Pēc vairāku mēnešu neaktivitātes saistībā ar viesuļvētras Maria seku novēršanu, Arecibo observatorijas galvenais radioteleskops un viens no visspēcīgākajiem radioteleskopiem pasaulē atgriezās pie ierastā darba grafika un jau ir izdevies iegūt labākos tuvumzemes asteroīda 3200 Phaeton attēlus, kas, domājams, ir viena no visvairāk spēcīgi meteoru dušas - gemīdi.
Iegūtie attēli parāda, ka asteroīdam ir lodveida forma, un uz tā virsmas ir liela izliekuma pakāpe, kas mēra vismaz vairākus simtus metru, domājams, ir krāteris, kas izveidojies asteroīda sadursmes rezultātā ar kādu kompaktu debess ķermeni. Asteroīda novērojumi tika veikti 2017. gada 17. decembrī ar izšķirtspēju 75 metri uz pikseļu.
“Jaunie novērojumi parāda formas Phaeton līdzību ar asteroīdu Bennu, kas ir NASA kosmosa aģentūras īpašumā esošā kosmosa kuģa OSIRIS-Rex mērķis. Bet tajā pašā laikā asteroīds ir apmēram 10 reizes lielāks nekā pēdējais,”saka Patriks Teilors, Arecibo observatorijas planētu pētījumu grupas vadītājs.
"Asteroīda virsmas aptumšošanās var būt trieciena krāteris vai kāds cits topogrāfiskās depresijas veids, taču to vēl nav iespējams droši uzzināt, jo šis apgabals neatspoguļo mūsu teleskopa signālu."
Jaunie attēli no Arecibo observatorijas arī liek domāt, ka Faetona diametrs ir aptuveni 6 kilometri, kas ir par aptuveni 1 kilometru lielāks nekā iepriekšējie aprēķini. Asteroīds ir otrs lielākais Zemes objekts, kas klasificēts kā “potenciāli bīstams”. Šīs bīstamības līmeni nosaka ne tikai lielums, bet arī šādu debesu ķermeņu orbītu trajektorija attiecībā pret Zemi.
Asteroīds Faetons pirmo reizi tika atklāts 1983. gada 11. oktobrī IRAS infrasarkano staru novērošanas centrā. Pēdējo objekta novērošanu Arecibo observatorija veica no 2017. gada 15. līdz 19. decembrim. Brīdī, kad asteroīds atradās vistuvāk Zemei, tas atradās 10 miljonu kilometru attālumā, kas ir aptuveni 26,8 reizes lielāks par attālumu no Zemes līdz Mēnesim. Asteroīda tuvākā pieeja Zemei nav gaidāma līdz 2093. gadam.
Reklāmas video:
Arecibo observatorijai ir viena no visspēcīgākajām astronomiskajām radaru sistēmām pasaulē. 4. kategorijas viesuļvētra, kas ir vissliktākā salā kopš 1928. gada, radīja nelielu radioteleskopa konstrukcijas bojājumu. Dažas dienas pēc pēdējā ciklona viņš atsāka radioastronomijas novērojumus, bet planētu radaru novērojumus, kuriem bija nepieciešama palielināta jauda un dīzeļģeneratoru izmantošana, observatorijas darbinieki atjaunoja tikai decembra sākumā.
“Pateicoties unikālajām iespējām, Arecibo ir ļoti svarīgs zinātnisks instruments visai astronomiskai sabiedrībai, kā arī kritiska planētas drošības sistēmas daļa,” sacīja Joan Schmelz, Arecibo observatorijas direktors.
"Mēs esam smagi strādājuši, lai panāktu radioteleskopa atgriešanos uz ceļa pēc postošās viesuļvētras Maria pār Puertoriko."
Arecibo observatorijas teleskopu izmanto, lai novērotu simtiem dažādu asteroīdu. Kad šie mazie dabas objekti, kas palikuši no mūsu Saules sistēmas veidošanās, iet relatīvi tuvu Zemei, dziļā kosmosa radaru sistēma ir vispiemērotākā, lai pētītu to izmērus, formas, virsmas, blīvumu, kā arī precīzāk aprēķinātu to orbītas trajektorijas.
Nikolajs Khizhnyak