Daudzi cilvēki ir pieraduši uzskatīt, ka Zeme ir vienīgā Saules sistēmas planēta, kurai ir milzīgas ūdens rezerves. Tomēr, salīdzinot ar dažām citām Saules sistēmas vietām, mūsu mājas pasaule ir īsts tuksnesis gan kopējā ūdens tilpuma, gan šķidruma daudzuma ziņā uz Zemes attiecībā pret planētas lielumu.
Ņemsim, piemēram, Jupitera ledaino mēness Eiropu, kura izmērs ir mazāks nekā mūsu Mēness. Pavisam nesen zinātnieki analizēja 20 gadus vecus datus no vienas no Voyager kosmosa zondēm un atrada vēl vairāk pierādījumu tam, ka Europa ūdens rezerves ir divreiz lielākas nekā mūsu mājas planētas. Pastāv nopietnas aizdomas, ka pat sīkajam Plutonam ir pazemes okeāns, kura tilpums ir salīdzināms ar mūsu Zemes.
NASA strūklas dzinēju laboratorijas planētu zinātnieks Stīvs Venss jau daudzus gadus ir pētījis pasaules, kas var slēpt ūdeni zem to virsmas. Viņš secināja Saules sistēmas pasaules virsmas ledus garozas biezuma un to okeānu dziļuma vidējās vērtības, kā arī aprēķināja, cik daudz ūdens varētu būt uz šiem objektiem.
Zemāk esošajā infografikā atspoguļoti Vansa iegūtie dati, kā arī informācija no citiem avotiem, parādot iespējamo šķidrā ūdens daudzumu deviņās zināmās "ūdens pasaulēs", ieskaitot mūsu Zemi.
Ūdens daudzums grafikā ir izteikts zettaliteros, vienība, kas vienāda ar 1 000 000 000 000 000 000 000 000 litriem vai 1 miljardu kubikkilometru.
Saskaņā ar Nacionālās okeānu un atmosfēras administrācijas sniegto informāciju Zemei ir tikai aptuveni 1,3335 zettaliteri.
Pamatojoties uz Saules sistēmas pasaules ūdens tilpumu (no mazāka rezervāta līdz lielākam), saraksts izskatās šādi: Enceladus (Saturna satelīts), Triton (Neptūna satelīts), Dione (Saturna satelīts), Plutons (rūķu planēta), Zeme, Europa (Jupitera mēness), Callisto (Jupitera mēness), Titāns (Saturna mēness) un Ganimēds (Jupitera mēness).
Reklāmas video:
Ganimēds ir lielākais gāzes giganta Jupitera satelīts un "ūdeņainākā" pasaule Saules sistēmā cita iemesla dēļ: 69 procentus no satelīta kopējā tilpuma var aizņemt šķidrs ūdens, kas ir ievērojami vairāk nekā jebkurš cits kosmiskais ķermenis no iepriekš minētā saraksta.
Pēc zinātnieku domām, Saturna pavadonis Mimas, kā arī Ceres, lielākais Saules sistēmas asteroīds, var saturēt arī ūdens okeānus. Tomēr pētnieki nav pārliecināti, cik lieli varētu būt šie okeāni. Lai droši apstiprinātu vai noraidītu šo viedokli, būs jāveic vairāk nekā viena kosmosa misija.
NASA pašlaik plāno Europa Clipper misiju uz Eiropu. Tās ietvaros zinātnieki vēlas izveidot ļoti precīzu ledus satelīta karti. Pētnieki sagaida, ka misija sāksies kaut kad no 2022. līdz 2025. gadam.
Zinātnieki uzskata, ka zonde spēs precīzāk aprēķināt Eiropas okeāna lielumu, kā arī "nogaršot un saost" ūdens geizeru daļiņas, kas izplūst no satelīta virsmas.
Eiropas Kosmosa aģentūra plāno līdzīgu misiju ar nosaukumu Jupiter Icy Moons Explorer. Tās uzsākšanai vajadzētu notikt 2022. gadā. Kosmosa kuģim Jupiters būs jāsasniedz 2030. gadā.
Šīs misijas ietvaros plānots veikt divus Eiropas pārlidojumus. Pēc tam kosmosa kuģis 8 mēnešus riņķos ap Ganimēdu, vācot zinātniskos datus un nosūtot tos atpakaļ uz Zemi.
Kas zina, varbūt kāda no šīm zondēm atradīs pirmos neapgāžamos pierādījumus par dzīves esamību simtiem miljonu kilometru attālumā no Zemes.
Nikolajs Hizhnyak