Francis Charles Charles Chichester daudziem ir kļuvis par stipra gara un apņēmības simbolu. Viņa mīlestība pret jūru joprojām iedvesmo burāšanas entuziastus, un viņa solo apceļošana pa pasauli 1966.-1967. Gadā jau sen tiek dēvēta par "gadsimta ceļojumu".
Pilots, kas kļuvis par jahtmani
Fransiss Čārlzs Čičesters dzimis 1901. gadā Anglijas Devonas grāfistē aristokrātiskā ģimenē. No sešu gadu vecuma viņš dzīvoja internātā, pēc tam sekoja studijas Mārlboro koledžā. 18 gadu vecumā Francisks emigrēja uz Jaunzēlandi, līdzi ņemot tikai 10 mārciņas. Tur viņš strādāja par mežstrādnieku, zelta meklētāju, pārdeva avīzes, bija starpnieks nekustamo īpašumu uzņēmumā. Tieši nekustamo īpašumu bizness ļāva viņam uzkrāt 10 000 sterliņu mārciņu lielu kapitālu, ar kuru Čičesters 1929. gadā atgriezās Lielbritānijā.
Mājās Francisks izmantoja savus līdzekļus, lai uzbūvētu sporta lidmašīnu "Gypsy Mot", un drīz kļuva pazīstams kā drosmīgs pilots. 1931. gadā viņš ieguva kausu par pasaules pirmo lidojumu pāri Tasmana jūrai no Jaunzēlandes uz Austrāliju. Tad Francisks veica garāko vienreizējo lidojumu no Jaunzēlandes uz Japānu. Piecus gadus vēlāk Čičesters ar draugu no Austrālijas lidoja caur Ķīnu, Indiju, Irāku, Ēģipti un Tunisiju uz Angliju.
Chichester sāka interesēties par burāšanu, kad viņam bija jau pāri piecdesmit. Ar sajūsmu viņš apguva lietas tehnisko pusi, un viņam netrūka neatlaidības un rakstura. 1960. gadā “Gypsy Mot III” sacensībās viņš uzvarēja pirmajā Atlantijas vienspēļu regatē, veicot 4004 jūdzes 40 ar pusi dienu laikā. Čičestera zaudēja gandrīz piecus kilogramus, bet iepriekš atklātais vēzis atkāpās. Bura viņu atdzīvināja, jūra lika noticēt sev. 1961.-1962. Gada ziemā Franciska modernizētā jahta septiņas dienas ātrāk šķērsoja Atlantijas okeānu. Francis Charles Charles Chichester piedalījās arī 1964. gada otrajā Atlantijas sacīkstē, kurā sacentās 15 jahtas. Viņš finišēja otrais un izpildīja solījumu pabeigt trasi mazāk nekā 30 dienās.
No Plimutas līdz Sidnejai
Reklāmas video:
Tagad bija iespējams piepildīt sapni par vienīgo pasaules apceļošanu. Čičesteru lords Dalvertons atbalstīja ar 20 000 sterliņu mārciņu par Gypsy Mot IV, okeāna jahtu ar 80 kvadrātmetru lielu buru un viena cilvēka apkalpošanu. Jahtas ar 16,5 metru garumu platums bija 3,2 metri un iegrime 2,4 metri. Korpuss tika izgatavots no stipra un viegla sešslāņu saplākšņa ar 3,9 tonnām svina balasta, kas nodrošināja stabilitāti sešu punktu vējā un pilnā burā. Jahta bija aprīkota ar vairākiem buru komplektiem, automātisko stūres ierīci, glābšanas plostu un radio staciju ar attālumu līdz 5000 jūdzēm. Čigānu mot IV sacensībās 65 gadus vecais Čičesters plānoja pārspēt Vito Dumas sasniegumu, kurš apņēma pasauli 272 dienās;uzstādīt burāšanas bez apstājas rekordu - veicot tikai vienu pieturu un apejot Hornas ragu, dodoties no rietumiem.
Jahta bija ielādēta ar 300 kilogramiem pārtikas pirmajam reisa posmam, alu, konjaku, šampanieti, cigārus. Stūrmanis līdzi paņēma arī savus iecienītos Bēthovena un Geršvina mūzikas ierakstus. 1966. gada 27. augustā no Plimutas kuģoja Čičestera jahta, tērpusies viņa firmas zaļajā krāsas mētelī. Brauciens notika ar bagātākās angļu vilnas firmas International Wal patronāžu, kuras griezējs mēdza piegādāt vilnu Lielbritānijai no Austrālijas un Jaunzēlandes. Ar Guardian un Sunday Times, kas arī deva atbalstu braucienam, Čičesters sarunāja tiesības būt pirmajam, kurš ziņo par savu reisu.
Drīz kļuva skaidrs, ka ar spēcīgām vēja brāzmām bija grūti noturēt jahtu pareizā virzienā: aprēķini nepiepildījās, kuģis izrādījās slikti līdzsvarots. Automatizācija ne vienmēr paklausīja. Tomēr Gypsy Mot IV ātrums nebija zemāks par 19. gadsimta griezējiem. 22. septembrī, atstājot aizmugurē 3500 jūdzes, jahta šķērsoja ekvatoru. Oktobra sākumā Čičestera pagriezās uz austrumiem uz Roaring Forties pusi. Ir sākušās šīs drausmīgās platuma grādi, kur vēji slaucās pāri tuksneša ūdeņiem, svilinot 15 metrus augstus viļņus. 58. burāšanas dienā, apbraukusi Labās Cerības ragu, jahta iegāja Indijas okeānā. Čičesters rakstīja: “Šajā gada laikā es šķērsoju Atlantijas okeāna ziemeļus sešas reizes un trīs reizes viens pats. Man nācās tur satikties ar viesuļvētrām, kurās vēja ātrums sasniedz 80 mezglus. Bet tagad, salīdzinot ar Indijas okeānu, tas viss šķita kā bērnu spēle. Vētras šeit ir sīvasmānīgs un ļauns."
Nepatikšanas radās negaidīti. Automātiskā vadība ir sabojājusies. Čičestera, izvelk buru ar dīseli, veica nomaiņu. Nācās stundām ilgi turēt dīseli no rokām, ja nelabvēlīgais vējš neļāva jahtai braukt pašai. Šīs bija smagas konfrontācijas dienas ar elementiem. Ar spēcīgu vēju un spēcīgiem viļņiem čigāns pārvietojās pa Austrālijas dienvidu krastu. Starp Bassas šauruma salām jahta rīkojās (mainot kursu attiecībā pret vēju). 5. decembrī Sidneja bija 400 jūdžu attālumā. Un tad sākās mierīgi - īsta katastrofa buru kuģiem. Čičesters tik tikko varēja noturēties uz kājām. Tikai 11. decembrī vējš atkal pūta. Saules staros smagi papēžojušais "Gypsy Mot IV" metās pa viļņiem uz netālu esošo Sidneju zem to pavadošo jahtu un motorlaivu sirēnu un ragu rūciena.
Ostā starp tiem, kas satika varoni, bija sieva Šeila un dēls Gils, kuri bija atlidojuši no Anglijas.
Dodoties krastā, ceļotājs rūgti sacīja:
- Tagad es jau zinu, ka visam ir robeža. Esmu zaudējusi savu jaunību.
Francisks zaudēja 10 kilogramus svara un gandrīz nevarēja pārvietoties jahtas remonta laikā savainotās kājas dēļ. Uz jautājumu, vai viņam nav bail, Čičesters atbildēja:
- Šī ir vāja definīcija. Reizēm mani pārņēma šausmas.
Sidnejā jahtu klubs remontēja kuģi, uzlabojot tā peldspēju atbilstoši ceļotāja ieteikumiem: tika mainīta ķīļa forma, palielināts svars, balasts tika sadalīts jaunā veidā. Tomēr draugi, jahtas īpašnieks Lords Dalvertons un eksperti ieteica Čiesteram atteikties no kuģošanas apkārt Horna ragam.
No Sidnejas līdz Plimutai
Pārliecināšana bija veltīga. 1967. gada 29. janvārī pēc septiņām nedēļām Sidnejā čigāns iegāja reisa otrajā posmā, lai gan meteorologi prognozēja vētru Tasmana jūrā. Un tā tas notika. Apvārsni klāja melni mākoņi, vējš sasniedza 12 punktus. Ceļotājs paļāvās uz likteni un aizmiga pilnībā saliektā salonā. Asa velmēšana viņu pamodināja. Šķita, ka jahta apgāzās. Bet tas drīz izlīdzinājās. Uz grīdas gulēja sekstants, pudeļu, drēbju, trauku un grāmatu lauskas, kuras visas bija pārklātas ar ūdeni. No klāja nomazgāja peldošs enkurs un divas savītas buras.
Tikai divas nedēļas vēlāk čigānu mot IV noapaļoja Jaunzēlandes Ziemeļu salu un iebrauca Klusajā okeānā, dodoties uz dienvidaustrumiem. Atkal sākās rūcošie četrdesmitie gadi. Jahta dažreiz brauca līdz 200 jūdzēm dienā. Dažreiz bija vētras un negaiss, bet ne tik spēcīgi kā Tasmana jūrā. Čičesters dažādoja darba dienas: viņš svinēja nākamā meridiāna aiziešanu, datumu maiņu, kāzu gadadienu.
19. martā līdz Horna ragam palika 150 jūdzes. Jahta iegāja visvētrainākajā vietā pasaulē. Arī šoreiz barometrs paredzēja vētru. Čičestera palielināja buru, cenšoties pēc iespējas ātrāk tikt garām draudīgajam rajonam. Jebkura kļūda bija katastrofa. Ceļotājs satikās 21. marta rītausmā 30 jūdžu attālumā no Dienvidamerikas gala. Vēja stiprums auga. Tagad Čičestera bija nolaidusi visas buras, izņemot strēli. Neskatoties uz to, laiva brauca pa balto vāciņu viļņiem ar astoņu mezglu ātrumu. Apmēram pulksten 11, tikai dažu jūdžu attālumā, navigators ieraudzīja Horna ragu - viņa sapnis piepildījās!
Vētra atkal sākās. Naktī viļņi ieguva augstumu, un jahtmani pārņēma bailes. Ātruma mērīšanas nobīde nebija kārtībā, un tas neļāva precīzi orientēties.
Par laimi, no rīta Čičestera atradās uz klāja laikā, kad nebija par vēlu apiet Estados akmeņaino krastu, kas stiepās gar labā borta pusi.
"Čigāniete" izgāja Atlantijas okeāna plašumos. Un šeit bieži bija grūtas dienas ar spēcīgu pretvēju. Tad jahta ar grūtībām virzījās uz priekšu vai pat atkāpās vēja spiediena ietekmē. Lai velti “necīnītos ar okeānu”, Čičesters gaidīja, netērējot enerģiju.
11. aprīlis kļuva par nozīmīgu datumu: apkārtceļošanas aplis noslēdzās, čigāns nonāca tur, kur jau bija viesojies 1966. gada 3. oktobrī. Līdz Plimutai bija vēl 5000 jūdzes.
24. aprīlī jahta otro reizi šķērsoja ekvatoru, tuvojoties tirdzniecības vējiem. Zaudējot zaudēto laiku, Čičesters atritināja visas buras. Brauciena otrā posma simtajā dienā pie horizonta parādījās Azoru salas. Mēģinot izspiest labāko no jahtas, ceļotājs ar ziemeļaustrumu tirdzniecības vēju ikdienas braucienus veica līdz 188 jūdzēm un veica līdz 1215 jūdzēm nedēļā. Tie bija solo braucienu ieraksti.
Visbeidzot, maija beigās čigāns Mot IV iegāja Lamanšā. Čiesteram bija pienācis laiks atkal uzvilkt savu parakstu zaļo mēteli. Pieejot Plimutai, to ieskauj vesela mazu kuģu flotile, no krasta ceturtdaļmiljons cilvēku vēroja čigānu ienākšanu ostā, tika pārraidīti radio un televīzijas ziņojumi. Un Čičestera jau piedzīvoja vientulības trūkumu.
Tad sekoja virkne svinību, kuru laikā viens no ceļotājiem, noguris no garā brauciena, atradis spēku iet blakus telpā, noģība. Nedaudz vairāk kā mēnesi pēc reisa pabeigšanas Viņas Majestāte Elizabete II jūrniekam piešķīra muižniecību. Saskaņā ar pieņemto rituālu viņa pieskārās viņa plecam ar vēsturisku zobenu, kas 1581. gadā karaliene Elizabete I bruņoja slaveno navigatoru un pirātu Frensisu Dreiku.