Amerikāņu paleontologi ir atraduši dinozauru kaulus, kas dzīvoja vēl 700 tūkstošus gadu pēc šo rāpuļu lielās kretīniskās izzušanas. Šis atklājums ir pirmais nopietnais pretarguments pret hipotēzi, ka šīs ķirzakas nogalināja milzu asteroīds, nokrītot uz Zemes. Izrādās, ka daži dinozauri to vienkārši nepamanīja …
Neskatoties uz to, ka vairums paleontologu vienmēr ir bijuši skeptiski par versiju, ka dinozauri izmira asteroīda, kas nokrīt uz Zemes, seku dēļ (tā dēvētā “asteroīdu ziema”), tieši viņa daudzu gadu laikā kļuva par populārāko masu vidū. Kaut kāda iemesla dēļ, neskatoties uz visu tā absurdu, tieši šo pieņēmumu joprojām pieņem daudzi nespeciālisti, kurus interesē senatnes milzu rāpuļi. Varbūt tāpēc, ka tas, kas tiek izmantots tā pierādīšanai (Chkhiksulub krāteris, tas ir, vieta, kur nokrita asteroīds, un atklātās iridija anomālijas), ir ļoti grafisks. Bet zinātnieki vēl nesen nevarēja atrast šādus indikatīvus pretargumentus.
Līdzīgs pretarguments būtu pēc katastrofas dzīvojušo dinozauru mirstīgo atlieku atklāšana. Ja tika noteikts, ka vismaz vienai šo rāpuļu grupai izdevās izdzīvot no šīs katastrofas, tad dinozauriem tas nebija tik briesmīgi. Un, kaut arī Mosasaurus, kas dzīvoja pirms apmēram 60 miljoniem gadu, mirstīgās atliekas ir jau sen atrastas (atcerieties, ka asteroīds nokrita pirms 65 miljoniem gadu), pārliecināti bija tikai daži cilvēki. Tāpēc, ka, pirmkārt, mozaīki nebija dinozauri (tie bija mūsdienu monitoru ķirzakas, tas ir, ķirzakas, milzu radinieki), un, otrkārt, tie nebija sauszemes, bet vienīgi ūdens dzīvnieki. Nu, ūdenī, kā jūs zināt, jebkuru kataklizmu ir vieglāk izdzīvot.
Un nesen, pateicoties amerikāņu paleontologa Džeimsa Faseta atklājumam, hipotēzei "asteroīds" par dinozauru izmiršanu tika izskatīts drupinošs trieciens. Jau 2009. gadā, pētot nogulumus Animas formācijā uz Ņūmeksikas un Kolorādo štatu robežas, viņam izdevās atrast dinozauru kaulus divos slāņos, kas datēti ar paleogēnu (tas ir, Cenozoikas laikmeta pirmais periods). Sākotnējā iepazīšanās parādīja, ka atradumu vecums ir 64,5 miljoni gadu.
Uz kāda pamata tika izdarīti šādi secinājumi? Veiktā palinoloģiskā analīze (ziedputekšņu, sporu un citu augu atlieku izpēte) parādīja paleogēna floras klātbūtni ar nenozīmīgu krīta paraugu piejaukumu. Fussette ierosināja, ka krīta floras daļiņas no vecākiem nogulumiem varēja iekļūt virsējos slāņos. Bet vai dinozauru kauli varētu būt arī pārvietoti? Zinātnieks domāja nē, un šeit ir iemesls.
Pirmkārt, starp atrastajiem kauliem ir 34 kauli, kas nepārprotami piederēja vienam dinozauram no Hadrosauridae dzimtas. Tas nebija vesels skelets, bet arī nebija izkliedēts, mazgāja kaulus. Ja pieņemam, ka upe mazgāja kaulus no krīta atradnēm un pārkrāmēja tos, maz ticams, ka tuvumā būtu bijuši 34 viena indivīda kauli. Otrkārt, urāna un retzemju metālu saturs Paleogēna dinozauru un krīta dinozauru kaulos no tā paša reģiona ievērojami atšķiras. Ģeoķīmiskie apstākļi mainījās, un pazemes risinājumi, kas samērcēja kaulus paleogēnā, pēc to sastāva atšķīrās no tiem risinājumiem, kas krītu periodā izraisīja kaulu pārakmeņošanos.
Tomēr šai iepazīšanās joprojām bija nepieciešama papildu pārbaude. Zinātniekam un viņa kolēģiem bija vajadzīgs vairāk nekā gads, lai to pabeigtu. Lai to izdarītu, Fasets un viņa kolēģi, Larijs Himans no Alberta universitātes Kanādā un Antonio Simonetti no Notre Dame universitātes Amerikas Savienotajās Valstīs izmantoja analīzi, kuras pamatā ir urāna-svina datēšana.
Šīs metodes pamatā ir fakts, ka pēc pārakmeņošanās (apmēram tūkstoš gadu pēc nāves) kaulos uzkrājas daži smagie metāli, it īpaši urāna-238 izotops. Laika gaitā urāns sadalās, veidojot izotopu svinu-206 (atcerieties, ka izotopi ir tā paša elementa kodoli, kas satur atšķirīgu neitronu skaitu). Novērtējot dažādus svina un urāna izotopus paraugā, zinātnieki var noteikt kaula vecumu. Šī metode paleontologu vidū tiek uzskatīta par vienu no precīzākajām, un to izmanto diezgan bieži.
Reklāmas video:
Iepazīšanās laikā zinātnieki salīdzināšanai paņēma divus kaulus - sauropod un hadrosaur, kas tika atrasti netālu, bet dažādu vecumu atradnēs. Pirmais kauls tika atrasts slāņos, kurus zinātnieki attiecināja uz Māstrihtas vecumu krīta periodā, bet otrais - uz Dānijas paleogēna laikmetu. Rezultātā autori ieguva šādus rezultātus - pirmā kaula vecums bija vienāds ar 73,6 miljoniem gadu, bet otrā kaula faktiski viens no hadozaura kauliem no paleogēna bija 64,5 miljoni gadu.
Rezultātā tika pilnībā apstiprināts Faseta pieņēmums, ka šis dinozaurs dzīvoja paleogēna sākumā. Izrādās, ka hadrosaurs mierīgi turpināja eksistēt pēc asteroīda krišanas vēl 700 tūkstošus gadu un neviena “asteroīda ziema” viņus nekādi neietekmēja. Bet teorētiski tam bija jārīkojas, un vispirms tas bija uz viņiem.
Kā jūs zināt, hadrosaurs ir pīļu rēķinu dinozauru ģimene, kas krīta laikā dzīvoja Ziemeļamerikā. Viņiem bija raksturīga dažādu formu un kontūru virsotne, kuras iekšpusē bija deguna dobumi, kas, iespējams, kalpoja skaļu skaņu radīšanai. Šo ķirzakas purns beidzās ar plakanu knābi, kas atgādināja pīles gaļu, kaut gan žokļa aizmugurē joprojām bija virkne plakanu zobu.
Šie smieklīgie divkāju "platypuses" pārvietojās gan uz divām, gan četrām ekstremitātēm. Tāpat kā lielākajai daļai viņu radinieku, mierīgajiem un acīmredzami kautrīgajiem hadrosauriem bija īsas priekšējās kājas un garas pakaļkājas, ar kurām viņi ātri aizbēga no saviem ienaidniekiem. Lai saglabātu līdzsvaru, viņiem kalpoja gara, plakana aste. Acīmredzot šīm jaukām "degunām" nebija citu iespēju, kā pasargāt sevi no plēsoņām.
Tiek uzskatīts, ka šie rāpuļi vadīja ganāmpulka dzīvesveidu, būvēja ligzdas, sargāja sajūgu un kopā rūpējās par pēcnācējiem. Tas ir, viņus izcēla augsta sabiedriskuma pakāpe, kas nav tik izplatīta starp rāpuļiem, pat senajiem. Iepriekš paleontologi, ņemot vērā priekšējo kāju struktūru ar membrānām starp ceturto un piekto pirkstu un plakanu asti, hadrosaurus uzskatīja par pusūdens aļģu dzīvniekiem. Tas ir, kā viņi tiek parādīti slavenajā franču multfilmā "Zeme pirms laika" (atcerieties burvīgo Ducky?). Tagad šo "pīļu rēķina dinozauru" saimi sauc par sauszemes iedzīvotājiem, jo daudzu šīs grupas pārstāvju kuņģī tika atrastas skaidri sauszemes augu adatas un lapas. Bet aļģes tur nekad nav atrastas. Izrādās, ka viņi aizņēma sauszemes lapu ēšanas nagaiņu, piemēram, žirafu, ekoloģisko nišu.
Tika arī atklāts, ka hadrosauriem uz priekšām bija nagi un ka zem astes tiem bija augļains auglis, kas peldēšanu padarīja vienkārši neiespējamu. Tātad, pirms mums ir tipiski zālēdāju zemes iemītnieki, kuriem meteorīta krišanai un "asteroīdu ziemas" sākumam, pirmkārt, vajadzēja atņemt pārtiku (sakarā ar to, ka putekļi, ko izraisīja asteroīda krišana, kavēja fotosintēzi, augiem diezgan ilgi bija jāstāv bez lapām). Tomēr, kā pierāda Faseta atradums, tas nenotika.
Jāatzīmē arī tas, ka šī dinozaura mirstīgās atliekas tika atrastas netālu no iespējamās asteroīda krišanas vietas (Chkhiksulubsky krāteris atrodas Jukatanas pussalā, tas ir diezgan tuvu Ņūmeksikai). Bet tieši šajā vietā bēdīgi slavenās "asteroīdu ziemas" iedarbībai vajadzēja būt visstiprākajai (tā vājina ar attālumu no avārijas vietas). Bet izrādās, ka hadrosauri, dzīvodami bīstami tuvu vietai, kur nokrita meteorīts, kurš it kā iznīcināja visus dinozaurus, nemaz nepamanīja, ka kaut kas ir noticis. Tas ir, šī ļoti "asteroīdu ziema" neietekmēja pat kaimiņu ekosistēmas. Kāpēc tad daudzi uzskata, ka tam kaut kā bija jātekmē dzīvo planētu ap organismu kopienām?
Tātad acīmredzot tiek apstiprināta versija, ka faktiski dinozauru masveida izzušana krīta perioda beigās nebija vienreizēja un attiecīgi to neizraisīja visu sugu kopējais iemesls. Varbūt kādu nogalināja vietēji izmainītie klimatiskie apstākļi, kāds izdzīvoja zīdītājus, kas sāka uzbrukt milzu militāriem neaizsargātiem mazuļiem, kāds nespēja pielāgoties augu sabiedrības izmaiņām. Tomēr visi šie bija absolūti dabiski zemes iemesli, kas nebija saistīti ar kosmosa viesa apmeklējumu.
