Apollo templī, kas atrodas Delfos, atradās viens no slavenākajiem zobensaucējiem, kuru sauca par Delphic Oracle.
Senās Grieķijas mīti apgalvo, ka templi ir dibinājis pats Apollo, lai pieminētu viņa uzvaru pār briesmīgo čūskas Python. Priesteriene, saukta par Pythia, bija viena no galvenajām hellēņu pasaules zīdītājām.
Apollo templis tika uzstādīts Parnassus dienvidu nogāzē aptuveni septiņsimt metru augstumā virs jūras līmeņa. Svētceļnieki, kas ierodas Delfos, tur gāja no Atēnām vai, kuģojot ar kuģiem, izkāpa ostā Korintas līča ziemeļu krastā un no turienes devās uz Parnassu.
Senatnē zīlēšana tika dota tikai vienu reizi gadā - Apollo dzimšanas dienā. Bet no 6. gadsimta pirms mūsu ēras tos sāka rīkot katru mēnesi septītajā, izslēdzot trīs ziemas mēnešus. Vēl vēlāk Pythia sāka uzņemt apmeklētājus katru dienu, izņemot "netīrās dienas". Orākulim bija tiesības atteikties no dievišķas personas. Piemēram, ja viņu apgānīja izdarītais noziegums.
Svētceļnieks, uzņemts Pythia sēžam uz zelta statīva, uzdeva savu jautājumu, iepriekš samaksājot noteiktu maksu, veicot šķīstīšanās un upurēšanas rituālus. Jautājums tika pierakstīts uz vaskotas planšetes, un Pythia atbilde tika nosūtīta caur tempļa ministru priesteru poētiskajā interpretācijā.
Senie grieķi uzskatīja, ka visus cilvēku dzīves notikumus nosaka liktenis, un jūs varat ielūkoties savā nākotnē, vēršoties pēc palīdzības pie orākula. Orakula teiktais tika uzskatīts par dievību atklāsmi. Tāpēc milzīgi ciešanu pūļi centās nokļūt uz tikšanos ar orākulu.
Piatija tika izvēlēta no Delfu iedzīvotāju vidus, neatkarīgi no sociālās piederības. Vienīgā prasība bija personīga nodošanās Apollo un šķīstība. Tāpēc pirmās Pythias bija jaunavas. Bet pēc gadījuma, kad kāds no apmeklētājiem uzņemšanas laikā pavedināja Pitiju, viņus sāka izvēlēties starp precētām un pat vecām sievietēm.
Pirms zīlēšanas Pythia bija ģērbusies greznā apģērbā, ļāva dzert ūdeni no Cassotida avota un sakošļāt svētā laura lapas. Tad viņi tos uzlika uz zelta statīva. Pitija pravietoja, nonākot ekstāzē no tvaiku ieelpošanas, apreibinošas apziņas. Un šie tvaiki bija neveselīgi. Viens no Pythias, dieving, nokrita no zelta statīva un nomira.
Reklāmas video:
Tvaiku ietekme uz cilvēka apziņu tika atklāta nejauši. Kaut kā cilvēki pamanīja, ka kazas, kas klīst pa Parnassus klintīm, tuvojās caurumam, no kura izdalījās tvaiki, un, ieelpojuši, sāka savādi un konvulsīvi kustēties. Cilvēki, kas ieradās glābšanā, ieelpojot tvaikus, nogāja un sāka izdvest nesakarīgus vārdus. Šie vārdi tika izmantoti pareģojumiem un tvaika iznākšanai no cauruma dievišķai atklāsmei.
Daudzi senie grieķu gudrie liecināja, ka Pythias pravieto, atrodoties tvaiku ietekmē. Par to rakstīja Plīnijs, Platons, Cicerons, Plutarhs un daudzi citi. No viņu tekstiem izriet, ka statīvs, uz kura tika iestādīta Pythia, atradās virs dziļa un šaura cauruma, no kura cēlās gāze vai tvaiks. Ieelpojot to, orākuls sāka pareģot. Plutarhs rakstīja, ka gāze izplūda no “saldās smaržas” smaržas, kas bija jūtama ne tikai pravietojumu kambarī, bet arī blakus telpā, kur priesteri pulcējās. Jau Platona laikā gāzes izlaišana bija vāja un neregulāra, kas, viņaprāt, mazināja Pitijas izdoto pareģojumu ticamību. Turklāt saskaņā ar Platona liecību Pythias pārraidīja mainītās balsīs.
Pythias izteiktie pareģojumi bez ierunām ticēja līdz 5. gadsimtam pirms mūsu ēras. Bezkaislīgā Delphic orāļa reputācija bija ļoti satricināta pēc tam, kad Pitijas runu tulki sāka rīkoties šīs vai tās pilsētas vai valsts interesēs. Un II gadsimtā pirms mūsu ēras Romas vara izplatījās Delfos, un skaistais templis pakāpeniski sāka sabrukt, un orākla ietekme vājinājās.
Pagājušā gadsimta deviņu simto gadu sākumā angļu ģeologs Adolfs Pols Opē, ierodoties Delfos, nevarēja atrast nevienu plaisu vai caurumu Apolona tempļa vietā, no kurienes tvaiki varētu izplūst. Oppé ir asi kritizējis visus apgalvojumus par Delphic Oracle pareģojumiem.
Zinātnieku vidū izcēlās karstas debates. ANO sponsorētā Zinātnes attīstības programma izbeidza strīdu, finansējot ģeoloģisko defektu pētījumu Grieķijā. Pētījumos atklāts, ka traucējumi tuvojas Delphic svētvietai gan no rietumiem, gan no austrumiem. Vēlāk izrādījās, ka templis stāv virs vertikāli augošas toksisko gāzu plūsmas, kurā lielos daudzumos atrodas arī oglekļa dioksīds.
Apollo templis tika slēgts 385. gadā pirms Romas imperatora Teodosija pavēles. Pamazām tempļa struktūras paliekas pazuda zem zemes, kas viņus ieveda. Kādreiz plaši pazīstamās ēkas vietā parādījās mazs ciemats. 1892. gadā tās iedzīvotāji tika pārvietoti, un ēkas tika nojauktas. Franču arheologa Teofila Omola veikto izrakumu rezultātā tika atklātas tempļa drupas, kuras tagad tiek parādītas tūristiem, kuri apmeklē Grieķiju.