Tiek uzskatīts, ka attālām eksoplanetām nevar būt dzīvības, jo to zvaigznes izstaro pārāk daudz UV starojuma. Tomēr zinātnieki ir noskaidrojuši, ka senos laikos jaunā Zeme saņēma daudz lielākas starojuma devas - un tomēr dzemdēja dzīvos organismus.
Mūs ieskauj svešas pasaules. Tuvējās zvaigžņu sistēmās ir daudz Zemei līdzīgu planētu ar neparastiem nosaukumiem: Proxima b, TRAPPIST-1e, Ross-128b un LHS-1140b. Vai šīs noslēpumainās planētas ir apdzīvotas? Kādas pārsteidzošas dzīves formas viņi var apdzīvot?
Ja agrāk zinātnieki bija optimistiski noskaņoti, tagad viņu centieni ir gandrīz pilnībā kliedēti zem jaunu faktu spiediena. Kaut arī visas šīs planētas atrodas tā sauktajā "Goldilocks zonā" - tas ir, tādā attālumā no zvaigznes, ka uz planētas virsmas var pastāvēt stabils šķidrs ūdens -, ir viens delikāts apstāklis.
Elles uguns
Protams, tā ir tikai metafora. Faktiski mēs runājam par neticami spēcīgu saules starojumu. Planētas, kas riņķo ap M veida zvaigznēm (tā dēvētajiem “sarkanajiem punduriem”), regulāri tiek pakļautas spēcīgām saules uzliesmojumiem, kas var pilnībā iznīcināt potenciālo biosfēru. Tomēr jauns Kornela universitātes astronomu pētījums pierāda, ka pat tik skarbos apstākļos olbaltumvielu dzīve, pie kuras mēs esam pieraduši, joprojām var pastāvēt.
Lai saprastu, kā tas ir iespējams, vispirms ir labi jāaplūko mums zināmā planēta Goldilocks zonā, kuras dzīvībai nav nepieciešams pierādījums - uz Zemi. Astronoms Džeks O'Mālijs-Džeimss kopā ar kolēģi Lisa Kalteneggeru modelēja ultravioletā starojuma plūsmu, regulāri apstarojot potenciāli apdzīvojamās planētas (Proxima b, TRAPPIST-1e, Ross-128b un LHS-1140b) un salīdzināja to ar radiāciju, kurai pakļauta Zeme.
Simulācijās zinātnieki aplūkoja vairākas dažādas atmosfēras kompozīcijas, jo blīvāka atmosfēra ir daudz efektīvāka virsmu aizsardzībai pret UV starojuma kaitīgo iedarbību nekā plāna (erodēta vai bez skābekļa) atmosfēra. Tagad zemes atmosfēra savu darbu veic ļoti veiksmīgi, taču tas ne vienmēr notika. Izrādījās, ka, salīdzinot ar jauno, nesen izveidoto Zemi, eksoplanetes ir mazāk apstarotas - lai arī mūsdienu cilvēkam šāda deva šķiet ārkārtīgi liela.
Reklāmas video:
Neskatoties uz šo apstākli, dzīve joprojām varēja rasties un attīstīties pat ekstremālos apstākļos. Šajā sakarā pētnieki secina, ka, neraugoties uz spēcīgajām ultravioletā starojuma plūsmām, dzīvībai ir visas iespējas rasties tālu planētās. “Lai arī eksoplanētu atmosfēra, kas nesatur skābekli, ļauj radiācijai daudz vairāk nodarīt kaitējumu organiskajām vielām, tālā pagātnē mūsu Zeme bija vēl sliktāka. Tādējādi augsts virsmas starojuma līmenis neizslēdz dzīvības rašanās iespēju,”savā rakstā skaidro autori.
Tas ieaudzina zināmu optimismu visu zinātnieku sirdīs, kurus interesē ārpuszemes dzīves meklējumi. Daudzi ir pat pārliecināti, ka augsts radiācijas līmenis ir viens no galvenajiem faktoriem, kas rada dzīvību kā tādu, un tas ir tikai hipotētisku organismu labā. Varbūt mēs pārāk agri atteicāmies no iespējas satikt savus biedrus tālā telpā?
Vasilijs Makarovs