Lielākais universālveikals "Innovation" atrodas Neuve ielā - gandrīz pašā Briseles centrā. Tā bija tipiska maija diena, gandrīz pusvienos pēcpusdienā, kad universālveikalā parasti ir visvairāk apmeklētāju. Vienīgi bija 1200 kalpu. Tieši tajā laikā universālveikalā izcēlās ugunsgrēks, kas pārtikušajā Beļģijā sen nebija redzams.
Kā izrādījās vēlāk, ugunsgrēks izcēlās ceturtajā stāvā sporta preču sadaļā no butāna kannas eksplozijas. Aizdegās teltis un cits tūristu aprīkojums. Liesmas zibens ātrumā izplatījās uz citiem stāviem, un dažu minūšu laikā daudzstāvu universālveikals pārvērtās par degošu uguni. Signalizācijas sistēmas un automātiskās ugunsdzēsības sistēmas izrādījās bojātas, un, kā vēlāk apgalvoja veikala darbinieki, signalizācija nedarbojās.
Tad viena no pārdevējām, kas strādāja ceturtajā stāvā, teica: "Es redzēju melnus dūmus, kas izplatījās nevis no apakšas, bet gan no augšas." Arī cita pārdevēja - no bērnu nodaļas - pamanīja dūmus un skrēja meklēt universālveikala apsardzes priekšnieku. Viņu neatradusi, viņa teica satiktajam ugunsdzēsējam. Viņš atgriezās kopā ar viņu un mēģināja nodzēst uguni ar ugunsdzēšamo aparātu. Bet, kad to nevarēja izdarīt, ugunsdzēsējs pa tālruni piezvanīja pilsētas ugunsdzēsējiem.
Tikmēr universālveikalā sākās panika. Baiļu un terora nomākti ļaudis bēga uz visām pusēm. Atrodoties tumsā, viņi uzdūrās letes, notrieca viens otru no kājām, padarot apjukumu un satricinājumus vēl intensīvākus. Daži, bēgot no liesmām, tika izmesti pa logiem tieši uz ietves. Plosošo liesmu dēļ tika pārtraukta elektrības padeve, kā rezultātā pasažieru lifti apstājās. Daudzi no viņiem tika bloķēti, un tajos esošie cilvēki tika sadedzināti līdz nāvei. Ugunsgrēkā gāja bojā vairāk nekā 320 cilvēki, simtiem ievainoto nogādāja slimnīcā.
Viena sieviete četrdesmit minūtes stāvēja ceturtā stāva loga ailē un gaidīja, kamēr ugunsdzēsēji viņu sasniegs. Un visu šo laiku, kas klientam šķita mūžība, viņiem nācās atvienot pilsētas apgaismojuma vadus, lai tiktu pie loga. Kad sieviete beidzot tika droši nolaista zemē, zemāk esošā pūļa atskanēja atvieglota nopūta.
Citur vecāka gadagājuma vīrietis ar izmisuma enerģiju uzkāpa uz dzegas, pieķērās notekcaurulei un pēc piecām minūtēm - arī šķietami mūžības - noslīdēja uz zemes. Viņa rokas bija stipri sadedzinātas un saplēstas.
Neva iela bija klāta ar izsisti stiklu, metāla audekli gulēja zemē, un universālveikala fasādē pat pēc katastrofas vairākas dienas plaisa tukši skatlogi. Universālveikalam piegulošo mikrorajonu iedzīvotāji tika steidzami evakuēti, jo vēja izraisītais uguns varēja izplatīties kaimiņu ielās.
Briseles pilsētas ugunsdzēsēju priekšnieks vēlāk atcerējās: “Kad mēs ieradāmies, virs universālveikala jau pacēlās liesmas kolonna. Ne mirkli nevilcinoties, mēs iesaistījāmies glābšanas darbos: apakšā izstiepām audeklu, ielikām vairākas kāpnes. Bet drīz vien pašas evakuācijas kāpnes dega. Kritiskais brīdis iestājās pulksten 16, kad liesmas izplatījās Damier ielā un kā uguns vētra nokrita uz tajā stāvošajām mājām."
Reklāmas video:
Drīz ugunsgrēks sasniedza Fišera tekstilizstrādājumu noliktavu Kanon ielā. Karstums bija tāds, ka uz viena ugunsdzēsēja aizdegās ķivere. Kāpēc ir ķivere! Tuvējā Priba veikala sestajā stāvā izkusa ugunsdrošas bruņu durvis, kas paredzētas 1050 ° C temperatūrai.
Visi Briseles ugunsdzēsēju spēki bija pulcējušies uz ielas Neuve. Bet piekļuves ceļi ugunsgrēka vietai bija tik šauri, ka ugunsdzēsēju mašīnām nācās manevrēt ar lielām grūtībām. Īpaši grūti bija tuvināt lielas kāpnes un virzīt tās uz priekšu. Neskatoties uz visiem veiktajiem pasākumiem, uguns turpināja plosīties ar spēku un galveno. Veikala kupols un jumti sabruka. Lija sijas un stikla lauskas. Universālveikala fasādes ar skatu uz Damier ielu un Mocekļu laukumu sabruka. Pilsētas ielas blakus universālveikalam "Innovation" bija pārpildītas ar cilvēkiem, un nekad Briselē nebija tik briesmīga un postoša uguns.
Zīda fabrika jau dega, un tuvējā telefona centrāle draudēja. Ugunsdzēsēji uzlauza degošu māju durvis, lai nodzēstu liesmas no iekšpuses, taču stiprs vējš uguni noplūca un aiznesa tālāk. Pēc zīda fabrikas uzliesmoja mēbeļu darbnīca, pēc tam bērnudārzs un skola.
Uz ugunsgrēka izbēgtiem ūdens lielgabaliem, tāpat kā artilērijas gabaliem, tika aplenktas degošās ēku fasādes. Bet uguns ne tikai nemierinājās, bet gluži pretēji pieauga, un no kaimiņpilsētas Lježas bija jāaicina papildu ugunsdzēsēji. Abu pilsētu ugunsdzēsēju brigāžu kopīgie centieni apturēja ugunsgrēka virzību no Nev ielas puses, taču šie panākumi viņus ilgi neapmierināja. Bažas saķēra ugunsdzēsējus, uzzinot, ka universālveikala "Innovation" pagrabā atrodas tvertne ar piecpadsmit tonnām mazuta. Un jebkurā brīdī tas varēja uzliesmot … Par laimi, katastrofāls sprādziens tika novērsts, bet pats universālveikals gandrīz pilnībā izdega. Lielais veikals Priba un citas ēkas tika nopietni bojātas.
Dažas dienas pēc ugunsgrēka tika izveidota īpaša komisija, lai izpētītu jo īpaši šādu jautājumu: kāpēc tik moderna universālveikala Innovation ēka, kas uzbūvēta stingri un droši, nespēja izturēt ugunsgrēku. Viens no Briseles laikrakstiem kā piemēru minēja viduslaiku dabas katastrofas, kad no zemes pazuda veselas pilsētas un apmetnes, kas būvētas no koka. Bet izrādījās, ka mūsdienu Babilonijas torņi ir neaizsargāti. Universālveikala grīdas, kas pakļautas augstām temperatūrām, to neizturēja, un visa tā masāža sabruka kā kāršu namiņš.
No grāmatas: "simtiem lielu katastrofu". N. A. Joniņa, M. N. Kubeevs