Pāvestība ir viena no vecākajām institūcijām pasaulē, un pāvests ir Romas katoļu baznīcas centrālā figūra. Garās katoļticības vēstures laikā pontifiku vidū (un pašreizējam pāvestam ir jau 266. vieta), kaut arī šķiet neiespējami, bija grēcīgas personības, kas veica neparastas un reizēm skarbas darbības. Spilgts piemērs tam ir pāvesta Stefana VI stāsts.
Pāvesta Formosas ilustrācija no Pāvestu dzīves un laikiem, Ševaljē Artuds de Montors, 1842. gads
Dažreiz viņi pat piešķīra muižniecības titulus bīskapiem. Viens no slavenākajiem pontifikantiem bija Stefans VI, kura pāvestība sākās 896. gadā un beidzās 897. gadā. Tajos laikos praktiski nenotika baznīcas un valsts nodalīšana, tāpēc pāvesti iesaistījās impērijas politikā. Viņš kļuva slavens, pateicoties tā sauktajai "Līķa sinodei" - vienam no dīvainākajiem un vardarbīgākajiem notikumiem pāvestības vēsturē.
Žans Pols Lorāns "Pāvests Formoss un Stefans VI", 1870. gads
Stefans VI ienīda savu priekšgājēju pāvestu Formosu un apsūdzēja viņu ķecerībā, vācot pierādījumus no Romas bordeļiem. Formosus jau bija miris 9 mēnešus, kad sākās Stefana VI pāvestība, bet Stefans pēc kāpšanas pāvesta tronī nolēma organizēt pēcnāves procesu Formosus. Pusei sadalītais Formosa līķis tika ekshumēts, ietērpts svinīgās drēbēs un iesēdināts pāvesta tronī, lai viņš varētu stāties tiesas priekšā.
Vatikāna karogs
Reklāmas video:
Formosa "nopratināšanas" laikā diakons bija atbildīgs par mirušo, jo līķis, protams, neko nevarēja pateikt. Paredzams, ka tiesas procesa beigās Formoss tika atzīts par vainīgu un viņa pāvestība ar atpakaļejošu spēku tika atcelta. Par sodu no līķa labās rokas tika nogriezti trīs pirksti, kurus bijušais pāvests dzīves laikā izmantoja, lai viņu svētītu. Tad svētie apģērbi un rotājumi tika publiski izņemti no līķa, un ķermenis tika vilkts pa Romas ielām, kur cilvēki to publiski izsmēja.
Pētera bazilikā apbedīto pāvestu saraksts
Galu galā stipri sabojātais Formosas līķis tika iemests Tibras upē, kur to gandrīz uzreiz saplosīja spēcīga straume (tiek uzskatīts, ka pāvesta mirstīgās atliekas vēlāk izķēra mūks). Lai gan "Līķa sinode" kalpoja kā rupja pāvesta Stefana spēka parādīšana, šāda izrāde vērsa sabiedrību pret pāvestu. Bija baumas, ka Formosa ķermenis tika izmests Tibras krastā, kur tas sāka veikt brīnumainas dziedināšanas. Romiešu pūlis sacēlās, pēc tam pāvestu Stefanu VI nemiernieki ieslodzīja, kur viņu nožņaudza.
