Amerikāņu zinātnieki ir atklājuši, ka kailām kurmju žurkām, atšķirībā no cilvēkiem un citiem dzīvniekiem, dzīves laikā gandrīz nav paaugstināts nāves risks. Tas liek domāt, ka novecošanas mehānisms ir ģenētiska vai epigenētiska programma, nevis nejaušu DNS defektu uzkrāšanās. Par pētījumu ziņo žurnāls Science.
Teorijas, kas izskaidro novecošanas cēloņus, ir sadalītas divos veidos. Pirmie pieņem, ka dzīvās būtnēs pastāv mehānismi, kas nosaka dzīves ilgumu. Citi uzskata, ka novecošana ir laika gaitā uzkrāto mutāciju, kļūmju un šūnu "remonta" sistēmu pasliktināšanās sekas. Šajā gadījumā nāves riskam vajadzētu palielināties līdz ar vecumu.
Saskaņā ar Gomperca likumu ik pēc astoņiem dzīves gadiem pēc 30 gadiem nāves varbūtība dubultojas. Biologi analizēja mirstības izmaiņas vairākiem tūkstošiem dažādu vecumu kailu molu žurkām. Izrādījās, ka viņi nepakļaujas Gomperca likumam. Pēc pubertātes sasniegšanas sešos mēnešos ikdienas nāves risks gandrīz visu mūžu (15-30 gadus) saglabājās 0,01% līmenī. Dzīvnieka mātītes palika auglīgas pat vēlākā vecumā.
Zinātnieki uzskata, ka kailām molu žurku šūnām ir augsta DNS atjaunošanas sistēmu aktivitāte, kā arī šaperoni - olbaltumvielas, kas uztur pareizu citu olbaltumvielu struktūru. Tas neļauj dzīvniekiem uzkrāt ģenētiskos defektus.
Pētnieki uzskata, ka grauzēji noveco, taču to dara netipiski. Varbūt pēc 20-30 gadu vecuma kurmju žurkas vairs nespēj uzturēt ķermeņa atjaunošanas funkcijas, kas rezultātā ātri nolietojas.