Tauku diēta palielina paredzamo dzīves ilgumu un samazina iespējamību nomirt jaunā vecumā. To atrada amerikāņu zinātnieku grupa, kuru vadīja Ēriks Verdins no Buka novecošanās pētījumu institūta. Šis uztura veids veicina ketonu ķermeņu veidošanos organismā un tiek saukts par ketogēnu. Pētnieku raksts tika publicēts žurnālā Cell Metabolism.
Eksperimentos tika izmantotas peles, kas vecākas par vienu gadu, un zinātnieki nāca klajā ar īpašu diētu, lai sasniegtu maksimālo beta-hidroksibutirāta (viena no ketonu ķermeņa šķirnēm) koncentrāciju asins plazmā bez sekām veselībai. Uzturs sastāvēja no 89–90 procentiem tauku, ar ketogēno uzturu pārmaiņus ar parasto. Peles, kuras baroja ar šo diētu, tika salīdzinātas ar dzīvniekiem, kuri tika baroti atšķirīgi. Pētnieki atzīmēja, ka, neraugoties uz augsto tauku saturu, grauzēju svars gandrīz nemainījās, atšķirībā no tiem, kas uztur diētu bez ketogēnas vai ēda tikai taukus.
Izrādījās, ka gan pārmaiņus ar regulāru (ciklisku), gan nepārtrauktu ketogēno uzturu palielinājās vidējais grauzēju dzīves ilgums, samazinot dzīvnieku nāves risku pieaugušā vecumā. Tomēr tas nepagarināja veco peļu dzīvi.
Kognitīvo un fizisko spēju testu sērija tika veikta pelēm, kad tās bija 12–14 mēnešus vecas, 22–24 mēnešus vecas un 28–30 mēnešus vecas. Ir pierādīts, ka cikliskā diēta veicina normālas atmiņas saglabāšanos novecošanās laikā. Turklāt, kā liecina ehokardiogrammas rezultāti, tas pagarināja normālu sirds un asinsvadu sistēmas darbību.
Nepieciešami turpmāki pētījumi, lai pierādītu ketogēnas diētas labvēlīgo ietekmi uz cilvēka ķermeni, apgalvo zinātnieki. Nākotnē tas palīdzēs izstrādāt ar vecumu saistītas demences un pat delīrija ārstēšanu.
Ketonu ķermeņi ir vielmaiņas produkti, kas veidojas aknās no taukiem. Tajos ietilpst beta-sviestskābe (beta-hidroksibutirāts vai BOMA). Tas ir enerģijas avots, un tas tiek sintezēts, ja ķermenī trūkst ogļhidrātu, īpaši glikozes. Ir zināms, ka BOMA piemīt arī pretiekaisuma īpašības un tas regulē gēnu aktivitāti, kas saistīti ar izmaiņām, kas saistītas ar vecumu.