Redzamu tektonikas pēdu neesamība uz Titāna virsmas neļauj mums uzskatīt šo Saturna pavadoni par vistuvāko Zemes analogu un tuvina to Marsam, kur ģeoloģiskie procesi izgaist jau tālā pagātnē, saka planetologi žurnālā Science publicētajā rakstā.
Tas ir pārsteidzoši, ka Saules sistēmā vienlaikus ir trīs pasaules, kur upes bija galvenie ainavas tēlnieki vai nu agrāk, vai pat šodien. Mums bija unikāla iespēja uzzināt no šīm upēm, kā šīs pasaules vēsture atšķīrās,”sacīja Teilors Perrons no Masačūsetsas Tehnoloģiskā institūta (ASV).
Titāns, kā skaidro zinātnieki, daudzējādā ziņā ir ļoti līdzīgs Zemei - uz tās līst lietus, ir augsnes erozija, un tā dziļumos notiek daži ģeoloģiski procesi, ko izraisa plūdmaiņu spēki un gravitācijas mijiedarbība ar Saturnu. Titānam ir gadalaiki, un tā laika apstākļu procesi ir gandrīz tikpat sarežģīti kā viņu kolēģi uz Zemes.
Atšķirības slēpjas Titāna interjera un atmosfēras "pildījumā" - tā lietus pilienus veido metāns, virsmu klāj ledus un sniegs no ogļūdeņražiem, un karstās mantijas lomu spēlē nevis izkusuši ieži, bet gan it kā siltais okeāns, kas pastāv šī Saturna mēness zarnās.
Perrons un viņa kolēģi apgalvo, ka patiesībā Titāns ir jauna Marsa, nevis Zemes analogs, izpētījis tā upju gultņu struktūru, barojot lielus ezerus un "jūras" Saturna mēness ziemeļu polā.
Upes kanāli uz Zemes un to plūsmas raksturs virs planētas virsmas bieži mainās ne tikai strauju klimata izmaiņu, zemes nogruvumu un citu "strauju" ainavas izmaiņu dēļ, bet arī lēnu ģeoloģisko procesu ietekmē - kalnu veidošanās, tektonisko plākšņu kustības rezultātā un pieaugot vai pazeminot līdzenumu un citu zemu vietu augstumu.
Tā rezultātā upes bieži plūst "nepareizajā" virzienā, virzoties nevis pa stāvāko nogāzi no augšas uz leju, bet gan nejauši, un dažreiz pat no apakšas uz augšu, "graužot" ceļu cauri kalniem un stāvām nogāzēm. Šādas tektoniskās aktivitātes pēdas uz Marsa nav atrodamas, kas nozīmē, ka sarkanās planētas virsma praktiski nav mainījusies visu laiku, kad uz tās pastāvēja upes.
Šīs idejas vadīti, planētu zinātnieki mēģināja noskaidrot, vai Titāns šajā ziņā ir tuvāk Zemei vai Marsam, analizējot tā upju fotogrāfijas, kuras Cassini zonde uzņēmusi, tuvojoties Saturna mēnesim.
Reklāmas video:
Izrādījās, ka Titāns vairāk līdzinājās Marsam - visas upes uz tās virsmas plūst no augšas uz leju pa optimālāko ceļu, kas norāda uz tektonisko procesu neesamību Titāna zarnās. Tas nenoliedz faktu, ka tā zarnas var būt ģeoloģiski aktīvas, bet liek domāt, ka Titānā nav tektonisko plākšņu un kustīgu "kontinentu", līdzīgu tiem, kas atrodas uz Zemes.
“Cassini misija beidzas šī gada septembrī, un mēs nekad neredzēsim jaunas Titāna fotogrāfijas, kas uzņemtas ar tā kamerām. Tāpēc jebkura iespēja papildināt mūsu izpratni par šīs planētas izskatu papildus novērojumiem ar teleskopiem un veco "Cassini" attēlu izpētei palīdzēs mums sagatavoties jaunu zondu nosūtīšanai uz Titānu, "secina Perrons.