Sekojot Saules kustībai pāri debesīm, saulespuķes strauji aug, un, kad pienāks ziedēšanas laiks, tās sasalst ar "seju" uz austrumiem. Zinātnieki ir parādījuši, cik noderīgas šīs spējas ir navigācijai kosmosā.
Bērni zina arī par saulespuķu spēju izvērst ziedus, sekojot Saulei, no austrumiem uz rietumiem. Bet pat zinātnieki joprojām nevarēja atbildēt uz jautājumu, vai šī kustība patiešām dod ievērojamus ieguvumus Helianthus annuus. To pierādīja vienkārši, tomēr iespaidīgi eksperimenti, par kuriem Stacey Harmer un viņas kolēģi raksta Science. Zinātnieki tos vienkārši sasēja, neļaujot pagriezties, vai pagrieza podus, izjaucot dabisko kustības gaitu. Abos gadījumos augu lapas izrādījās par aptuveni 10% mazāk nekā kaimiņiem, kuri mierīgi pagriezās sekot Saulei.
Autori veica eksperimentus arī telpā, kas cieši izolēta no ārējās gaismas ar mākslīgo apgaismojumu, kas automātiski ieslēdza vienu vai otru saulespuķu lampu, imitējot saules kustību. Šīs kustības cikls ilga nevis 24 stundas, bet pat 30 - un augi nespēja pielāgoties šādam režīmam. Viņu pagriezieni pilnībā zaudēja konsistenci un normalizējās tikai pēc apgaismojuma pārslēgšanas uz 24 stundu ciklu. Šis vienkāršais eksperiments, pēc Stacy Harmer et al., Liecina, ka saulespuķu diennakts kustību regulē ne tik daudz ārējie faktori, cik iekšējie, kas saistīti ar diennakts ritmiem.
Visbeidzot, saulespuķe sasalst ar vecumu. Nobriedis zieds vairs nepagriežas uz Sauli, bet tomēr tas ir pilnīgi noteiktā stāvoklī, pagriežoties uz austrumiem. Kā pierādījuši zinātnieki, tas notiek arī sava iemesla dēļ. Atkal atlocot augu podus, autori savus atvērtos ziedus orientēja uz rietumiem, sekojot to apputeksnējošo kukaiņu skaitam, kuri apmeklē šos un citus augus. Izrādījās, ka uz austrumiem vērstie ziedi tiek apputeksnēti daudz intensīvāk: aukstajās rīta stundās tie ātrāk sasilst un izdodas uzņemt piecas reizes vairāk kukaiņu.