3,7 miljonus gadu vecā Marsa augsne ir likusi pētniekiem domāt, ka uz Sarkanās planētas joprojām var pastāvēt dzīvība. Attēli, kas veikti ar Curiosity rover Gale krāterī, parāda augsnes profilus ar saplaisājušām virsmām. Līdzīgas augsnes pastāv uz Zemes - sausās ielejas Antarktīdā un Čīles Atacama tuksnesī.
Ķīmiskā analīze parādīja, ka Marsa augsne ir strukturāli līdzīga Zemes augsnei, kurā ir mikrobi. Ģeologs Gregorijs Retallaks no Oregonas universitātes uzskata, ka viņa pētījumi apstiprina reālu dzīvības pastāvēšanas iespēju uz Marsa ne tikai pagātnē, bet arī tagad.
Šis atklājums tika veikts, pamatojoties uz attēliem un datiem no Curiosity rover kameras. Tas ir vēl viens pierādījums tam, ka mikrobi varētu dzīvot uz senā Marsa. Pētījuma rezultāti tika publicēti zinātniskajā žurnālā Geology. Raksta kopsavilkums parādās Daily Mail.
Retallaks patstāvīgi pētīja minerālu un ķīmiskos datus, ko publicējuši pētnieki ar plašu piekļuvi misijai Curiosity.
Pētnieks norāda uz procesiem, kas bieži notiek uz Zemes - ķīmiskajiem laikapstākļiem un māla uzkrāšanos augsnēs minerālā olivīna dēļ. Bet visvairāk viņu interesēja fosfora noplicināšana augsnēs, jo uz Zemes tas ir saistīts ar mikroorganismu darbību.
Senās augsnes nav tiešs dzīvības pierādījums uz Marsa, viņš teica, taču tās norāda uz siltāku un svarīgāku klimatu uz šīs planētas pagātnē, kas ir pieņemamāks. Pēdējo trīs miljardu gadu laikā Marsam ir bijis pavisam cits klimats.
Čīles Atacama tuksnesis
Reklāmas video:
Ziņkārība šobrīd pēta krātera augsnes augšējos un jaunākos slāņus, kas, pēc Retallack domām, ir mazāk apdzīvojami. Zinātnieks uzskata, ka ir nepieciešams izpētīt senākas un mālainākas teritorijas, taču tas prasīs jaunas misijas.
Tādas īpašības kā Marsa augsnes porainā struktūra un sulfātu koncentrācijas - kas raksturīgas tuksnešainajām augsnēm uz Zemes - ir raksturīgas senajiem Marsa augsnes slāņiem un nav raksturīgas jaunākiem slāņiem.
Saskaņā ar Malkolmu Valteru no Austrālijas Astrobioloģijas centra, kurš nebija iesaistīts pētījumā, fosilizētās augsnes atklāšana Gale krāterī dramatiski palielina iespēju, ka Marss joprojām atbalsta mikrobu dzīvību.
Savā darbā Retallaks citē arī Stīvenu Banneru, Vestheimera Zinātnes un tehnoloģijas institūta profesoru Floridā, kurš uzskata, ka dzīvība sākotnēji radusies uz Sarkanās planētas, nevis uz ūdens bagāto Zemi.