Ja misija uz Marsu tomēr notiks, uz planētas tiks palaists aparāts, kas urbs virsmu piecu metru dziļumā un ņems augsnes paraugus. Lēmumu par InSight projekta likteni NASA pieņems 2012. gada 19. martā. Tomēr, lai to izdarītu, viņam būs jāuzvar konkurenti - alternatīvas programmas nolaišanās transportlīdzekļa nolaišanai uz Titāna un zondes nosūtīšanai uz kādu no komētām
NASA atklājumu programma paredz virkni lētu misiju, kas varētu ievērojami virzīt zemes zinātni vienā virzienā. Starp šodien izskatāmajiem projektiem ir trīs konkurējoši projekti. 2012. gada 19. martā to izstrādātāji iepazīstinās NASA ar attiecīgo misiju koncepcijām, pēc kurām aviācijas un kosmosa departaments pieņems galīgo lēmumu. Apskatīsim Jet Propulsion Laboratory piedāvāto projektu.
Foto: science.compulenta.ru
Iekšējā aptauja, izmantojot seismiskās, ģeodēziskās un infrasarkanās skenēšanas iekārtas - tā stāv saīsinājums InSight. Lidotājs daudzējādā ziņā atgādina Fīniksas Marsu, kas 2008. gadā kļuva par pirmo no zemes iedzīvotāju zondēm, kas piezemējās Marsa polārajos apgabalos. Tiek pieņemts, ka plaši tiek izmantota elementa bāze, kuru jau izmantoja Marsa izlūkošanas orbiters (MRO).
InSight ideja ir tāda, ka atšķirībā no priekšgājējiem tā pētīs nevis celšanas materiālu tieši uz Marsa virsmas, bet gan augsni no piecu metru dziļuma. Šim materiālam vajadzētu būt īpaši interesējošam, jo pēc ūdens ledus atklāšanas 2008. gadā zem plānas smilšu nogulumu virsmas slāņa kļuva skaidrs, ka visa Sarkanās planētas virsma var slēpt pilnīgi negaidītus slāņus. Pārsvarā, protams, interesē iespējamā dzīve: sauszemes tuksnešos, ieskaitot bezūdens, attīstītās baktēriju plēves tiek veidotas tikai viena metra dziļumā.
Nolaišanās transportlīdzeklis būs nekustīgs, kam, protams, ir gan priekšrocības, gan problēmas. Pirmkārt, par plusi: viņu nedraudēs banāls negadījums, kas apglabāja "Lunokhod". Tā kā telemetrija nav piemērojama, lai kontrolētu roverus, tas ir patiešām svarīgs punkts: pat ja roveris nav aprakts ar zemes nogruvumu maršrutā, tam var būt nedarbojusies šasija, piemēram, Gars. Riski rodas no vienas un tās pašas nekustības: nolaižoties uz cieta akmens objekta, urbt būs grūti, un aparāts nevarēs mainīt tā atrašanās vietu. Lai palielinātu zondes izdzīvošanas izredzes, domājams, ka tā ir parādīta tuvāk ekvatoram, Elysium Planitia reģionā, kur baterijām ir vairāk saules gaismas un mazāks tādas smilšu vētras risks kā tai, kas atspējoja Fīniksu. Tāpēc tiek pieņemts, ka tā darbības laiks ir viens Marsa gads (vai divi Zemes gadi),kas ir četras reizes vairāk nekā tā priekšgājējs.
Tam būs arī pilnīgi jauni zinātniski instrumenti - augstas jutības franču seismogrāfs (SEIS) un infrasarkanā starojuma plūsmas mērītājs, kas ražots Vācijā un spējīgs pats ierakties zemē. Ar pēdējās palīdzību ir paredzēts noteikt siltuma daudzumu, kas izdalās no augsnes, un tādējādi noteikt planētas kodola dabu: vai tas ir auksts un ciets, piemēram, uz Mēness, vai karsts un šķidrs, tāpat kā uz Zemes. Abas ierīces no zondes tiks noņemtas ar mehānisku "roku", kas ir ļoti tuvu Phoenix ierīces ierīcei. Turklāt, pārbaudot InSight un MRO signālus, sagaidāms, ka tiks iegūti precīzāki dati par Marsa un tā orbītas rotācijas ātrumu.
Reklāmas video:
Noteikti InSight ne tuvu nav tik vērienīgs projekts kā planētas kuģa nosūtīšana uz Titānu. Tajā pašā laikā viņa izredzes uzvarēt NASA konkursā ir ļoti augstas: lai ietaupītu naudu, viņš plāno izmantot Phoenix zīmējumus un rasējumus, kuru dizainu viņš gandrīz pilnībā reproducēs. Tas pats lielā mērā attiecas uz ierīču elementu bāzi. Tas nozīmē, ka misijas izmaksas būs taupīgas, un attālums līdz mērķim ir daudz mazāks nekā līdz Saturna mēnesim. Tomēr, ja budžeta samazinājums NASA programmām turpināsies, tad 2016. gadā amerikāņi, iespējams, nelidos ne uz Titānu, ne uz Marsu.