Jauni dati no zondes MAVEN liecina, ka Marsa atmosfērā ir ne tikai ūdeņradis, oglekļa dioksīds un slāpeklis, bet arī sava veida metāla jonu lentes, kas kopā ar mikrometeorītiem skar sarkano planētu, vēsta NASA.
“MAVEN bija pirmais, kurš tieši reģistrēja metāla jonu pastāvīgo klātbūtni jebkuras citas planētas, izņemot Zemi, jonosfērā. Metāla joni atmosfērā dzīvo ārkārtīgi ilgi, un šajā laikā viņiem izdodas nobraukt lielus attālumus vēju un elektrisko lauku ietekmē. Tas ļauj tos izmantot, lai novērotu gaisa strāvas jonosfērā,”saka Džozefs Grebevskis no NASA Godarda kosmosa lidojumu centra.
Pēc planētu zinātnieku domām, tālā pagātnē, apmēram pirms četriem miljardiem gadu, Marss bija ļoti līdzīgs Zemei. Tajā bija bieza atmosfēra, ūdens okeāni un pietiekami maigs klimats, kas padarīja to potenciāli piemērotu dzīves izcelsmei. Pēc apmēram miljardu gadu Marss pārvērtās par nedzīvu tuksnesi - tā atmosfēra iztvaiko kosmosā, un ūdens krājumi vai nu iztvaiko, vai sasalst un ir paslēpti zem sarkanās planētas smiltīm.
Kāpēc tas notika? Mūsdienās zinātnieki domā, ka iemesls bija tas, ka Marsam, atšķirībā no Zemes un Jupitera, nav sava magnētiskā lauka vai arī tas pazuda pirmajos simtos miljonos planētas dzīves gadu. Rezultātā Saules vēja daļiņas, saduroties ar Marsa atmosfēru, burtiski to “atņēma” un atņēma planētai 99% gaisa rezervju.
NASA 2013. gadā nosūtīja uz Marsu zondi MAVEN, lai atrisinātu noslēpumu par to, kad un kā pazuda Marsa atmosfēra, un meklētu iespējamos šīs kataklizmas cēloņus. Tūlīt pēc MAVEN ierašanās uz sarkanās planētas zinātnieki atmosfēras augšdaļā sāka atklāt dīvainas metālu un putekļu pēdas, kuras viņi necerēja ieraudzīt.
Pēc Grebowski teiktā, viņi sākotnēji uzskatīja, ka šo materiālu avots ir Kometas Siding Spring astes, caur kurām Marss lidoja 2014. gada oktobrī, taču nākamo divu gadu novērojumi parādīja, ka nātrija, magnija, dzelzs un citu metālu joni nekur nepazuda. Tas pamudināja zinātniekus meklēt potenciālu šo vielu avotu uz Marsa un ārpus tās.
Izanalizējusi MAVEN apkopotos datus, NASA zinātniskā grupa nonāca pie secinājuma, ka metālu avots ir Marsa mikrometeorīti, kas pastāvīgi dedzina Marsa atmosfērā. Tie satur nelielu daudzumu dažādu metālu, kas tiek jonizēti meteorīta sadegšanas laikā un ļoti ilgi turpina peldēt planētas jonosfērā.
Zinātnieki uzskata, ka līdzīgiem procesiem vajadzētu notikt arī citu Saules sistēmas planētu atmosfērā. Šis faktors, pēc planētu zinātnieku domām, jāņem vērā, veidojot nolaišanās transportlīdzekļus, jo šāds metālu slānis atmosfērā var traucēt sakaru sistēmu darbību ar Zemi vai zondēm orbītā.
Reklāmas video:
Interesanti, ka šie joni, atšķirībā no kolēģiem uz Zemes, skaistos slāņos ir sakārtoti tikai noteiktās Marsa atmosfēras daļās, kas atrodas virs tiem Marsa reģioniem, kuru klintīs saglabājušās sarkanās planētas primārā magnētiskā lauka paliekas. Tagad zinātnieki pēta šīs atšķirības starp Zemi un Marsu, cenšoties saprast, kā tās varētu ietekmēt Marsa atmosfēras iztvaikošanas procesu.
