Bioloģijas profesors Huans Gonsalvo no Tetija pētniecības institūta (Itālija) kopš 2006. gada Amvrakikosas līcī novēro pudeļu delfīnus. 2007. gada jūlijā viņš un viņa kolēģi no organizācijas "Zemes patruļa" pamanīja māti blakus mirušajam jaundzimušajam
Viņa pacēla līķi no virsmas, acīmredzami mēģinot likt tam elpot. "Tas atkārtojās atkal un atkal, ar dažādu izmisuma pakāpi divu dienu laikā," atceras Gonsalvo. "Visu šo laiku viņa māte no viņa nešķīrās." Zinātnieki ir dzirdējuši, kā viņa izdara skaņas, pieskaroties teļam ar purnu un krūšu spurām. Likās, ka viņa nespēj noticēt viņa nāvei, kas iestājās tik pēkšņi.
Gadu vēlāk Gonsalvo nejauši atklāja ganāmpulku, kas apņēma divus mēnešus vecu delfīnu, kurš joprojām nespēja peldēt. Viņa ķermenī bija traipi, kas, iespējams, bija smago metālu ūdens piesārņojuma rezultāts. Pieaugušie mēģināja palīdzēt viņam noturēties virs ūdens, bet viņš turpināja grimt un apmēram pēc stundas nomira.
Zinātnieks paredzēja, ka viņa māte paliks viņam blakus, bet viņa atstāja līķi kopā ar pārējiem. "Situācija izskatījās tā, it kā delfīni saprastu, ka nāve ir neizbēgama, viņi bija tam gatavi," sacīja Gonsalvo. Tomēr viņš un viņa kolēģi atzīst, ka šie atklājumi ir spekulatīvi un balstīti uz nelielu datu kopumu. Zinātnieki apzinās bīstamību, ja dzīvniekus apveltīs ar cilvēku emocijām.
Šādas uzvedības interpretācija patiešām ir saistīta ar šādām grūtībām. Galu galā kāds no mums pamanīja, ka dažreiz pat sāk runāt ar dzīvniekiem, tāpat kā ar līdzvērtīgu. Tāpēc biologs Gonsalvo vēl nav uzdrošinājies publicēt savus novērojumus.
Neskatoties uz to, ir noskaidrots, ka gorillas, šimpanzes un ziloņi izturas tā, it kā viņi vērotu sēru. Visticamāk, ka delfīni pievienosies šai sērijai, it īpaši saistībā ar specializētu neironu atklāšanu tajos, kas ir atbildīgi par empātiju un intuīciju.
Piemēram, Dr. Ingrīda Vissere no Vaļu slepkavu izpētes fonda (Jaunzēlande) arī uzskata, ka delfīni un vaļi-slepkavas izturas pret mirušiem zīdaiņiem tā, it kā tos apēd skumjas.
"Es uzskatu, ka dzīvnieki var pat nezināt, ka mazulis ir miris," viņa paskaidro. “Tomēr mēs zinām, ka vaļveidīgajiem ir vārpstveida neironi, kas vismaz cilvēkiem ir saistīti ar skumjām.