Pēdējo divu desmitgažu laikā Marsa braucēji ir apkopojuši daudz informācijas par Sarkano planētu. Ģeologiem vislielāko interesi izraisa dati par hronoloģiski pēdējo kosmosa kuģi - Curiosity, kas ieradās uz Marsa 2012. gada 6. augustā.
Rovers tika nolaists uz planētas virsmas Gale krāterī - lielā meteorīta krāterā, kura diametrs bija aptuveni 154 km. Zinātnieki uzskata, ka tas radies pirms apmēram 3,5 miljardiem gadu, un tā dziļums ļauj cerēt uz iespēju izpētīt nogulumiežu slāņus, kādreiz tos pakļaujot meteorītam.
Acīmredzot šīs cerības nav nepamatotas. Līdz šim rovers ir nobraucis apmēram 20 kilometrus un izpētījis nogulumiežas ar apmēram 400 metru biezumu. Viņi ir vecumā no 3,7 līdz 4,1 miljardiem gadu, saka Ezāts Heidārs no Džeksona universitātes Misisipē.
Heydari un viņa kolēģi izmantoja nogulšņu datus, lai interpretētu ģeoloģiskos procesus, kas pirms miljardiem gadu notika uz Marsa. Rezultāti tika prezentēti Amerikas Ģeoloģijas biedrības ikgadējā sanāksmē Indianapolisā, Indiānā.
Šajā 400 metru posmā pētnieki identificēja četrus dažādus iežu veidus, un, pēc viņu domām, tie visi ir kaut kādā veidā saistīti ar ūdeni.
Viens no slāņiem, ko sauc par Hummocky Plain Unit, sastāv no granulētām nogulsnēm, kuru atsevišķo akmeņu izmērs sasniedz 20 centimetrus. Tajā pašā biezumā roverim izdevās nofotografēt apmēram četru metru lielus blokus. Uz Zemes, ja akmeņi ir pareizi velmēti, to varētu interpretēt kā ledāja atstātās morēnas nogulsnes. Uz Marsa grūtāk izdarīt secinājumus par akmeņu stāvokli, līdz šim tiek pieņemts, ka plašu ledāju tur nebija. Bet tur bija šķidrs ūdens, un, ja tas varēja pārvietot četru metru blokus, tad to bija daudz.
Marsa nogulumieži no Gale krātera. Pēc izskata neatšķiras no sauszemes upju nogulumiem.
Turklāt Heydari grupas zinātnieki pievērsa uzmanību Marsa reljefam, kura īpašības, pēc viņu domām, norāda uz spēcīgu ūdens strautu klātbūtni, kas ir līdz 10-20 metriem dziļa. Kopumā tas acīmredzot nozīmē, ka vismaz dažreiz agrāk uz Marsa bija daudz šķidra ūdens.
Reklāmas video:
Heydari saka, ka nogulumiežu ieži, kas tika atrasti Gēla krāterī, varētu būt cēlušies apstākļos, kas ir ģeoloģiski identiski tiem, kas pastāvēja uz Zemes Pleistocēnā (pirms 2 miljoniem gadu līdz 12 000 gadiem), ar plaša mēroga apledojumu un vardarbīgiem plūdiem.
Sīkāku informāciju skatiet Amerikas Ģeoloģijas biedrības ziņojumā.
Sergejs Sysoevs