Selknami ir indiešu tauta, kas vadīja klejotāju dzīvesveidu un 7000 gadus apdzīvoja Tjerra del Fuego teritoriju. Šo cilvēku galvenā nodarbošanās bija medības, vākšana un makšķerēšana.
Selknamiem nebija līderu, par galvenajiem tika uzskatīti viedie ("pasaules tēvi"), kuriem vajadzēja ietekmēt cilvēkus, laika apstākļus un notikumus. Vissvētākais cilts rituāls bija saistīts ar pilngadību. Tam pieaugušie vīrieši krāsoja ķermeņus ar sarkanu, melnu un baltu krāsu, un tradicionālie apģērbi no ādām tika aizstāti ar kostīmiem, kas izgatavoti no koku mizas, radot briesmīgus garus. Vairāku dienu vai pat nedēļu laikā viņi veica sarežģītu iesvētīšanas rituālu, lai zēni kļūtu par vīriešiem.
Viena no pēdējām šādām ceremonijām notika 1920. gadā. To dokumentēja misionārs Martins Gusinde. Pēc kļūšanas par priesteri Vācijā 1911. gadā viņš cerēja doties kā misionārs pie eksotiskajām Gvinejas ciltīm. Bet vadība viņu nosūtīja uz Čīli mācīt vācu skolā Santjago. Tomēr, piedzīvojot pastiprinātu interesi par etnoloģiju un antropoloģiju, vairākus gadus Gusinde devās ekspedīcijās uz Tierra del Fuego, Čīles un Argentīnas galējos dienvidos.
1918. gada decembrī Martins Gusinde pirmo reizi apmeklēja Isla Grande, salu Tierra del Fuego arhipelāgā. Tikšanās ar arhaiskajām ciltīm izraisīja (pēc viņa vārdiem) "neaprakstāmu prieku" un "jaunības sapņus". Selknams, yagans un alakalufs (kaveskars) tika iemūžināti Gusindas fotogrāfijās. Misionārs apmeklēja šo reģionu 1918.-1924. Gadā un novēroja fuegiešu dzīvesveidu, kas toreiz jau atradās uz izmiršanas robežas.
Drīz Eiropas algotņi ar Argentīnas valdības piekrišanu iznīcināja Tierra del Fuego indiāņus. Selknamu iznīcināšana ir viens no zvērīgākajiem un mazpazīstamākajiem genocīdiem cilvēces vēsturē. Pazudušos pamatiedzīvotājus ilustrē Martina Gusindes fotogrāfijas.
Reklāmas video: