Šīs vietas cilvēku atmiņā ir saistītas ar izcilā gruzīnu dzejnieka Šota Rustaveli vārdu, jo uz viņu fona tiek izspēlēti notikumi viņa episkajā poēmā "Bruņinieks panteras ādā". 18 km attālumā no senās Akhaltsikhe pilsētas atrodas Rustavi ciems, kas tiek uzskatīts par dzejnieka dzimteni. "Nezināms Mesks no Rustavi, es uzrakstīju šo pasaku …" - tas ir viss, ko dzejnieks teica par sevi savā izcilajā darbā.
Ceļā no ciemata, ejot gar Kura upes krastu, uz augstas klints upes līkumā, atrodas drūmā un neviesmīlīgā cietokšņa Tmog-vi drupas, kas minētas Rustaveli dzejā. Šeit cars Heraklijs, kurš karoja Krievijas un Turcijas karā 1768-1774, kopā ar Krieviju pilnīgi sakāva daudzos tūkstošos Turcijas karaspēku. Viņi saka, ka pēc kaujas Kura ūdeņi bija notraipīti ar asinīm un pārplūda to krastos. Pēc tam turki Tmogvi sauca par "Velna cietoksni".
Tālāk ir alu pilsēta, VI gadsimta klosteris Vanis-Kvabi, kurā ir līdz 9 pazemes telpu stāviem vai stāviem. Pacelšanās uz šo klosteri ir iespējama tikai ar virvju un īpaša aprīkojuma palīdzību. Cilvēku veidotas alu pilsētas-klosteri un pilsētas-cietokšņi atrodas Kahetijas un Kartli kalnos. Starp tiem ir Samsars un Uplis-Tsehe (netālu no Gori). Pirmajā ir ievērojams 12. gadsimta alas kupola templis ar graciozām kolonnām un arkām, izcirsts vulkāniskajos iežos. Otrajā vietā ir antīks alu teātris, kas jaunas ēras sākumā izveidots smilšakmeņos.
Kavtura upes ielejā, kas ieplūst Kurā virs Tbilisi, atrodas Naberali - trīs alu grupa, ko savieno ejas. Vidējā ala ir aprīkota ar "liftu" - sijām, ar kuru palīdzību tām piestiprinātās troses tika paceltas augšā - alā - cilvēks vai krava. Netālu, 1300 m augstumā virs jūras līmeņa, Kura upes kreisajā krastā, milzīgā vulkāniskas izcelsmes klintī, atrodas izcilākā alu pilsēta - Vardzijas klosteris.
Gruzijas hronikā teikts, ka Vardzia celtniecību XII gadsimtā sāka Gruzijas karalis Džordžs III, un viņa meita karaliene Tamara to pabeidza. Galvenajā templī saglabātajās freskās bija attēlota Tamara, kura turēja Vardzijas plānu, viņas tēvs svinīgos tērpos un vīrietis aiz muguras - saskaņā ar leģendu Šota Rustaveli, kas kalpoja kā karalienes Tamāras kasiere.
Vardzia ir gandrīz vertikāls griezums no augsta konusa formas kalna, un šajā griezumā, tāpat kā šūnā, alu melnie caurumi izpletās. Agrāk alās varēja nokļūt no augšas ar virvi, kas nolaista no klints. Mūsdienās ceļš uz alu pilsētu no apakšas ved uz mazām dzelzs durvīm, aiz kurām atrodas pazemes klosteris.
Vardziju nezināmi celtnieki izveidoja kā dabisku cietoksni, un tā spēja izturēt ilgu ienaidnieka aplenkumu. Iedzīvotāju rīcībā bija divu, trīs un pat četru istabu dzīvokļi, kas sastāv no vestibila, galvenās telpas un noliktavas. Visiem ir klintī cirsts “iebūvēts” “mēbeles” - soliņi un pavardi, nišas gulēšanai, gultas locīšana, trauki, grāmatas, lampas.
Klostera centrs bija pazemes divstāvu Dievmātes Debesīs uzņemšanas baznīca. Freskas, kas rotā baznīcas sienas, tika izveidotas 1186. gadā, un vēsturnieki šo datumu uzskata par Vardzijas dzimšanas gadu. Galvenā tempļa glezna ir atjaunota. Darba laikā tika atrasts uzraksts, kuru, kā izrādījās, atstāja Kartli valdnieks Eristavi Rati Su-rameli. Aiz karalienes muguras stāv viņš, nevis dzejnieks Šota Rustaveli, kā tika domāts iepriekš.
Reklāmas video:
No ieņemšanas baznīcas, kas iegravēta klints dziļumos, kameras un palīgtelpas dažādiem mērķiem un speciāli aprīkotas telpas atšķiras dažādos līmeņos: troņa istaba un tiesas zāle ar akmens soliem pie sienām un depresija sienā tronim, karalienes Tamāras istabas, liels skaits iekšēju mazu baznīcu ar slēptuvēm., vīna pagrabi, maiznīcas, refectorory, staļļi, pagrabi, smēdes, aptieka, bibliotēka.
Netālu no galvenā tempļa sākas tunelis, kas ved klints dziļumos, līdz avotam ar dziļu baseinu, kas piepildīts ar izcilu dzeramo ūdeni un spēj nodrošināt visus pilsētas iedzīvotājus, kuru skaits sasniedza 20 tūkstošus cilvēku. Saskaņā ar leģendu avota ūdeņi ir svēti. Ūdens cauruļvadu garums sasniedz četrus kilometrus. Māla dubultās caurules vada dažādos virzienos. Viena mazāka diametra caurule ir ligzdota citā - lielākā - tā, lai starp tām būtu atstarpe. Papildus ūdens apgādes sistēmai bija caurules, kas pienu piegādāja no augšējā līmeņa, kur bija liellopu ganības.
Vardzijā ir saglabāta atzarota pazemes eju sistēma cilvēka augumā. Visas alas ir savstarpēji savienotas. Atrastās neskaitāmo nožogoto slepeno eju pēdas, daudzu kilometru tuneļi liecina par alu pilsētas sarežģīto aizsardzības tehniku. Kopumā pēc dažādām aplēsēm klosterī bija no 1500 līdz 600 istabām.
Trīsarpus gadsimtus ienaidnieks nevarēja uzvarēt Vardziju, bet 1551. gadā persiešu šahs Tammahs, izmantojot nodevēju palīdzību, to iekaroja un paņēma visu, kas klosterī bija vērtīgs. Tiklīdz iedzīvotāji bija atjaunojuši dzīvi, 16. gadsimta beigās kalnu apgabalu sagūstīja turki, sākās kristiešu vajāšanas, un mūki bija spiesti uz visiem laikiem pamest Vardziju. Kopā ar viņiem viņi atņēma karalienes Tamāras apbedīšanas vietas noslēpumu. Ir tikai zināms, ka viņa mīlēja apmeklēt viņas izveidoto klosteri. Populāras leģendas apgalvo, ka saskaņā ar karalienes gribu viņas pelni tika aprakti vienā no slepenajiem cietumiem.