Pirms daudziem gadiem mēs dzīvojām Taškentas priekšpilsētā. Netālu no mūsu mājas bija dziļš, bet ne pārāk plašs apūdeņošanas grāvis. Nogurdinošajā karstumā viņā plunčājās kaili, miecēti bērni. Un daži, piemēram, es, sēdēja pie maziem baseiniem ar paštaisītām makšķerēm un ķēra pļavas.
Līdz rudenim grāvis bija sekls un sauss, un tad tā apakšā parādījās visi gruveši - saplēstas riepas, velosipēdu rāmji, noplūduši spaiņi … Un kur vēl bija ūdens, dažreiz tika atrastas mazas zivis.
Toreiz man bija seši gadi, un es jau pats biju lasījis grāmatas. Un reiz es izlasīju, ka daudzas upes ietek jūrā. Es nolēmu, ka mūsu apūdeņošanas grāvis, kuru es pagaidām uzskatīju par upi, sasniedz arī jūru. Un es domāju, ka man būs jāiet līdzi straumei, lai sasniegtu jūru. Vienu kritienu es beidzot nolēmu. Viņš no galda paņēma pāris pīrāgus ar kartupeļiem un pieliekamajā - nemainīgo makšķeri, skārda kasti ar iepriekš izraktiem tārpiem un nemanāmi paslīdēja aiz vārtiem.
- Oho, un, iespējams, jūrā ir milzīgas zivis! Nevis kā mūsu minnows, es domāju.
Protams, es varētu doties ceļojumā gar piekrasti, bet es baidījos, ka mana ģimene mani redzēs un atgriezīs mājās. Tāpēc es, turoties pie krūmiem, nokāpu gandrīz sausa apūdeņošanas grāvja apakšā un drosmīgi devos ceļā. Es atceros, kā es izvairījos no slideniem akmeņiem, bedrēm ar atlikušo ūdeni, no augšas slīdošām ērkšķainām rožu gurniem.
Kad pīrāgi tika apēsti, un kājas sāka pīt no noguruma, es nolēmu atpūsties. Viņš apsēdās uz sausa kaļķakmens laukakmeņa un nekavējoties snauda. Un, atverot acis, es ieraudzīju, ka saule dreifē virs horizonta.
Es uzlēcu augšā. Kamēr vēl bija gaišs laiks, bija jānokļūst līdz jūrai, kas, kā domāju, jau atradās kaut kur netālu. Gāju vēl nedaudz, un tad man priekšā parādījās noplucis, brūkošs tilts.
Un zem viņa stāvēja vecs punduris. Viņš, tāpat kā visi sirmgalvji, bija galvaskausā, halāts ar dzeltenu meloņu sloksni, cieši apvilkts ar baltu lakatu un ādas zābaki. No zābaka izvirzījās pičaks, nazis apvalkā, kas šūts ar pērlītēm un rotāts ar krāsainiem akmeņiem.
Reklāmas video:
Varbūt citos apstākļos mani pat izbiedētu šis dīvainais rūķis, nav skaidrs, ko viņš dara zem tilta. Bet šeit nez kāpēc, gluži pretēji, viņš uzbeku valodā bija priecīgs un sveicināts, kā tas parasti notiek šādos gadījumos:
- Salam aleikum, bobo!
Tas ir: "Sveiks, vectēv."
- Wa aleikum asalam! viņš atbildēja.
Tad es kļuvu drosmīgāka un jautāju krievu valodā:
- Vai tas joprojām ir tālu no jūras, vectēv?
Rūķis paskatījās uz mani un skumji pamāja ar galvu.
- Kāpēc tev vajag jūru, puisīt? Nav jūras. Ej mājās zēns! Mammu, tētis raudās.
Kamēr es sapratu viņa vārdus, rūķis kaut kur pazuda, it kā pazūdot gaisā. Ilgu laiku, it kā hipnotizēts, es stāvēju uz vietas, domādams, vai esmu viņu redzējis.
Pārdomājot, es tomēr ņēmu vērā sveša svešinieka padomu. Ar grūtībām viņš uzkāpa augstā māla krastā. Novāktie lauki stiepās visapkārt. Tālumā bija redzams vecs vagons, blakus tam - pajūgs ar ēzeli, daži cilvēki dedzināja uguni. Nez kāpēc es pēkšņi sajutos nobijies, un, aizmirsis par jūru, lielas mājas, rūķis skrēja uz māju pusi.
Šajā laikā māte un tēvs jau bija notriekti no kājām, meklējot pazudušo bērnu. Viņi pat vēlējās par to ziņot policijai. Mājās, protams, pirmais numurs mani piemeklēja. Bet, kad viņš manās rokās ieraudzīja makšķeri, mans tēvs nomainīja dusmas uz žēlastību.
- Ko, nemaz nekož? -viņš jautāja.
- Nē, - es nopūtos, novēršot acis.
Nākamajā dienā pazuda mūsu kaimiņu tantes Zebo dēls Latips, mans vienaudzis un draugs. Viņš aizgāja grāvja krastā ganīt jēru un neatgriezās.
Jērs drīz tika atrasts, bet Latips nebija. Vecāki un policija zēnu meklēja vairākas dienas, taču nekad viņu neatrada. Kāpēc tu nepārdomāji! Tante Zebo pat kļuva pelēcīga. Tikai mēnesi vēlāk policijai izdevās atrast Latipu. Un tad citā pilsētā - Kokandā. Latipa, izrādās, nozaga cilvēki, kā viņi sauc čigānus tajās vietās.
Nākamajā vasarā mēs ar puišiem devāmies piepūšamā gaisa balona braucienā pa apūdeņošanas grāvi. Viņi paņēma līdzi arī Latipu. Mēs ilgi burājām. Palika mājas, dārzi, augļu dārzi. Izstiepti kokvilnas un kukurūzas lauki. Tālumā parādījās pazīstams vagons. Tiesa, ne pajūga ar ēzeli, ne arī ugunsgrēka apkārtējo cilvēku jau nebija. Drīz parādījās sagrauts tilts. Es viņu uzreiz pazinu.
- Latip, - es iesaucos. - Es redzēju šo tiltu pagājušajā gadā!
- Es arī, - Latips nokrita kritienā. - Tur pie šī vagona cilvēki mani pacienāja ar saldumiem. Viņi teica: ļaujiet jēram pagaidām ganīties, un jūs būsiet mūsu viesis. Viņi man iedeva tēju, un es aizmigu. Un tad jūs zināt, kas notika …
Es neteicu Latipai par to, kā es šeit satiku rūķi. Tas pats, mans draugs nebūtu ticējis. Un tad mani pēkšņi pārsteidza doma, ka pagājušajā gadā es labi varēju būt Latipa vietā. Vai tas bija kaut kāds laipns gars rūķa aizsegā, kurš man lika iet mājās? Vai arī tas bija kāds mītisks šo vietu iemītnieks?
Tad pusaudža gados es atkārtoti nonācu pie tilta ar pilnīgi jaunu velosipēdu, cerēdams pārliecināties, vai rūķis tiešām pastāv. Bet es nekad viņu nesatiku. Bet es noķēru lielu zivi pēc dažiem gadiem. Tiesa, nevis jūrā, bet gan Syrdarya.
Nikolajs KRASILŅIKOVS