Migrējošo kuprvaļu novērojumi parādīja, ka viņi var peldēt līdz 2000 kilometriem bez apstāšanās, nenovirzoties vairāk nekā par vienu grādu no kursa! Viņiem netraucē ne straumes, ne laika kaprīzes
Kupra vaļi lepojas ar vienu no vismodernākajiem dzīvnieku kompasiem. Sezonas migrācijas laikā tie veic vairāk nekā 6500 kilometrus. Turklāt, kā uzzināja zinātnieki no Kenterberijas Universitātes Jaunzēlandē, vaļi peld kā uz lineāla.
Pētnieki novēroja 16 dzīvniekus, kas migrēja uz Antarktikas ūdeņiem pie Brazīlijas austrumu krasta, Kuka salām un Jaunkaledonijas. Aprīkojums parādīja, ka vaļi vienlaikus nepārtraukti peldēja no 100 līdz 2000 kilometriem, nenovirzoties vairāk nekā par vienu grādu no kursa un nepievēršot uzmanību straumēm un laika apstākļu izmaiņām. Viens šāds brauciens vaļiem prasīja vairākas dienas.
Īsāk sakot, iedomājieties, ka esat pārgājienā vairāku kilometru garumā, un jums ir jāiet vairākas stundas, piemēram, neiroloģiskā testā, stingri pa balto līniju, neskatoties uz lietu un vēju.
Tagad zoologu uzdevums ir izskaidrot šādu bez kļūdām orientētu navigāciju. Lielākā daļa migrējošo dzīvnieku orientācijai izmanto vai nu zemes magnētisko lauku, vai arī saules stāvokli. Vaļi, šķiet, ir apguvuši abus mehānismus. Pirmkārt, viņi saglabā savu kursu jebkuros laika apstākļos. Otrkārt, kā saka zinātnieki, magnētiskais lauks ūdenī mainās, tāpēc arī tas nevar būt vienīgais pamats tik precīzai maršruta sekošanai.
Tomēr vaļiem, visticamāk, ir dažas citas navigācijas prasmes. Tiek pieņemts, ka viņi spēj orientēties pa mēnesi un zvaigznēm, kas viņus var vadīt naktī. Un šeit ir vēl viena drosmīga hipotēze: vaļi izmanto eholokāciju, lai orientētos. Kupra vaļu balss spējas ir labi zināmas, viņiem ir bagātākais vaļveidīgo repertuārs un viņi var dziedāt savas dziesmas pusstundu. Varbūt daži no vokālajiem vingrinājumiem palīdz "zondēt" reljefu lielā attālumā un pastāvīgi pielāgot kursu … Jebkurā gadījumā šo dzīvnieku spēja pārvarēt tūkstošiem kilometru taisnā līnijā pati par sevi intriģē iztēli, lai to visu atstātu bez uzraudzības.
Pētnieku raksts par kuprīšu migrāciju tika publicēts žurnālā Biology Letters.