Šis stāsts sākās šī gada pavasarī, kad pasaules plašsaziņas līdzekļi ziņoja par lieliski saglabāta liela zirnekļa fosilijas atrašanu Iekšējās Mongolijas apakšējā krītainajos atradnēs. Atradums tika aprakstīts kā jauna Mongolorachne chaoyangensis suga un kļuva par speciālistu pētījumu objektu.
Vietējie iedzīvotāji, kuri, domājams, atrada fosiliju, pārdeva fosiliju zinātniekam Dalian Dabas vēstures muzejā Liaoningā, Ķīnā, kurš publicēja fosilijas aprakstu Acta Geologica Sinica - Ķīnas Ģeoloģijas biedrības recenzētajā žurnālā.
Paleontologi no Pekinas, kuri redzēja zirnekļa fotoattēlus, bija pārsteigti par fosilijas dīvaino izskatu un pieņēma darbā Paulu Seldenu, slavenu paleontologu no Amerikas Savienotajām Valstīm, kura specializācija ir fosilie zirnekļi.
Seldenam no pirmā acu uzmetiena bija aizdomas, ka ar zirnekli kaut kas nav kārtībā: tā kājas sastāvēja no pārāk daudziem segmentiem. Turklāt mongoļu arahnai bija lielas acis, kas bija netipiski zirnekļiem pat mezozoikā. Bet radījums aizdomīgi atgādināja seno vēzi.
Galīgās patiesības noteikšanai bija nepieciešams izpētīt fosiliju, izmantojot fluorescences mikroskopijas metodes, kad dažādi materiāli mirdz dažādās krāsās. Seldens un viņa kolēģi spēja identificēt četras krāsas, kas atbilst dažādām vielām. Divas no tām bija īstas: pati šķirne. kurā posmkājs pārakmeņojās, un tā kutikulas (čaumalas) paliekas. Un pārējie divi bija moderni: viltojumu autori kārtīgi pārklāja papildu ekstremitātes (vēžveidīgajiem ir vēl pāris no tiem) ar cementu un kaut ko pieskārās ar krāsu. Rezultāts ir zirneklis no vēža.
Acīmredzot ķīniešu strādnieki saprata, ka par fosilā vēža ārstēšanu viņi daudz nesaņems - šajās daļās ir daudz no viņiem. Bet zirneklis ir paredzēts bagātībai.
Šeit jāpiebilst, ka šodien izmirusī Mongolarachne ģints sastāv no divām sugām. Mēs tikko rakstījām par vienu no tiem - tā ir viltota. Un otrais - Mongolarachne jurassica - tika atrasts 2013. gadā apmēram tajā pašā apgabalā.
Sīkāku informāciju skatiet rakstā, kas publicēts paleoentomoloģijā.
Reklāmas video:
Sergejs Sysoevs