madagaskaras Lielās salas vēsture". Tas tika publicēts 17. gadsimta vidū. Bet tikai divsimt gadus vēlāk tika iegūtas Vorompatra olas un kauli.
1832. gadā franču dabaszinātnieks V. Sganzens Madagaskarā atrada milzīgas olas čaumalu, sešas reizes lielāku par strausu. Vēlāk Madagaskaras iedzīvotāji pēc ruma devās uz Maurīcijas salām (Maskarēnas arhipelāgā). Mucu vietā viņi paņēma līdzi gigantisku olu čaumalas. Katrā no tām der 13 pudeles ruma!
Pazudusi pasaule
Visbeidzot tika atrasti arī zvērīga putna kauli: 1851. gadā tie tika nogādāti Parīzes muzejā. Franču zinātnieks I. Senhilērs pētīja šos kaulus un no tiem veica zinātnisku putna aprakstu. Viņš viņu sauca par epyornis - "garāko no visiem garākajiem putniem".
Šeit man nedaudz jāpieviļ lasītājs. Izrādījās, ka Madagaskaras milzu putns nav ne tuvu tik milzīgs, kā par to vēsta senās leģendas. Viņa nevarēja nēsāt ziloni nagos, bet viņa augstumā nebija zemāka par viņu. Senhilērs uzskatīja, ka daži aepyornis ir līdz pieciem metriem! Bet, acīmredzot, viņš kļūdījās. Tomēr trīs metru epyornis nebija nekas neparasts. Trīs metri ir ziloņa vidējais augstums. Šāda putna svars bija gandrīz puse tonnas!
Un, ja Senhilīra nemaldījās, tad Madagaskaras putnus kopā ar žirafēm var uzskatīt par vienu no garākajiem dzīvniekiem uz Zemes. Virs ziloņiem, virs fosilā degunradža baluchitheria, atzītais rekordzemnieks zīdītāju vidū, kas jebkad dzīvo uz sauszemes.
Bet, diemžēl, Vorompatra nezināja, kā lidot: spārnu vietā viņai bija tikai nepietiekami attīstīti celmi, biezas, masīvas kājas un maza galva uz čūskas kakla.
Tātad, viens Madagaskaras putns svēra nedaudz mazāk par buļli un dēja olas no labas mucas. Dažreiz tie atrodami Madagaskaras purvu kūdrā. Katrā no tām ir 9 litri jeb 184 vistu olas! Jautrībai tika aprēķināts, ka no vienas epyornis olas bija iespējams pagatavot ceptas olas gandrīz simts cilvēkiem, un divus tūkstošus cilvēku varēja barot ar olām no vienas ligzdas!
Līdz pagājušā gadsimta vidum Madagaskaras iedzīvotāji apgalvoja, ka ziloņu putni dzīvo salas vissīkākajos nostūros. Vēl 1860. gadā misionāri esot dzirdējuši šo noslēpumaino putnu apslāpētos kliedzienus no meža purviem. Tagad Madagaskaras strausi ir izmiruši. Vai tagad?
Daži saka, ka viņi nesen ir izmiruši. Citi paleontologi šādas sarunas uzskata par vieglprātīgām. Pēc viņu domām, pēdējie epiorni miruši pirms vairākiem gadu tūkstošiem. Bet visu šo ievērojamo periodu Madagaskaras mežu kūdras purvos laiks glabāja spalvaino milžu olas un kaulus. Tie kalpoja arī par pamatu leģendām par vorompatr un putnu Rukh. Protams, ir viegli izsaukt iztēli, iedomāties, cik liels bija putns, kurš inkubēja olas, kurās varēja ievietot 13 ruma pudeles!
Zīmīgi, ka otrā pasaules malā, tūkstošiem kilometru no Madagaskaras, Jaunzēlandes salās, mēs sastopam arī milzu superputnus.
Kopš 1840. gada zinātnieki no fosilajām atliekām ir aprakstījuši apmēram divus desmitus spārnotu Jaunzēlandes strausu sugu, ko šeit sauc par moa. Daži no viņiem bija tikpat augsti kā kurpīte, citi ar kolosālajām formām sacentās ar … ziloņiem. Galu galā dažas moas sasniedza gandrīz četru metru augstumu! Šāds putns svēra kā labs zirgs - 300 kilogramus!
1839. gadā tika atrasts pirmais milzu putna kauls. Sākumā viņi domāja, ka tā ir vērša kāja. Atradums tika nogādāts Anglijā, un šeit paleontologs R. Ouens pierādīja, ka kauls pieder zvērīgam putnam. Ouens četrdesmit piecus dzīves gadus veltīja milzu putnu izpētei. Trīs gadus, no 1847. līdz 1850. gadam, dabaszinātnieks V. Mantels, nenogurstošs ārzemju Jaunzēlandes dzīvnieku pētnieks, savāca viņam vairāk nekā tūkstoš moa kaulus un daudz olu čaumalu spaiņa lielumā. Ouens pētīja šos kaulus un čaumalas. Viņš aprakstīja daudzas dažādas moa sugas un muzejiem izgatavoja vairākus milzu putnu skeletus.
Pat tagad Jaunzēlandē viņi atrod perfekti saglabājušos moa skeletus un dažreiz milzu kaulu nogulsnes, piemēram, dažu pasakainu milžu kapsētas. Netālu no kauliem parasti ir apaļu oļu kaudzes, kas pulētas, berzējot viens otru. Tāpat kā mūsu vistas, arī moa paņēma zemē oļus un norija tos. Kuņģī šie mazie "dzirnakmeņi" grauda graudus. Jaunzēlandē tiek atrasti ne tikai moa kauli, bet arī to spalvas ar muskuļu, ādas un cīpslu gabaliņiem. Pat olas ar embrijiem!
Pagājušajā gadsimtā laiku pa laikam bija ziņojumi no aculieciniekiem, kuri savām acīm redzēja it kā dzīvo moa.
Piemēram, tika teikts, ka roņu medniekus, kuri nometinājās Vidus salā (Kuka šaurumā, kas atdalīja Jaunzēlandes ziemeļu un dienvidu salas), savulaik nobiedēja četru līdz piecu metru augsti zvērīgi putni, kas izskrēja no meža uz krastu.
Citā gadījumā jau 1860. gadā ierēdņi, kas iezīmēja zemes gabalus, vienā rītā pamanīja milzīga putna ķepu nospiedumus. Trases garums ir 36 centimetri, bet platums - 27. Trases pazuda biezokņos starp akmeņiem. Šajā apgabalā ir daudz kaļķakmens alu. Tieši tajos, mērnieki nolēma, slēpjas pēdējie moa.
Tāpēc daži optimistiski zoologi vēl nav atmetuši cerību Jaunzēlandes kalnu mežos atrast dzīvus milzu putnus. Bet līdz šim visi centieni nav sasnieguši neko. Moa pēdas tagad jāmeklē nevis meža biezokņos, bet gan zemē: šie putni ir izmiruši.
Tiesa, viņi izmira pavisam nesen. Daži veci maori cilvēki saka, ka viņi jaunībā piedalījās moa medībās. Maoriem joprojām ir atmiņas par tiem pasakainajiem laikiem, kad irbes bija tikpat augstas kā zirgs. Ir teikts, ka Bakapunaka kalnā slēpjas viena izdzīvojusi moa. Putns barojas tikai ar gaisu, un to apsargā divas milzīgas ķirzakas. Žēl, ka šī ir tikai leģenda.
Akimuškins Igors. Pazudusi pasaule