Vīnes Tehniskās universitātes vēsturnieki ir noskaidrojuši maiju civilizācijas pagrimuma iemeslu. Izrādījās, ka apūdeņošanas tehnoloģijas, kas izglāba kultūras no sausuma, Amerikas indiāņu sabiedrību varēja padarīt neaizsargātāku pret dabas katastrofām. Zinātnieki publicēja pētījumu rezultātus žurnālā Water Resources Research.
Maiju populācijas straujais samazinājums sākās 9. gadsimta beigās. Ir labi zināms, ka viņi būvēja ūdens apgādes sistēmu rezervuārus, tāpēc zinātnieki ir novērtējuši hidraulisko konstrukciju ietekmi uz viņu sabiedrību. Matemātiskie modeļi ļāva noteikt sakarību starp auglību un pieejamā ūdens daudzumu.
Modelēšanas rezultāti parādīja, ka rezervuāri atbalsta pilsētnieku skaita palielināšanos sausuma laikā. Tomēr ilgstošos sausos periodos maiji turpināja patērēt lielu daudzumu ūdens, izraisot nopietnu ūdens trūkumu. Pēc tam tas noveda pie iedzīvotāju skaita samazināšanās un sabiedrības pagrimuma.
2014. gadā amerikāņu ģeologi ierosināja, ka maiju izmiršana varētu būt ārkārtējs sausums, kas ilga apmēram simts gadus.