Amerikāņu ģeologi ir pamanījuši saikni starp lielu zemestrīču skaita pieaugumu ar periodisku Zemes rotācijas palēnināšanos. Šī likumsakarība ļauj aprēķināt īpaši bīstamus gadus seismiski aktīvo reģionu iedzīvotājiem.
Zemestrīču prognozēšana ir sarežģīta; mūsdienu prognozēšanas sistēmas pareizi prognozē zemestrīces, kuru stiprums pārsniedz 5,5, vairāk nekā 50% gadījumu, reti precīzāk, un veiksmīgas evakuācijas gadījumus pirms liela seismiskā šoka var saskaitīt no vienas puses. Amerikas Ģeoloģijas biedrības konferencē ģeologi Roger Bilham no Kolorādo universitātes un Rebecca Bendick no Montānas universitātes iepazīstināja ar jaunu paņēmienu, lai prognozētu seismiskās virsotnes, kas seko maksimumiem zemes dienas garumā.
Pēdējo 100 gadu laikā katrs no pieciem nopietnajiem (25-30%) zemestrīču skaita pieaugumiem, kuru stiprums pārsniedz 7,0, sakrita ar Zemes rotācijas palēnināšanos ap savu asi un attiecīgi Zemes dienas ilguma palielināšanos. Starp Zemes palēnināšanās sākumu un seismiskās aktivitātes uzliesmojumu paiet 5–6 gadi, tāpēc planētas rotācijas ātruma mērīšana var kļūt par efektīvu instrumentu zemestrīču prognozēšanai.
Zemes orbītas perioda izmaiņas tiek skaidrotas ar berzi starp planētas šķidro un cieto daļu (šķidrums - okeāni un kodols un cietā garoza). Dienas garuma maksimumu pirms tam pakāpeniski samazina griezes momentu, kas ilgst no 6 līdz 8 gadiem. No pīķa līdz pīķim paiet 23–24 gadi. Globālā seismiskā aktivitāte palielinās intervālos starp tiem; jo tuvāk ekvatoram, jo pamanāmāks savienojums.
Kāpēc vispār ir saistība starp rotācijas ātrumu un zemestrīcēm, zinātnieki vēl nezina. Pastāv divas hipotēzes: pirmā izskaidro biežās spēcīgās zemestrīces ar Zemes saplacināšanas samazināšanos lēnākas rotācijas rezultātā, otrā - ar litosfēras pārsniegšanu, parādību, kurā garozas ātrums kļūst daudz lielāks nekā šķidrā kodola rotācijas ātrums zem tā.
Jaunā tehnika neļauj paredzēt, kur un kad tieši notiks jauna liela zemestrīce, lai gan ir zināms, ka visbiežāk zemestrīces, kuru stiprums ir lielāks par 7, globālās seismiskās aktivitātes periodos notiek Indijā, Dienvidaustrumāzijas valstīs, Centrālamerikā un Karību jūras reģionā. Kopš 1900. gada 80% no visām lielākajām zemestrīcēm Karību jūras litosfēras plāksnes malā ir notikušas 5 gadus pēc katra maksimuma palēnināšanās. 2010. gada postošā zemestrīce Haiti, kurā gāja bojā 222 570 cilvēki, arī sakrita ar šādu aktivitātes maksimumu.
Ksenija Mališeva