Kāpēc cilvēce var nomirt? Atliksim malā cilvēku radītās iespējas, piemēram, kodolkaru un bezmaksas laboratorijas vīrusus, un ņemsim vērā tikai dabiskas izcelsmes cēloņus.
Draudi Nr. 1: saules vētras
Spēcīgākā koronālās masas izgrūšana nesenajā vēsturē notika 1989. gadā. Sadedzis transformators Ņūdžersijā atstāja 6 miljonus cilvēku Kanādas Kvebekas provincē bez elektrības.
Izlaidums, kas pazīstams kā 1859. gada ģeomagnētiskā vētra vai Karringtona notikums, bija 10 reizes intensīvāks. Tad telegrāfa kabeļi eksplodēja, izraisot ugunsgrēkus un ievainojumus operatoriem. Polārās gaismas dejoja pat Kubā.
Daži pētnieki baidās, ka cits notikums, piemēram, Karringtonas vētra, iznīcinās simtiem vai tūkstošiem transformatoru, veselus kontinentus nogremdējot tumsā nedēļām, mēnešiem, varbūt pat gadiem. Un šis notikums var notikt mūsu dzīves laikā kopā ar jums. Pētījums liecina, ka vētras, piemēram, Karringtonas notikums, notiek ik pēc dažiem gadsimtiem. Jaunākais pētījums atklāja 12 procentu iespēju, ka šāda vētra varētu notikt nākamajā desmitgadē.
Draudi Nr. 2: streiks no kosmosa
No liela asteroīda vai komētas trieciena Zeme varētu ciest vēl vairāk. Vienīgais veids, kā cilvēce var sevi aizstāvēt, ir novērst sadursmes.
Visticamāk, ka 10 kilometru diametrā asteroīds nogalināja dinozaurus. Bet cilvēce var nomirt no daudz mazāka ķermeņa ietekmes. Ārpuszemes objekta sadursmes vieta ar Zemi tiks pilnībā iznīcināta. Visā planētā izplatīsies milzīgas zemestrīces un cunami. Bet vispostošākās būs atlikušās sekas. Modeļi liecina, ka atkarībā no trieciena ātruma un leņķa objekts, kura diametrs ir viens kilometrs, izstumj pietiekami daudz šķembu, lai vairākus mēnešus bloķētu Sauli. Plīvurim tiks pievienoti kvēpi no meža ugunsgrēkiem, kas uzliesmēs asteroīda sarkanīgi karsto gružu dēļ, kas izkliedēti no trieciena vietas.
Par laimi, šāda izmēra asteroīdi Zemei skāra tikai reizi pāris miljonos gadu, un tādi kā "dinozauru slepkava" - reizi 100 miljonos gadu. Vidēja cilvēka izredzes nomirt no asteroīda trieciena ir nedaudz lielākas nekā izredzes nomirt haizivs mutē.
Astronomi ir pamanījuši 15 tūkstošus objektu Zemes tuvumā, ieskaitot simtiem asteroīdu, kuru diametrs ir lielāks par kilometru.
Draudi Nr. 3: supervulkāni
Visnežēlīgākais drauds mūsu mūsdienu civilizācijai nav kosmosā, bet gan uz planētas virsmas. Super izvirdumi notiek daudz biežāk nekā spēcīgi kosmiski triecieni. Aptuveni ik pēc 100 tūkstošiem gadu kaut kur uz Zemes sabrūk kaldera līdz 50 kilometru diametrā un sāk vardarbīgi izgrūst magmas plūsmas. Supervolcano nevar apturēt, un tā iznīcinošie spēki ir nežēlīgi. Viens šāds briesmonis, Toba vulkāns Indonēzijā, gandrīz visus noslaucīja no zemes virsmas pirms 74 000 gadiem, izraisot sašaurinājuma efektu, kas joprojām ir redzams mūsu DNS.
Tālejošākās sekas būs supervulkāna ietekme uz pasaules klimatu. Sulfāta aerosoli, ko super-izvirduma rezultātā "ievada" stratosfērā, gadu desmitiem var pazemināt temperatūru uz Zemes par 5-10 grādiem pēc Celsija, kas cietīs lauksaimniecību.
Draudi Nr. 4: izsalkums
Streiki kosmosā un super izvirdumi var izraisīt to, ka augi nenes augļus vai vispār neaug. Bet divi zinātnieki jau ir ieskicējuši plānu glābt pasauli no bada. Dāvids Denkenbergers un Džošua Pērce savā grāmatā Pabaro ikvienu neatkarīgi no tā, kā Deivids Denkenbergers un Džošua Pērce ierosināja vairākus veidus, kā barot miljardus cilvēku bez saules palīdzības: cilvēki var audzēt sēnes uz lapkoku gružiem un koku stumbri nokrita katastrofas laikā. Vai nu kultivējiet metānu sagremojošās baktērijas dabiskās gāzes uzturā, vai arī pārveidojiet celulozi augu biomasā cukurā.