Kopš revolucionārās CRISPR genoma rediģēšanas tehnoloģijas parādīšanās zinātnieki ir veikuši daudz drosmīgu eksperimentu. Varbūt visskaļāk bija rediģēt cilvēka embrija genomu. Neskatoties uz aicinājumiem aizliegt šādus eksperimentus, Ķīnas zinātnieki 2015. gadā pirmo reizi rediģēja cilvēku nespējīgo embriju DNS.
Kamēr zinātnieku aprindās uzliesmoja ētiskas pretrunas, cilvēku embriju gēni turpināja modificēties, lai arī ar zemu efektivitātes līmeni.
2017. gada martā CRISPR metodi vispirms pārbaudīja ar dzīvotspējīgiem cilvēka embrijiem, tas ir, uz tiem, kas potenciāli varētu kļūt par augli sievietes dzemdē un piedzimt pasaulē. Tad Vidējās Karalistes pētnieki atkal pieņēma lēmumu par pretrunīgi vērtētu eksperimentu, un tagad viņu kolēģi no ASV viņus “panāca”.
Faktiski pirmais cilvēka genoma rediģēšanas eksperiments Amerikā sākās pirms gada. Tagad Oregonas Veselības un zinātnes universitātes Šukrata Mitalipova vadītā komanda paziņoja par veiksmīgu cilvēka embrija genoma rediģēšanu.
Šis darbs pārspēja visus iepriekšējos gan ar modificēto embriju skaitu, gan efektivitāti. Komanda ir pierādījusi, ka bojāto gēnu, kas ir atbildīgi par iedzimtām slimībām, atjaunošana ir 100% droša un efektīva.
Lai gan nevienam no embrijiem nebija atļauts attīstīties ilgāk par dažām dienām (un vēl jo vairāk, ar viņu palīdzību nebija paredzēts veikt mākslīgu apaugļošanu), eksperiments skaidri parādīja iespēju radīt ģenētiski modificētus cilvēkus.
Paskaidrosim, ka, mainot cilvēka embriju DNS kodu, zinātnieku mērķis ir parādīt, ka viņi var "salabot" gēnus, kas izraisa tādu slimību parādīšanos kā beta talasēmija, bīstama asins slimība.
Šādas modifikācijas procesu eksperti sauc par dzimumšūnu šūnu inženieriju. Jo, ja mēs ļausim piedzimt bērnam ar "labotu" DNS, tad viņš ar savām šūnām - olšūnu vai spermu - nodos izmaiņas nākamajām paaudzēm.
Reklāmas video:
Tāpēc šādi eksperimenti ir ētiski pretrunīgi: teorētiski pētnieki var radīt "dizaineru" bērnus, tas ir, ģenētiski uzlabotus. Vairākas reliģiskās organizācijas, daži sabiedriski darbinieki un biotehnoloģijas uzņēmumi tagad asi iebilst pret šādu izredžu, un CRISPR tehnoloģija jau tiek dēvēta par potenciālu masu iznīcināšanas ieroci.
Turklāt iepriekšējie ķīniešu pētījumi ir atklājuši dažas kļūdas, kas parādās rediģēšanas procesā, un parādījuši, ka DNS izmaiņas var ietekmēt ne visas šūnas, bet tikai dažas. Šo fenomenu sauc par ģenētisko mozaīzi. Amerikānim izdevās no tā visa izvairīties: viņi pierādīja, ka ir iespējams apiet gan mozaīku, gan CRISPR sistēmas darbību “ārpus mērķa” (vai vienkārši kļūdas).
Pats Šuhrats Mitalipovs atteicās komentēt, bet viņa kolēģi apstiprināja eksperimentu panākumus.
Komanda, kā zināms, pētījumā ir izmantojusi vairākus desmitus embriju, kas izveidoti, izmantojot spermu, ko nodrošina brīvprātīgie, kuriem ir iedzimtas mutācijas. Tiesa, joprojām nav zināms, kuri gēni tika rediģēti.
Zemāk esošajā video redzams, kā apaugļošanas laikā olā tiek ievadītas ķīmiskas vielas, kas modificē vēlamo gēnu.
Neskatoties uz šiem panākumiem, strīdi par cilvēku embriju genoma rediģēšanu turpinās. Daudzi pētnieki jau ir nākuši klajā, atbalstot ideju, ka principā modifikācijām nav nekā nepareiza, ja runa ir par nopietnām iedzimtām slimībām, kas apdraud nākotnes cilvēka dzīvību.
Tajā pašā laikā eksperti ir vienisprātis par jebkādiem ģenētiskiem uzlabojumiem, piemēram, lai izveidotu bērnus ar potenciāli augstāku intelektu.
"Genoma rediģēšana, lai uzlabotu kādu īpašību vai spēju, nevis veselību, rada bažas par to, vai ieguvumi var atsvērt riskus un vai ir taisnīgi, ka šādi eksperimenti būs pieejami tikai dažiem cilvēkiem," secina Alta Čaro., ASV Nacionālās Zinātņu akadēmijas pētniecības komitejas līdzpriekšsēdētāja un tiesību un bioētikas profesore Viskonsinas Universitātē Medisonā.
Šodien ASV likumi aizliedz jebkādus mēģinājumus atdzīvināt embriju ar rediģētu DNS. Turklāt ir likumprojekts par jebkādu šādu klīnisko pētījumu finansēšanas pārtraukšanu. Tomēr, neraugoties uz šādiem šķēršļiem, "ģenētiski modificētas" personas izveidi var veikt jebkurā valstī, kur šim procesam nav juridisku ierobežojumu.