Šopavasar Masačūsetsas Tehnoloģiju institūta astronomi paziņoja par zvaigžņu sistēmas TRAPPIST-1 atklāšanu, kas atrodas tikai 40 gaismas gadu attālumā no Zemes, kas pēc kosmiskajiem standartiem ir ļoti maza. To veido trīs akmeņainas planētas, kuras riņķo ap sarkanu punduri tā saucamajā apdzīvojamā zonā. Daži zinātnieki šaubījās par viņu esamību, bet nesenās fotogrāfijas ir apstiprinājušas atklājuma ticamību.
Pamats paziņojumam par šīs sistēmas atklāšanu maijā bija reģistrētās zvaigznes spilgtuma svārstības. Pretinieku šaubas bija saistītas ar faktu, ka tā spilgtums periodiski varētu samazināties cita iemesla dēļ - pateicoties mums neredzamā satelīta TRAPPIST-1 klātbūtnei.
Stefans Hovels no NASA Ames pētījumu centra un viņa komandas nolēma to noskaidrot, novērojot sistēmu ar Čīles Gemini teleskopu. Tās DSSI rīks ļauj meklēt pat viszemākās zvaigznes un gaismas avotus blakus spožākām zvaigznēm, iztīrot mūsu atmosfēras radītā trokšņa attēlu. Pētījuma rezultātā netālu no sarkanā pundura netika atrasti citi zvaigžņu masu objekti.
Tas apstiprina, ka pastāv TRAPPIST-1d un vēl divas eksoplanetes. Tiek pieņemts, ka tie pēc īpašībām un lieluma ir līdzīgi Zemei, var saturēt šķidru ūdeni un atmosfēras, kurās atrodas skābeklis un oglekļa dioksīds.
Pētījuma raksts tika publicēts Astrophysical Journal Letters.