1861. gada rudenī Dahomejas karalis Glele laipni uzaicināja spāņu misionāru Frančesko Borgero uz militāro parādi. Vietējie uzmundrinātāji, pirms monarha, kurš sēdēja uz troņa, kas izrotāts ar ienaidnieku galvaskausiem, skatienu, sievietes, kas bija bruņotas ar zobiem, devās garām pārsteigtajam priesterim. Tēvs Borgero bija aculiecinieks svinīgajam melno amazoniešu - sieviešu karotāju, armijas mugurkaula un Āfrikas Dahomejas karalistes galvenās kaujas vienības - gājienam.
Nemeklējiet Dahomeju mūsdienu kartē - tā ir pazudusi. Tagad šīs zemes Gvinejas līča piekrastē pieder Beninas Republikai. Pirms diviem gadsimtiem, tās pavērsiena laikā, Dahomejs bija paramilitāra valsts ar labi apmācītu armiju, kuras visa struktūra bija vērsta uz iekarošanas kariem. Eiropieši to dažreiz sauca par Melno Spartu jeb Vergu piekrasti.
Katru pavasari Dahomey karotāji sāka izlaupīt savus kaimiņus un sagrābt vergus, kurus dažus viņi pārdeva, bet dažus viņi paturēja sev. Bet neveiksmīgajiem ieslodzītajiem varētu būt briesmīgāks liktenis, nekā sūtīt uz Rietumindiju. Dahomejā tika praktizēta cilvēku upurēšana - rituāls, kas vēlāk pazīstams kā voodoo kults.
Valstību bagātināja vergu tirdzniecība. Lielāko daļu "melnkoka" Eiropas vergu tirgotājiem piegādāja Dahomey karaļi. Līdz 19. gadsimta vidum viņi pēc dažiem aprēķiniem pārdeva līdz 20 tūkstošiem vergu gadā. Ar savākto naudu viņi nopirka alkoholu, tabaku, audumus un, pats galvenais, šaujamieročus, ar kuru palīdzību bija iespējams notvert vēl vairāk vergu. Kopumā tā bija despotiska Āfrikas valsts, kas guva labumu no vergu tirdzniecības.
Tomēr Dahomejs ir īpaša valsts.
Dahomey dibināšanas datums - 1625. gads - ir diezgan pretrunīgs. Daži vēsturnieki uzskata, ka Dahomey valstiskuma rašanās ir attiecināma uz laika posmu no 1650. līdz 1680. gadam, prinča Ouagbaji valdīšanas laikā. Tieši ar viņu tika lietots vārds Dan-khome - Dahomey. No kurienes tas nāca? Saskaņā ar vienu versiju valsts nosaukums tiek tulkots kā "Dakha (Dana) dzemde" vai čūskas dzemde. Pēc cita teiktā, viens no ģenerāļiem Kannu pilsētas aplenkuma laikā deva zvērestu upurēt savu karali vārdā Dahs, ko viņš arī izdarīja, iemērcot Abomeja pilsētas pamatakmeni savā noplukušajā vēderā. Godīgi sakot, čūskas versija šķiet pārliecinošāka, ņemot vērā svētos pitonus Ouidahā. Bet ir vēl viens variants: "dan" ir vitālo un aitu mitoloģijā būtiska enerģija. Visticamāk, tieši viņa bija domāta. Tiesa, ģeogrāfs Leo afrikānis (1491-1540)) piemin kādu Dauma stāvokli šajās daļās, taču nav pierādījumu, ka viņš būtu domājis Dahomeju.
Reklāmas video:
17. gadsimtā Allada bija galvenā reģiona pilsēta. 1724. gadā dahomeieši to iznīcināja un nogalināja visus iedzīvotājus, kas netraucēja vēlāk šo vietu pasludināt par svētu. No šī brīža Abomeja kļūst par galveno pilsētu. 1725. gadā dahomeieši uzsāka veiksmīgu kampaņu piekrastes virzienā un pakļāva Ajūdas karalisti ar galvaspilsētu Savi (portugāļu “Xavier”), kas ir galvenā Fido osta (Ouidu). Ayud vārds ir portugāļu. Dahomejs šo pilsētu sauca par Gleue. Ouidah kļuva par bēdu simbolu: desmitiem tūkstošu cilvēku katru gadu uz Ameriku sūta kuģu tilpnēs. Pēc tam, kad Benina ieguva neatkarību smilšainajā krastā, "vergu ceļa" pašā galā tika uzstādīts piemineklis - "Neatgriešanās vārti". Ouidah kļuva par neapgraizīto Vergu krasta galvaspilsētu, un Dahomey kļuva par tā turīgāko valsti, aizēnojot Ashanti karaļvalsti rietumos un Egbu austrumos.jorubu zemē.
Tā kā vergi bija galvenais Dahomey eksports, pakāpeniska verdzības atcelšana kļuva par iemeslu tās vājināšanai jau no 19. gadsimta sākuma. Anlo un Krepi reģioni atdalījās no Dahomey un ne bez franču un vāciešu līdzdalības, kuru tirdzniecības posteņi sāka pārveidoties par kaut ko vairāk. Porto Novo kļuva par Francijas protektorātu, lai gan formāli to pārvaldīja viens no Dahomey "prinčiem". Ziemeļdaļā Mahis reģions ar savu galvaspilsētu Savalu ieguva pilnīgu neatkarību no Dahomey. Sākot no Nigērijas Lagosas, briti maisa ūdeni …
Kāds bija Dahomejs viņas krišanas priekšvakarā?
Fon tautas reliģija balstījās uz senču kultu. Šis kults būtībā bija valsts reliģija. Karaliskās pils pagalmā periodiski tika veikts rituāls, kura mērķis bija papildināt Dahomey mirušo ķēniņu "pavadoņus" - cilvēki tika nogalināti, lai viņi kalpotu kalpošanai augsti novērtētajiem senčiem pēcnāves laikā, un kāds tika nosūtīts uz nākamo pasauli kopā ar "kalpiem". no dižciltīgās ģimenes kalpo kā "mirušā karaļa oficiālais vēstnieks". Papildus šiem ikdienas rituāliem turpat pils apbedījumā esošo karaļu bēru dienās tika veikta masveida upuru upurēšana. Upuriem rokās bija jānes kovboju čaumalu un kabaču saišķi ar braga "tafiju" kā "samaksu par pārcelšanos" uz citu, labāku pasauli. Bija paredzēts, ka "parastos cilvēkus" apbedīs zem gultas, uz kuras viņi nomira. Tajā pašā laikā tika uzskatīts, ka laba forma ir sagriezt bērna rīkli un salikt šo upuri kopā ar mirušo. Tomēr ļoti vienkāršo un bezjēdzīgo Dahomeans ķermeņi tika vienkārši izmesti stepē vai mežā, lai tos varētu apēst savvaļas dzīvnieki.
Vēl viens kults devās uz piekrasti - čūskas kults, kas tika personificēts "svētajā pitonā". "Svētā pitona" templis joprojām pastāv Ouidā, tieši pretī katoļu baznīcai. Viņš neprasa cilvēku upurus. Dahomeieši katru dienu un visur veica mazāk dramatiskus upurus; Beninas pilsētās un ciematos joprojām plaukst fetišisms, un ir grūti staigāt pa viņu ielām, nejauši paklupojot uz “svēto koku” vai mālaino pilskalnu, kura acis ir izgatavotas no kovriešu čaumalām - kaimiņu mājā dzīvojošās ģimenes senču fetišs.
Pēc tam Dahomean garu, dievu un dievību saimniece veidojās Voodoo (vai Vodun) kultā, kas ir vispopulārākais un pazīstamākais amerikāņu pārstrādē, kas notika Haiti un Brazīlijas zemēs. Voodoo un Benina ir kļuvuši gandrīz sinonīmi. Patiešām, Voodoo "svētki" Ouidā notiek ik pēc divām nedēļām: priesteri pulcējas, nokauj vistas, nonāk transā, paceļ mirušos (dažreiz). Voodoo kults tiek praktizēts arī Togo un Ganā, bet Benina pamatoti tiek uzskatīta par tās “senču mājām”.
Likumdevēja, izpildvaras un kopumā visas varas Dahomejā vadītājs bija "karalis". Zemāk bija Mingangs (premjerministrs), divi Meo (premjerministra vietnieki) un viņu vietnieki. Ouidhā ķēniņu pārstāvēja “pārvaldnieki” no saviem visatiecīgākajiem vergiem - “yewoghan” un “agora”. Tāpat kā romiešu ķeizari, Dahomey karalis tika uzskatīts par dzīvu dievību, "Abomean lauvu", "leoparda brāli" utt. Neviens nevarēja padomāt par to, kā ķēniņš ņem ēdienu, un viņš klausījās ziņojumu par saviem priekšmetiem kā mācītājs konfesionā - aiz atsevišķas nojumes, nepieejams vienkāršo mirstīgo acīm. Tas ir pārsteidzoši, cik nevienam nebija kārdinājuma ieņemt un nomainīt karali! Turklāt tika uzskatīts, ka kopā ar ķēniņu valda viņa “astrālais dubultā”, karalis-gars, kurš dod galvenos rīkojumus.
Karalis Behanzins ar sievām trimdā.
Neskatoties uz to, ka Dahomejā bija viena karaliene, papildus šai oficiālajai sievai karalis savā harēmā varēja turēt tik daudz sievu, cik viņš vēlējās. Šajā gadījumā par asins prinčiem kļuva tikai “oficiālās” karalienes dēli, un nepilngadīgo sievu dēliem tika piešķirta lappušu vai sīko muižnieku loma, kuriem vienlaikus bija rūpīgi jāslēpj, kas ir viņu tēvs. Harēmā notika arī sava veida "darba dalīšana". Viena no sievām turēja ugunī pavardu, otra bija karaļa spītnieka turētājs un "nesējs". Bet lielākā daļa ķēniņa sievu nodarbojās ar virtuvi, tāpēc nevajadzētu domāt, ka viņi visu dienu pavadīja svētlaimē.
Bet sievietes Dahomejā tika izmantotas ne tikai kā trauku mazgājamās mašīnas, spittoonu un konkubīnu aizbildnes. Līdzīgi kā sieviešu bataljons, kas tajā nelāgajā vakarā apsargāja Ziemu, Dahomey ķēniņu pili apsargāja vairāki simti eleganti ģērbtu Amazones jaunavu, kas bija gatavas nolikt galvas savam valdniekam. Šie Dahomean vestals tomēr neapsolīja visu mūžu palikt jaunaviem un nocirta zemniekiem galvas. Viņi varēja pamest dienestu un dibināt ģimeni. Es domāju, ka tās bija pat apskaužamas līgavas, kaut arī maz ticams, ka pieredzējis garenadieris svārkos varētu kļūt par labu un laipnu sievu; vismazākā strīds ar viņu varēja viennozīmīgi beigties par labu viņai.
19. gadsimtā karaļa personīgais apsargs papildus "sieviešu bataljonam" sastāvēja no apmēram diviem tūkstošiem strēlnieku, kas bija bruņoti ar kramainsēm. Kara gadījumā armiju varētu ātri palielināt sešas līdz septiņas reizes. Tas bija pietiekami, lai pakļautu nelielas cilšu apvienības un mikrovalstis, bet nepietika, lai stātos pretī Eiropas lielvarām.
Lai novērstu viņu liktenīgo iekļūšanu Dahomejā, tika izvēlēta oriģināla taktika - valstī netika likti ceļi un netika būvēti kanāli, kaut arī tam bija visi priekšnoteikumi. Jā, eiropieši draudzējās ar Dahomeju. Vispirms viņiem vajadzēja vergus, pēc tam palmu eļļu, un, ja agrāk dahomiešu militārās ekspedīcijas bija aprīkotas galvenokārt ar vergu "eksportu", tagad - par vergiem eļļas palmu plantācijās. Interesanti atzīmēt, ka Dahomey krasti nomināli atradās Portugāles protektorātā zem 1886. gada. 1877. gadā briti piespieda vairākus Dahomey novadus atdalīties un “brīvprātīgi” pievienoties Lagosam. Bet franči kļuva par īstiem valsts meistariem. Francūži parādījās Dahomejā 17. gadsimtā, un ir zināms, ka jau 1670. gadā Aldamas valdnieks sūtīja vēstnieku Luī XIV. Tomēr nākamajā gadsimtā attiecības ar Franciju izjuka, un tikai 1844. gadā Ouidu tika atvērts franču tirdzniecības nams Régis & Fabre ar karaļa Gezo atļauju, pēdējās Dahomey karaļa Behanzina vectēvs. 1863. gadā Gezo brāļadēls princis Dassi kļuva par Porto Novo karali ar vārdu Toffa. Viņš bija pirmais, kurš noslēdza līgumu ar francūžiem par protektorātu. 1868. un 1878. gadā karalis Gle-Gle jau Dahomey vārdā noslēdza līgumu ar Franciju. Neraugoties uz Portugāles veltīgajiem protestiem, franči apmetās Kotonū, Godomā un Abomejā-Kalavē. Viņš bija pirmais, kurš noslēdza līgumu ar francūžiem par protektorātu. 1868. un 1878. gadā karalis Gle-Gle jau Dahomey vārdā noslēdza līgumu ar Franciju. Neraugoties uz Portugāles veltīgajiem protestiem, franči apmetās Kotonū, Godomā un Abomejā-Kalavē. Viņš bija pirmais, kurš noslēdza līgumu ar francūžiem par protektorātu. 1868. un 1878. gadā karalis Gle-Gle jau Dahomey vārdā noslēdza līgumu ar Franciju. Neraugoties uz Portugāles veltīgajiem protestiem, franči apmetās Kotonū, Godomā un Abomejā-Kalavē.
Ne tikai portugāļi asināja zobus frančiem. Vācieši, kas 1884. gadā apmetās Togo ar ievērojamā vācu ceļotāja un Āfrikas eksperta Gustava Nachtigala diplomātisko palīdzību, sapņoja par franču padzīšanu no Dahomey. Kad 1889. gadā Gle-Gle nolēma uzlikt papildu nodokļus ārvalstu tirgotājiem Kotonū un Ouidu, Francija pauda nožēlu, bet Gle-Gle atrada negaidītus sabiedrotos vāciešu un britu personā. Lai labotu situāciju, Parīze nosūtīja savu sūtni Abomejam - Gvinejas gubernatora (ar galvaspilsētu Konakri) leitnantu Žanu Bajolu. Ierodoties Kotonū, leitnants nosūtīja savu stieni valdniekam Gle-Glei. Acīmredzot Gle-Gle kā pazemīgu upuri domāja redzēt nevis stieni, bet zobenu. Sveiciens, ko Bayols saņēma Abomejā, nebija īpaši laipns. Leitnants tika turēts apcietinājumā 36 dienas,bija spiests parakstīt vienošanos par Francijas protektorāta atcelšanu pār Kotonū (faktiski par Kotonū atgriešanos Dahomejā), un beigās, lai acīmredzami sagādātu morālākas ciešanas nelaimīgajam diplomātam, bija spiests apmeklēt cilvēku upurēšanas ceremoniju kā “cienījams viesis”. Princis Kondo īpaši centīgi ņirgājās par Francijas vēstnieku. Kad beidzot leitnants Bajols izkāpa no Abomejas, viņš uzzināja, ka divas dienas pēc aiziešanas Glē-Gle ir mirusi. Princis Kondo kļuva par karali ar vārdu Behanzin …Princis Kondo īpaši centīgi ņirgājās par Francijas vēstnieku. Kad beidzot leitnants Bajols izkāpa no Abomejas, viņš uzzināja, ka divas dienas pēc aiziešanas Glē-Gle ir mirusi. Princis Kondo kļuva par karali ar vārdu Behanzin …Princis Kondo īpaši centīgi ņirgājās par Francijas vēstnieku. Kad beidzot leitnants Bajols izkāpa no Abomejas, viņš uzzināja, ka divas dienas pēc aiziešanas Glē-Gle ir mirusi. Princis Kondo kļuva par karali ar vārdu Behanzin …
Bayols pastāstīja savai vadībai par savām mokām, un 1890. gadā divi Senegālas strēlnieku uzņēmumi un puse Gabonas strēlnieku kompānijas Terilona pakļautībā devās uz Dahomeju. Kopumā Francijas "ekspedīcijas korpuss" sastāvēja no 320 cilvēkiem. 1890. gada 20. februārī viņi ieņēma Kotonu un pasludināja to par Francijas teritoriju. 23. februārī - Padomju armijas un Jūras spēku dienā - Dahomey armija piedzīvoja vēl vienu sakāvi no frančiem. Tomēr 1. martā Dahomean Amazones-vīriešu-slepkavas uzbrukums iemeta frančus atpakaļ uz Kotonu. Francijas tirgotāji Ouidahā tika daļēji nogalināti, daļēji sagrauti un nosūtīti uz iekšzemi. Terilons zaudēja četrdesmit nogalinātus un ievainotus cilvēkus, un Behanzina armija saskaitīja vismaz divus tūkstošus strēlnieku. Ļaujiet viņu pistoles lielākoties bija kramainais, bet lode ir muļķis, jūs zināt, Suvorovs mums to iemācīja. Tomēr Bekhanzin izturējās savādi. Viņš paziņoja, ka neplāno Kotonu sagūstīt, bet vēlas sagrābt Porto Novo un norēķināties ar savu brāli Toffa. Francijas liellaivai "Izumrud" Toffe palīgā nāca 28. martā. Viņa devās augšup pa Vema upi un nošāva vairākus Dahomey ciematus. Jau aprīlī Francijas eskadriļai pie Dahomey krastiem ir seši kuģi, un zemes kontingents ir 895 cilvēki. Izšķirošā cīņa notiek netālu no Atiupa ciemata 18. aprīlī. Tika nogalināti 1500 dahomiešu un 8 francūži. Dahomean armija izkliedējas, savācot spēkus turpmākajai cīņai, bet sākas lietus un drudža laiks. Ne pirms kara. Jaunais franču korpusa komandieris pulkvedis Klipfelis ierosina vēlreiz nosūtīt eskadriļu virs Vēmas un vienā kampaņā sagūstīt Abomeju. Tomēr tika nolemts atlikt šī plāna īstenošanu.
Sākas sarunas. Karalis Behanzins cenšas nomierināt frančus. Viņš atbrīvo gūstā gūtos no Abomeja un, tāpat kā Aleksandrs Jaroslavics Ņevskis, nosūta viņiem “skanīgu vēstuli”: “Mēs pret tevi, Francijas autobūrnieks, neturam ļaunu. Ļaujiet mūsu augstmaņiem Dahomey iziet pilnā skaitā, atgrieziet mūsu pilsētas Kotonū un Porto-Novo, dodiet mums pretinieku Toffu tiesas priekšā. Sarunu vedēji tiek nosūtīti uz Behanzinu, bet viņš jau ir iesaistījies karā ar jorubu un skaidri norāda, ka viņš vēl nav viņu priekšā. Tikai trešais sūtnis, priesteris tēvs Dorgers, gūst panākumus, un 1890. gada 3. oktobrī Ouidahā tiek parakstīts līgums, saskaņā ar kuru Behanzina apņemas ievērot franču tiesības Porto Novo un Kotonū. Turklāt Francija uzdeva Behanzinam pārtraukt cilvēku upurus.
Dahomey Amazones.
Dahomeja karš ilga no 1892. gada 4. jūlija līdz 1894. gada 15. janvārim, un tajā ietilpa Āfrikas Fonda cīņas starp Franciju un Dahomey štatu. Pulkveža Alfrēda Dodda franču karaspēks ienāca karaļa Behanzina teritorijā. Šis karš iezīmēja Dahomey valstības, kas tika pievienota Francijas koloniālajai impērijai, beigas.
19. gadsimta beigās vadošās Eiropas lielvalstis, galvenokārt Francija un Lielbritānija, sāka nopietnas sacensības par kolonizāciju. Francija izveidoja savu ietekmes sfēru Āfrikā, it īpaši mūsdienu Beninā. Šī bija Dahomey valstība, viena no galvenajām Rietumāfrikas valstīm. 1851. gadā starp abām valstīm tika parakstīts draudzības līgums, kas ļāva ierasties frančiem un tirgoties, kā arī ievest misionārus karaļvalstī.
Tomēr 1861. gadā nelielajai piekrastes Porto Novo valstībai, kas bija atkarīga no Dahomey, uzbruka Lielbritānijas kuģi. 1863. gadā tā pieprasīja un saņēma Francijas aizsardzību, no kuras Dahomejs atteicās. Turklāt starp karaļvalsti un frančiem bija vēl viens strīdīgs jautājums par Kotonū ostu, kuru Francija vēlējās pārņemt kontrolē, reaģējot uz 1868. gada līgumu, kamēr Dahomejs tur īstenoja paražu tiesības.
1882. gadā Porto Novo karalis Tofa (uzkāpa tronī 1874. gadā) atjaunoja Francijas protektorātu. Tomēr Fons turpināja reidu Porto Novo. Attiecības starp Franciju un Dahomeju pasliktinājās līdz 1889. gada martam, kad Dahomey Amazones pulks uzbruka ciemam zem Francijas protektorāta pie Vēmas upes.
1890. gads iezīmējās ar Francijas reakciju un karu starp Franciju un Porto Novo, no vienas puses, un Dahomey, no otras puses. Pēc Kotonū cīņām Dahomejam bija jāatzīst Francijas protektorāts pār Porto Novo un jāpārsūta Kotonū osta uz Franciju apmaiņā pret ikgadēju maksājumu 20 tūkstošu franku apmērā (Oujas līgums). Tomēr neviena no pusēm neticēja šīs pasaules uzticamībai, un abas gatavojās jaunam karam. Pēc Fonse uzbrukumiem Vēmas upes ielejā Porto Novo iedzīvotājs Viktors Ballo tika nosūtīts izmeklēšanai. Viņa kuģis bija satraukts un spiests pagriezties atpakaļ. Karalis Behanzins atteicās atvainoties, un Francija pasludināja karu Dahomejam.
Francija nosūtīja Senegālas jūrnieku pulkvedi Alfrēdu-Amedu Dodžu un 2144 leģionārus, kājniekus, inženierus un lielgabalus. Šie karavīri tika apgādāti ar Lebela jauno bajonetes šauteni, kas izrādījās efektīvāks ierocis ciešā kaujā. Savukārt Porto Novo karaliste nodrošināja 2600 pārvadātājus. Dahomey Fons īpašumā bija 4000-6000 Winchester un Mannlicher šautenes, kas nopirktas no vācu pārdevējiem. Bekhanzin arī piespieda Krupp pirkt ložmetējus un pistoles. Tomēr viņš nebija pārliecināts, vai šie smagie ieroči tiks izmantoti.
Amazones medī ziloni.
Dahomeja leģendas vēsta par gbeto - drosmīgiem ziloņu medniekiem, kurus karalis sāka vest uz pili kā miesassargus. Bet, iespējams, tas bija nepieciešams pasākums. Pastāvīgo karu dēļ karaļvalsts vīriešu skaits bija ievērojami samazināts, un sievietes bija jāpieņem armijā.
Fiziski derīgas meitenes no visas valsts tika aizsūtītas uz pili kā veltījums karalim. Apsardzē tika izvēlēti labākie no viņiem. Joprojām paliek atmiņā Francijas jūras spēku virsnieks Žans Bajols. 1889. gada decembrī viņš vēroja, kā pusaudžu vervētāja Naniska, “kura vēl nebija nogalinājusi”, izturēja pārbaudi: “Viņa tuvojās jaunajam ieslodzītajam, kurš sēdēja sasiets, izdomāja viņas garo nazi, un jaunekļa galva pielēca pie kājām. Pēc tam, zem pūļa rūciena, viņa visiem pacēla šausmīgu trofeju un no ieroča aizslaucīja upura asinis."
Amazones pulkam bija daļēji svēts statuss, kas bija tieši saistīts ar voodoo kultu. Sievietes karotājas veica asiņainus upurus. Katra ap kaklu nēsāja amuletu, kas pasargāja no ienaidniekiem un ļaunajiem gariem, un dāmas virsnieces sportiski uzvilka ragveida ķiveres. Amazoni bija bruņoti ar šķēpiem, tuvcīņas nažiem un gariem asmeņiem uz ass, ar kuriem viņi nocirta ienaidnieku galvas un dzimumorgānus. Vēlāk šautenes tika pievienotas parastajiem ieročiem, un 19. gadsimta beigās karalis Behanzins nopirka pistoles no Vācijas un izveidoja sieviešu artilērijas vienību.
Meitenes ne tikai cīnījās kaujas laukā un apsargāja pili. Viņi izgatavoja izcilus spiegus. Nabadzīgo tirgotāju, pieņemamu sieviešu un ubagu aizsegā viņi viegli iekļuva ienaidnieka teritorijā un ieguva nepieciešamo informāciju. Turklāt spiegi piedalījās represijās un veica sodus. Sodu sastāvā bija tikai sievietes.
Amazones kalpoja par Dahomey ķēniņu absolūtās varas mugurkaulu. Monarhi nebaidījās no apvērsumiem un nemieriem, viņi zināja, ka karotāji ir uzticīgi viņiem burtiski līdz pat nāvei.
Pēc uguns kristībām Amazone kļuva par trešās pakāpes karalisko sievu. Tiesa, monarha sievas tituls bija tikai formalitāte - valdnieks ar viņiem gultu nedalīja. Bet tajā pašā laikā nevienam vīrietim nebija tiesību pat palūkoties uz karotāju - karaļa sievu. Ceļotājs sers Ričards Fransisko Burtons, kurš 1860. gadā apmeklēja Dahomeju, rakstīja: “Kad amazonieši pameta pili, viņu priekšā devās vergi un einuhiem, sasitot gongu. Gonga skaņa mudināja visus pretimnākošos vīriešus pārvietoties noteiktā attālumā un paskatīties citā virzienā. Par nepaklausību varēja sodīt ar nāvi."
Sievietes, kas kļuva par karotājām, visu savu neizlietoto mīlestības un mātes enerģiju pārveidoja par niknu drosmi kaujas laukā un gatavību nomirt karali. Starp amazoniem valdīja dzelzs disciplīna un stingra hierarhija.
Tomēr vecāki labprāt meitām izvēlējās šādu likteni. Dahomejas sievietes dzīve bija bezcerīga, kas sastāvēja no pazemojumiem un smaga darba, un karavīru meitenes baudīja labumus, kas citiem nebija pieejami.
Katru Amazoni apkalpoja personīgie vergi, ieskaitot nebrīvē esošos einuhus. Sieviešu karotāji tika baroti un tērpti formas tērpos uz valsts rēķina. Viņiem bija atļauts lietot alkoholu un tabaku. Brīvajā laikā viņi nodarbojās ar cīņas mākslu un rituālām dejām.
Sievietes karotājas bija apmierinātas ar savu stāvokli sabiedrībā. Viens no viņiem parādē, kurā piedalījās eiropieši, sacīja: “Kalējs kalj dzelzs stieni un uguns maina tā tēlu, tāpēc mēs esam mainījuši savu dabu.
Mēs vairs neesam sievietes, mēs esam vīrieši. Likās, ka amazonieši sevi faktiski uzskata par vīriešiem, ja ne fiziski, tad pēc sociālā stāvokļa.
1892. gada septembrī trīs tūkstošdaļīgais franču korpuss, kas sastāvēja no artilērijas, jūras kājnieku, kavalērijas vienībām un ar Ārzemju leģiona piedalīšanos, sāka vētīt karaļvalsts galvaspilsētu. 50 kilometrus no galvaspilsētas Abomejas francūži tikās ar sīvu pretestību. Apjukums radās koloniālo armiju rindās, jo … sievietes uzbruka labi bruņotajiem un apmācītajiem karavīriem.
Divīzijas ģenerālis Alfrēds Amede Dodds savos memuāros rakstīja, ka franču karavīrus sākotnēji atturēja: kā cīnīties ar dāmām? Bet, kad nogrieztās biedru galvas lidoja uz zemes, kļuva skaidrs, ka meitenes ar gariem nažiem nekādā gadījumā nebija izgatavotas no Parīzes priekšpilsētas, bet gan izveicīgiem un drosmīgiem karotājiem.
Ciešā cīņā viņiem nebija līdzvērtīgu. Izlauzuši uguni uz neiedomājamu upuru rēķina, melnie amazonieši veikli izgatavoja nažus, atstājot līķus ap kalnu. Likās, ka viņiem nav baiļu. Pat atstāts viens, karavīrs cīnījās, līdz viņa elpa aizrāvās.
Franči bija pārsteigti par amazoniešu drosmi un niknumu. Tomēr, neskatoties uz spēcīgo pretestību, Dahomey armija nespēja pretoties eiropiešiem, kuriem bija modernāki ieroči.
Divīzijas ģenerālis Alfrēds Amede Dodds.
Līdz augusta vidum viņi sāka lēnām virzīties uz Abomejas pilsētu, Dahomejas galvaspilsētu. 19. septembrī franču kolonna pārcēlās uz Dobeju Vēmas upes krastā, kas atrodas 80 kilometru dziļumā Dahomejā. Ap pulksten pieciem no rīta Fons sāka uzbrukumu. Pēc trīs stundu cīņām leģionāriem izdevās atjaunot situāciju, neskatoties uz masveida ienaidnieka mēģinājumiem viņus nomākt. Dahomey armija atkāpās, zaudējot 132 nogalinātus vīriešus. Francūži zaudēja piecus strēlniekus un divus virsniekus (lai arī ieskaitot komandieri Faure). Pēc Fora nāves bataljonu vadīja kapteinis Battreo, un Dogbā tika uzcelts tilts un forts, kas tika nosaukts par "Forumu komandieri".
Franči turpināja virzību ziemeļu virzienā, dodoties apmēram trīsdesmit jūdzes augšup pa upi, pēc kuras viņi pagriezās pret Abomeju, un 4. oktobrī viņiem uzbruka karaļa Behanzina pakļautībā esoša armija. Pēc vairākām stundām ilgām savstarpējām cīņām un bajonetiem, kas atklāja Dahomey mačete nelietderību pret franču šautenēm, Fons bija spiests atkāpties, zaudējot aptuveni 200 karavīru. Francūži sagūstīja trīs vāciešus, vienu beļģi un vienu angli, kuri cīnījās Dahomey armijas rindās, vakarā ieslodzītos nošāva. Franču zaudējumi Abomejas cīņā sasniedza 42 cilvēkus.
Pēc uzvaras francūži atsāka kustību uz galvaspilsētu Dahomey. Savukārt Fons mainīja taktiku un pastiprināja partizānu darbību, lai palēninātu Dodda kolonnas virzību. Francūžiem vajadzēja gandrīz mēnesi, lai tuvotos galvaspilsētai Abomejai. Līdz 15. oktobrim leģions zaudēja vairākus leitnantus, kā arī kapteini Baltro, kurš tika ievainots. Stingrais ienaidnieks neliecās, karavāna tika pakļauta pastāvīgiem uzbrukumiem.
Pulkvedis Dodds nonāk sakāvajā Abomejā.
Kara izšķirošā cīņa notika 1892. gada 6. oktobrī Adegonas ciematā. Fons atkal uzbruka, bet kaujas rezultātā tika nogalināti 503 Fon karavīri un Dahomey slavenais Amazones korpuss uzvarēts. Amazones korpusa zaudējumi bija tik lieli, ka vēl nedēļu viņi nepiedalījās sadursmēs, bet kopš 15. oktobra viņi piedalījās katrā sadursmē. Šī cīņa bija pagrieziena punkts dahomeiešu domāšanā: viņi atkāpās no tēmas, ka karu nevar uzvarēt. Franči Adegonas kaujā zaudēja tikai sešus nogalinātus un 32 ievainotus cilvēkus.
15. oktobrī francūži veica divdesmit trīs kilometru attālumā no galvaspilsētas, lai pārkārtotu savus spēkus un gaidītu pastiprinājumus. Foniem izdevās viņus aizsprostot Akpa ciematā. Katru dienu notika Behanzina karavīru un amazoniešu uzbrukumi. Pastiprinājumi frančiem ieradās 20. oktobrī bataljona formā virsnieka Odeuda pakļautībā. 26. oktobrī franči izlauzās cauri Fons aizsardzībai un atsāka kustību.
Francijas karavīri vēro ugunsgrēku Daomejas galvaspilsētā Abomejā.
Sakarā ar negadījumiem, Fons bija spiests atbrīvot savus ieslodzītos, kā arī vergus un iekļaut tos savā armijā. No 2. līdz 4. novembrim Francijas karaspēks un fons sadūrās vairākās kaujās. Bekhanzin un apmēram 1500 vīrieši mēģināja veikt tiešu uzbrukumu Francijas nometnei 3. novembrī, bet pēc četru stundu cīņas viņi tika atvairīti. Nākamajā dienā francūži, izmantojot savu pārākumu skaitļos, pēc pilnas cīņas dienas sagūstīja karalisko pili.
5. novembrī karalis Behanzins Francijai nosūtīja miera uzturēšanas misiju. Misija neizdevās, un franču kolonnas, kas 6. novembrī ienāca Kānā, 16. novembrī sāka savu gājienu uz Abomeju. Pilsēta tika pamesta un Fons to aizdedzināja. Neskatoties uz viņa drosmi, Behanzina atstāja galvaspilsētu liesmās. 18. novembrī pulkvedis Dodds pameta bruņoto garnizonu galvaspilsētā un organizēja izlūkošanu. Pārējās kolonnas tika nosūtītas uz Porto Novo, lai atgūtu un gaidītu pastiprinājumus no metropoles.
Behanzina un karaliskās armijas paliekas aizbēga uz ziemeļiem. Franči savu brāli Behanzinu uzlika uz karaļa troni. Pats Bekhanzins pēc neveiksmīgiem mēģinājumiem atjaunot armiju un organizēt pretošanos, 1894. gada 15. janvārī padevās frančiem un tika izsūtīts uz Martiniku.
Atmiņa atdzīvojas karnevālā.
Mūsdienu Beninā tiek atcerēti amazoni. Brīvdienās sievietes pārģērbjas karavīru drēbēs un veic rituālu deju, kas imitē kaujas. Bet tas ir tikai karnevāls, amazoni ir pagātnē. 1979. gada novembrī Beninas ciematā Kvintā nomira sieviete, vārdā Navi, vairāk nekā 100 gadus veca. Etnogrāfiem izdevās ierakstīt viņas atmiņas par to, kā viņa bija karotāja, cīnījās pret francūžiem, kā viņa izdzīvoja koloniālo laiku un gaidīja Dahomey, pašreizējā Beninas štata, brīvību. Navi, iespējams, bija pēdējā melnā Amazon