Saturna potenciāli apdzīvojamais mēness Encelads agrāk piedzīvoja katastrofālu sadursmi ar lielu objektu, kas pagrieza rotācijas asi par 55 grādiem, ziņo NASA Reaktīvā dzinēja laboratorija.
“Ģeoloģiskā darbība Encelada dienvidu polā, ko mēs redzam ar Kasīni palīdzību, dažu iekšējo procesu rezultātā planētas zarnās nevarēja sākties pati no sevis. Mēs uzskatām, ka "tīģera svītras" sākotnēji atradās tuvāk ekvatoram, un katastrofāla Encelada un asteroīda sadursme varēja tos nārstot un pagriezt Mēness rotācijas asi, "sacīja Radvans Tadžeddīns no Kornela universitātes (ASV).
2005. gadā Kasīni uz Enceladus atklāja ūdens ledus un tvaika daļiņu strūklas, kuras no paralēlām plaisām netālu no dienvidpola tiek izstumtas kosmosā - tā sauktās "tīģera svītras". Šis atklājums radīja jautājumu par šī tvaika un ledus avotu.
2015. gada martā, 10 gadus pēc tīģeru svītru un geizeru atklāšanas Enceladā, Cassini zonde parādīja, ka šī Saturna mēness zarnās ir globāls šķidra un karsta ūdens okeāns, kas atklāj smilšu daļiņas un sasalušos ūdens pilienus, kas izmesti no dienvidpola. Encelads kopā ar geizeru izvirdumiem.
Pēc Tajeddina teiktā, šādu struktūru klātbūtne pie dienvidu pola un to neesamība planētas ziemeļu polā, pārklāta ar biezu ledus garozu, lika zinātniekiem domāt par to, kā varēja rasties šīs struktūras, caur kurām siltums mūsdienās atstāj Encelada iekšpusi, ko silda Saturna plūdmaiņas spēki.
Cenšoties saprast, kā Encelads sāka izskatīties tā, kā mēs to redzam šodien, zinātnieki analizēja tā virsmas reljefu, mēģinot atrast ģeoloģisko procesu pēdas, kas varētu izskaidrot geizeru klātbūtni tā dienvidu polā.
Zinātniekus interesēja, kā dažādos Encelada reģionos atšķiras reljefa augstums un kādā virzienā svītras un citas struktūras, kas radušās ģeoloģisko procesu rezultātā uz Saturna mēness virsmas, tika "pagrieztas".
Planētas formai un tam, kā uz tās atrodas dažādi ģeoloģiski "orientieri", kā ieteica Tadjeddins un viņa kolēģi, vajadzēja parādīt, vai svītras radušās pašas no sevis Enceladus interjera aktivitātes dēļ, vai arī tās radīja kādi "ārēji" notikumi - mijiedarbība. ar milzu planētu vai sadursmes ar asteroīdiem.
Reklāmas video:
Enceladus polu karte pagātnē un šodien / Foto: NASA / JPL-Caltech / Kosmosa zinātnes institūts / Kornela universitāte
"Cassini" attēlu analīze noveda pie negaidītiem rezultātiem - visas reljefa formas, kuras zinātniekiem ir izdevies atrast uz Encelada virsmas, neparādījās tur, kur tām vajadzēja parādīties, ja planēta vienmēr izskatījās tā. It īpaši "tīģera svītras" un trīs lielas zemienes Enceladā bija paredzētas ekvatoriālajā, nevis cirkumpolārajos reģionos.
Raksta autoru aprēķini parāda, ka šādas anomālijas izskaidrojamas ar faktu, ka Enceladus rotācijas ass tālā pagātnē tika pagriezta par 55 grādiem, kā rezultātā notika sadursme ar lielu Saturna mēness asteroīdu vai gružiem. Kad tas notika, Encelads kļuva īslaicīgi nestabils, un tā rotācijas ass sāka "līst", diezgan ilgi mainot stāvokli. Šī ass "klibošana" radīja īpašu zīmējumu uz Enceladus virsmas, kas pēc formas ir līdzīgs izstieptai S burtai.
Turklāt šis asteroīds, pēc zinātnieku domām, "caurdūra" planētas ledus apvalku mūsdienu Dienvidpola apgabalā un radīja geizerus un citas iekšējas darbības pēdas, ko Kassini varēja redzēt savos iepriekšējos darba posmos Saturna orbītā. Tas izskaidro polu izskata atšķirības un liek zinātniekiem aizdomāties, vai Encelads mums bija tikpat interesants attiecībā uz dzīves izcelsmi pagātnē kā šodien.