Zvaigznes neparastā uzvedība, kas atrodas 1480 gaismas gadu attālumā no Zemes, varētu liecināt par svešas civilizācijas klātbūtni.
Astronomi ierosināja šādu hipotēzi, pamatojoties uz novērojumu rezultātiem, izmantojot Keplera kosmosa observatoriju. Tagad viņi plāno izpētīt zvaigznes dīvaino uzvedību, izmantojot jaudīga radioteleskopa virziena signālu. Sākotnējie pētījuma rezultāti ir parādīti arXiv preprint žurnālā, un īsumā ziņo The Atlantic.
Keplera observatorija ir paredzēta eksoplanētu (planētu ārpus Saules sistēmas) meklēšanai ar tranzīta metodi - pēc zvaigznes spilgtuma krituma, planētai ejot tās diska priekšā. Tas parasti izraisa gaismas vājošanos stundām vai dienām un regulāri.
Tomēr ar neapbruņotu aci neredzams KIC 8462852 (viena zvaigzne Cygnus zvaigznājā) izrādījās izņēmums: tā spilgtums samazinājās par 80 procentiem un dažādos laika periodos (no piecām līdz 80 dienām) saglabājās tik zemā līmenī.
Profesionālie un amatieru astronomi, kuri piedalījās Keplera datu apstrādē (tieši viņi 2011. gadā pirmoreiz pievērsa uzmanību anomālai zvaigznes uzvedībai) veica rūpīgu informācijas analīzi un izslēdza signāla sagrozīšanas vai teleskopa problēmu iespējamību.
Foto: NASA
Gaismas iezīmes norāda, ka daudzi objekti riņķo tuvu viens otram ap zvaigzni. Šī parādība bieži notiek jaunās zvaigznēs, ko ieskauj kosmisko putekļu un lielu gružu disks (laika gaitā gravitācijas spēki liek šai vielai savākties uz planētām vai arī tā tiek iesūkta zvaigznē). Tomēr ZIK 8462852 nav jauna zvaigzne.
Reklāmas video:
Zinātnieki ir noraidījuši vēl vairākas hipotēzes (asteroīdu josta, planētu sadursme, līdzīga tai, kas radīja Mēnesi), un tagad vienīgais reālistiskais scenārijs ir citas zvaigznes pāreja netālu no ZIK 8462852, kā rezultātā tās orbītā ir vesels komētu mākonis. Šo debess ķermeņu sadalīšanās, kad tie rotē zvaigznes orbītā, var izskaidrot neregulāro scintilāciju. Tomēr šādam notikumam vajadzēja notikt tikai pirms dažām tūkstošgadēm (pēc kosmiskiem standartiem nenozīmīgs periods), kas padara to ārkārtīgi maz ticamu.
Pētījuma vadošā autore Tabeta Bojādžiana apsver vēl vienu scenāriju. Mirgojošā ZIK 8462852 var norādīt uz Daisonas sfēru - milzīgu objektu (piemēram, gaismas kolektoru) kolekciju, ko augsti attīstīta ārpuszemes civilizācija uzcēla, lai uzkrātu savas zvaigznes enerģiju.
"Citplanētiešiem vienmēr vajadzētu būt pēdējai hipotēzei, kas jāņem vērā, taču izskatās, ka to varētu sagaidīt no ārpuszemes civilizācijas," sacīja astronoms Džeisons Raits no Pensilvānijas štata universitātes.
Bojajians, Raits un SETI pētījumu centra direktors Endrjū Siemions tagad ar radioteleskopu piesakās mērķa sasniegšanai KIC 8462852, lai noskaidrotu, vai zvaigzne izstaro radioviļņus tehnoloģiskām aktivitātēm raksturīgās frekvencēs.
Ja pēc pirmajiem novērojumiem šajā diapazonā tiek konstatēts ievērojams starojums, zvaigzne tiks izsekota, izmantojot ļoti lielo masīvu - vienu no lielākajiem radioteleskopiem pasaulē. Darbi jāsāk 2016. gada janvārī.