Astrofiziķi ir ierosinājuši noteikt jaunu eksoplanetu klasi - superšāviņu Jupiteru. Ir novērots, ka šīm planētām piemīt neparastas spektrālās īpašības, un atmosfēra viņu dienas pusē vairāk līdzinās zvaigznēm nekā planētām. Rezultāti tiek ziņoti žurnālā Astronomy and Astrophysics.
Tagad astroomeri ir atklājuši vairāk nekā tūkstoš planētu ap citām zvaigznēm. Daudzi no tiem tika atklāti ar tranzīta metodi, tas ir, to eksistences pazīme bija zvaigznes spilgtuma samazināšanās brīdī, kad planēta to "pasargāja" no novērotāja. Šāds notikums ļauj ne tikai atrast planētu, bet arī izpētīt tās atmosfēras sastāvu, jo caur to šķērsojošās zvaigznes gaisma ir sagrozīta. Pateicoties tam, astronomi var novērtēt atmosfēras temperatūru un dažādu vielu koncentrāciju tajā un dažos gadījumos pat atrast norādes uz mākoņu un vēja klātbūtni. Karstāko planētu spektri mulsināja zinātniekus - nebija pilnīgi nevienas līnijas, kas atbilstu ūdens tvaikiem, lai gan tās ir skaidri redzamas nedaudz mazāk sakarsētos ķermeņos.
Jaunā darbā astrofiziķi nonāk pie secinājuma, ka apstākļi uz šādiem debess ķermeņiem ir tik ekstremāli, ka ūdens molekulas sadalās ūdeņradī un skābeklī. Viņi ierosināja modeli, saskaņā ar kuru stiprs vējš sabojājušos ūdens komponentus nogādā uz planētu nakts pusi, kur daudz zemākas temperatūras dēļ tie var atkal savienoties un kondensēties mākoņos. "Šīs pasaules dienas puses drīzāk atgādina zvaigžņu, nevis planētu atmosfēru," saka vadošā autore Vivjena Parmentjē no Aiksmarseles universitātes Francijā. "Savā ziņā superkarsts Jupiters paplašina jēdzienu par to, kāda veida ķermeni var uzskatīt par planētu."
Ūdens pēdu neesamība superkarstajā Jupiterā jau gadiem ilgi uztrauc zinātniekus. Viņi jau ir piedāvājuši dažādus paskaidrojumus, tostarp tos, kas liecina par šādu ķermeņu eksotisko ķīmisko sastāvu. Jaunajā darbā astrofiziķi adaptēja idejas, aprakstot brūno punduru atmosfēru - starpposma objektu veidu starp planētām un zvaigznēm. "To darot, mēs pārnesam savas senās zināšanas no zvaigžņu astrofizikas jaunā eksoplanētas atmosfēras laukā," skaidro Parmentjē.