Biomedicīnisko pētījumu institūta zinātnieki ir atklājuši ievainojamību cilvēku un dzīvnieku DNS. Izrādījās, ka tas ir histona H1 proteīns, kas ir galvenais faktors, kas aizsargā genomu no nestabilitātes. Šī savienojuma mutācijas noved pie organisma nāves. Pētnieku raksts tika publicēts žurnālā Nature Communications.
Histoni ir iesaistīti DNS iesaiņošanā, kas apņem olbaltumvielas, un palīdz tam salocīties spirālveida struktūrās. Turklāt tie regulē atsevišķu gēnu un nekodējošu reģionu aktivitāti. Ir vairākas histonu šķirnes, bet H1 funkcijas ir bijušas vismazāk zināmas.
Dzīvnieku modeļa eksperimentā, kurā piedalījās augļu muša Drosophila melanogaster, zinātnieki atklāja, ka H1 nomākšana izraisīja DNS bojājumus un šūnu nāvi. Tas notiek, zaudējot regulējumu pār genoma reģioniem, kas parasti ir blīvi un gandrīz neaktīvi. Tā rezultātā transkripcijas procesā uzkrājas defekti (informācijas pārnešana no DNS uz RNS molekulām) un parādās R-cilpas - DNS un RNS struktūras, kas ir letālas šūnai.
Atšķirība starp mušām un cilvēkiem ir tāda, ka kukaiņiem ir tikai viens H1 variants, bet cilvēkiem septiņi. Pētnieki vispirms no Drosophila embriju spārnu pumpuriem noņēma histonu, kas izraisīja bezspārnu indivīdu dzimšanu. Ja šis proteīns tiek atņemts visam embrijam, tad viss organisms mirst.