Visizplatītākās reliģijas uz zemes ir kristietība, musulmaņi un budisms. Lielākā daļa ticīgo, kas dzīvo uz mūsu planētas, uzskata sevi par precīzi vienu no šīm trim kustībām. Tomēr kopā ar tiem daudzu gadu tūkstošu garumā ir bijušas arī citas mazāk populāras reliģiskās tendences, kuru piekritēju skaits tiek lēsts nevis miljonos, bet tūkstošos. Šie uzskati cēlušies no primitīviem laikiem, kad cilvēki uz zemes dzīvoja kopienu-klanu sistēmā un pielūdza nevis vienu Dievu, bet vairākas dievības, kas atbildīgas par dažādām cilvēka dzīves sfērām. Tā, piemēram, pirms kristietības pieņemšanas pagāni bija senie romieši, grieķi un slāvi.
Mūsdienu pasaulē pagānu kulti vairs nav tik plaši izplatīti kā senatnē, tomēr tie nav pazuduši no zemes virsas, un joprojām ir daudz tautu, kas pielūdz garus, dēmonus un elementu dievus. Mūsdienās pagāni sastopami nomaļos Sibīrijas ciematos, Dienvidamerikā, Polinēzijā, dažos ASV apgabalos, Austrālijā. Tomēr Āfrika joprojām ir mistiskākais un pagāniskākais kontinents. Neskatoties uz to, ka kopš kolonizācijas sākuma dažādas misionāru grupas ir mēģinājušas vietējos iedzīvotājus pārveidot par katoļiem un musulmaņiem, tās nav guvušas daudz panākumu. Pašlaik vairāk nekā 50% Melnā kontinenta iedzīvotāju vienā vai otrā pakāpē ir dažādu pagānu kulta piekritēji. Viņu ticība ir noslēpumaina, primitīva, noslēpumaina un draudīga, un vienmēr tiem ir svētas bailes un šausmas.kurai bija iespēja ar viņu ieskrieties.
Visizplatītākā pagānu reliģija Āfrikā ir Voodoo un tā šķirnes (Hoodoo un Santeria).
Voodoo ir vissenākā un noslēpumainākā pārliecība, kuras galvenā koncepcija ir balstīta uz faktu, ka pasauli pārvalda īpaši dēmoni un gari. Jebkurš notikums un parādība parasta cilvēka dzīvē ir tieši atkarīgs no šo garu labvēlības vai nelabvēlības. Lai sazinātos ar dēmonu pasauli, cilts izvēlas spēcīgāko un spējīgāko cilvēku, kurš zina, kā sazināties ar otru pasauli. Voodoo priesterus (vai Voodoo burvjus) izvēlas vai nu kopienas sapulcē, vai arī šo titulu viņi pārmanto (piemēram, no tēva vai vectēva).
Veicot īpašas manipulācijas, noskaņojot garus ar īpašām lūgšanām un upuriem, burvis var lūgt viņiem padomu vai palīdzību gan labiem mērķiem (piemēram, lai izārstētu slimību, izveidotu ģimeni, kļūtu bagāts), gan ar negodīgu nodomu (piemēram, lai nosūtītu nopietnu slimību, lāsts, nabadzība, nāve). Kompleksie rituāli un burvju burvestības ir pieejamas tikai Voodoo priesteriem, tomēr tā saukto "sadzīves maģiju" var pielietot arī vienkārši cilvēki, kuri pielūdz Voodoo (piemēram, lai svētku laikā nomierinātu garu, sagatavotu zāles, kas dziedē slimības, izgatavotu aizsargājošu talismanu).
Visbiedējošākie Voodoo reliģijas brīži, par kuriem zina pat Eiropas cilvēki, ir rituāli un lāsti, ko burvis veic, radot māla, koka, vaska, lupatu lelles, uz kurām viņš pārnes upura tēlu.
Viens no Voodoo virzieniem ir Hoodoo reliģija, kas ir plaši izplatīta dažās Āfrikas daļās. Paši šīs reliģijas piekritēji apgalvo, ka tas ir tumšais Voodoo dvīnis. Tas ir, visas šīs reliģiskās kustības koncepcijas pamatā ir fakts, ka burvis vēršas pie augstākiem spēkiem, lai nodarītu kaitējumu citai personai: nosūtīt bojājumus, slimības, nozagt dvēseli vai pat nogalināt viņu. Bet atšķirībā no šādām manipulācijām ir īpašas aizsargājošās burvestības, zāles, pulveri, ar kuru palīdzību cilvēki var pasargāt sevi no ļaunām ietekmēm. Tāpēc, ieejot parastā iedzīvotāja mājā, kurš atzīst Hoodoo, jūs varat redzēt daudz pārsteidzošu noslēpumainu priekšmetu, garšaugu, amuletu, jo šādi cilvēki pasargā sevi un savas mājas no ļaunajiem Hoodoo šamaņiem.
Vēl viena Voodoo šķirne ir Santērija. Šī reliģija radās apmēram pirms 500 gadiem, Ziemeļamerikas un Dienvidamerikas kolonizācijas laikā. Santērija ir visplašāk izplatīta Kubā, Brazīlijā, Karību jūras reģionā, kā arī dažos ASV dienvidu štatos (piemēram, Misisipi).
Reklāmas video:
Šis kults radās šādi: kolonizējot Ziemeļameriku un Dienvidameriku, spāņu konkistadoriem ļoti vajadzēja lētu vergu varu, tāpēc ļoti drīz kuģi, kas kuģoja no paverdzinātās Āfrikas un veica melnādainos pamatiedzīvotājus darbam plantācijās, kas devās uz šiem kontinentiem. Atvestie vergi visu dienu strādāja laukos, un, atgriezušies būdās, viņi nesaprotamā valodā čukstēja noslēpumainas burvestības. Tas viss šausmīgi kairināja viņu saimniekus, apliecinot kristietību, tāpēc vergi tika piespiedu kārtā mācīti katolicismam, stingri sodot un piekaujot viņus par nepaklausību.
Baidoties no piekaušanas un bada, vergi nolēma maldināt savus kungus, slepeni dodot kristīgajiem svētajiem savu dievību vārdus un lūgšanā izmantojot katoļu figūriņas. Likās, ka vietējie iedzīvotāji ir pieņēmuši Kristu par savu Dievu un dedzīgi lūdza Svēto Pēteri un Pāvilu, lai gan patiesībā viņi turpināja lasīt lūgšanas saviem pagānu dieviem. Laika gaitā maldināšana tika atklāta, un spāņi šo kultu nicinoši nosauca par "Santeria" (svētumu). Tomēr Āfrikas vergu jaunā ticība nekad netika izskausta.
No ārpuses ceremonijas Santerijā ir diezgan interesants skats: šamaņu dejas pēc cigāru dūmiem un bungu sitieni notiek uz altāra fona, kas piepildīts ar kristīgo svēto keramikas figūrām, rožukrona krellēm un draudīgām pagānu maskām. Visas lūgšanas un aicinājumi uz augstākiem spēkiem pēc palīdzības vienmēr beidzas ar gaiļa vai kazlēna upurēšanu, kas šo kultu atsauc uz sava cilts Voodoo.
Pasaule pastāvīgi mainās un pārveidojas, daudzas senās paražas un tradīcijas neatgriezeniski kļūst par pagātni, mazās sākotnējās ciltis pamazām ielaiž civilizāciju savā dzīvē, aizmirstot savu senču derības un mantojumu. Varbūt kādreiz Voodoo reliģija pazudīs arī no zemes virsas, taču pagaidām dažās pasaules daļās joprojām ir iespējams dzirdēt mistisko bungošanu un redzēt draudīgās vaska figūras, ko izgatavojis vecais priesteris.