Jaunais braucējs Curiosity atklāj, ka senais Marss un tā atmosfēra savulaik bija ļoti līdzīgi Zemei. Marsa autonomā laboratorija ir atradusi pēdas, kas norāda, ka senā Marsa atmosfērā bija iespaidīgs skābekļa daudzums.
Izmantojot zinātkāres ChemCam instrumentu ziņkārības aizmugurē, Los Alamosas nacionālās laboratorijas zinātnieki Marsa iežos ir atraduši augstu mangāna dioksīda līmeni. Zinātkāre atklāja plaisas, kas bagātas ar minerālvielām, kas atrodas vietā, ko sauc par Kimberliju, kas atrodas Gale krāterī. Šī ķīmiskā elementa klātbūtne norāda, ka Marss savulaik saturēja augstu brīvā skābekļa līmeni. Turklāt šis atradums liek domāt, ka Sarkanās planētas klimats kādreiz bija daudz siltāks un, iespējams, uz tās virsmas bija pat veseli ezeri ar šķidru ūdeni. Citiem vārdiem sakot, pēc ķīmiskā sastāva šī planēta agrāk bija ļoti līdzīga Zemei.
Un šeit ir pats atradums - mangāns
Attēls: MSSS / JPL / NASA
"Vienīgās iespējas šo mangāna savienojumu pagatavošanai šeit, uz Zemes, ietver atmosfēras skābekļa vai mikrobu vervēšanu," atzīmē vadošā autore Nina Lanza.
"Tagad mēs novērojam mangāna dioksīda atlikuma rezerves uz Marsa un domājam par diezgan taisnīgu jautājumu - kā tas tur parādījās?"
Ir maz ticams, ka uz Marsa šī mangāna avots ir mikrobi, taču pieņēmums, ka tas parādījās brīvā skābekļa klātbūtnes dēļ uz Sarkanās planētas, ir diezgan taisnīgs. Pētnieki saka, ka materiāli, kas satur lielu mangāna daudzumu, piemēram, tie, kas atrodami uz Marsa, nevar veidoties bez pietiekama šķidra ūdens un skābekļa.
Reklāmas video:
Tas mudina zinātniekus uz citu jautājumu: no kurienes un kur tas viss skābeklis? Lanzas komanda pieļauj, ka skābeklis varētu būt izveidojies no Marsa ūdens pēc tam, kad Sarkanās planētas magnētiskais lauks sāka sabrukt. Bez magnētiskā lauka planēta nevarēja sevi aizsargāt pret jonizējošo starojumu, un ūdenī esošās molekulas sāka sadalīties ūdeņradī un skābeklī. Salīdzinoši mazā Marsa gravitācijas dēļ planēta nespēja noturēt vieglākos ūdeņraža atomus, bet smagākie skābekļa atomi palika uz vietas.
Laika gaitā šis skābeklis uzkrājas klintīs un radīja sarkanīgus putekļus, kas tagad klāj planētas virsmu. Jāatzīmē, ka dzelzs oksīdu radīšanai nav nepieciešami lieli skābekļa krājumi, bet mangāna dioksīda veidošanai tas ir nepieciešams. Tas savukārt nozīmē, ka Marss savulaik saturēja lielu šī elementa daudzumu.
Rezultāti ir diezgan interesanti. Tie var nozīmēt, ka pirms daudziem miljardiem gadu Marss varēja būt apdzīvots. Iespējams, ka tam bija vienkārša mikrobu dzīve (lai gan mēs vēl neesam atraduši tiešus pierādījumus tam). Skābeklis, kas nepieciešams dzīvības uzturēšanai, vismaz šeit, uz Zemes, tiek izmantots šūnu elpošanai un citiem bioloģiskiem procesiem. Daudzas svarīgas organisko vielu klases (ieskaitot olbaltumvielas, nukleīnskābes, ogļhidrātus un taukus) dzīvajos organismos satur skābekli. Protams, pastāv iespēja, ka uz Marsa varētu pastāvēt dažas eksotiskas sugas, kas varētu iztikt bez skābekļa, taču skābeklis ir vitāli svarīgs lielākajai daļai dzīvo organismu uz Zemes.
Noslēgumā jāatzīmē, ka ne tikai "ziņkārība" uz Marsa atrada magnija pēdas. Vēl viens roveris Opportunity, kas atrodas tūkstošiem kilometru attālumā no ziņkārības, nesen Marsa nogulumos atrada arī augstu mangāna dioksīda līmeni. Citiem vārdiem sakot, šī minerāla klātbūtne citur palielina iespēju, ka zinātnieki uzminēs par mitrāku, siltāku un elpojošāku Marsu.
Pēc tam pētnieki plāno salīdzināt mikrobu un skābekļa radīto mangānu, lai redzētu, cik spēcīgas ir atšķirības.
NIKOLAY KHIZHNYAK