Astronomi pēdējo 100 gadu laikā ir guvuši milzīgus panākumus kosmosa izpētē. Viņi ir atraduši pulsārus, neitronu zvaigznes, pat atklājuši planētas ārpus Piena ceļa!
Bet šeit ir paradokss: tas, kas mums ir mūsu pusē, bieži slēpjas aiz septiņiem roņiem. Mēs runājam par Plutonu, debess ķermeni, kas atklāts pirms vairāk nekā 80 gadiem. Astronomi par viņu zina ļoti maz un sauc viņu par dīvaināko un noslēpumaināko visā Saules sistēmā.
Plutona atklāšanas stāsts ir viens no visgrūtākajiem. Pirmo reizi izcilais amerikāņu astronoms Percival Lowell runāja par devītās planētas esamību. 1905. gadā viņš sniedza sensacionālu paziņojumu: Saules sistēmā ir nevis astoņas, bet deviņas planētas! Paziņojums dārdēja kā zibens spēriens. Zinātnieki pieprasīja pierādījumus.
- Lūdzu, - teica Lellels un izlaida savus secinājumus. Nezināmā planēta atrodas Saules sistēmas "nomalē". Pats par sevi tas ir tikai drupa, salīdzinot ar pārējām planētām. Neskatoties uz to, viņa ir tā saucamā Urāna un Neptūna sašutuma vaininieks, kuru visi jau sen zina, bet nevarēja to izskaidrot.
"Devītā planēta," iekaisusi Lellela, "atrodas apmēram sešus miljardus kilometru no Saules, un, lai pabeigtu revolūciju ap Sauli, nepieciešami 282 gadi." Kolēģi uzmanīgi klausījās atklājēju, taču ar iesniegtajiem pierādījumiem viņiem nepietika. Tomēr Lovellam vairs nebija ko piesegt.
MAN IR IDEJA
Percival negrasījās atkāpties. Jā, viņam ļoti trūka precīzāku instrumentu, taču viņš atrada izeju. Viņš zināja, ka debesu anonīms lēnām pārvietojas uz simtiem tūkstošu stacionāru zvaigžņu fona zvaigžņu bagātajā Piena ceļa reģionā. Sīkajai planētai vajadzētu izstarot gaismu, lai arī vāja. Tikai izceļot šo gaismas punktu, kas pārvietojas pa debesīm, mēs varam runāt par planētas atklāšanu.
Reklāmas video:
Kā to atšķirt no bezgalīgās zvaigžņu jūras? Naktī Arizonas pilsētā Flagstaffas observatorijā viņš norādīja fotogrāfisku teleskopu uz zvaigžņu grupu, starp kurām bija jābūt planētai X. Astronoms fiksēja laiku - kamerai vajadzēja trīs stundas, lai savāktu zvaigžņu gaismu.
No rīta Percival izstrādāja plāksni un nolika to malā. Tālāk - pēc tās pašas shēmas. Naktī viņš atkal uzstādīja teleskopu, mērķēja kameru un tās pašas trīs stundas sāka fotografēt debesis. Nākamā diena pienāca izšķirošais brīdis. Lovels izstrādāja otro plāksni un uzlika to uz pirmās tā, lai visas zvaigznes būtu precīzi izlīdzinātas. Tad viņš apbruņojās ar palielināmo stiklu un noliecās pār ierakstiem. Pēc viņa prognozēm, ja abas zvaigznes nesaplūst, tas nozīmē, ka viņš ir uzbrucis X planētas takai.
Stundu pēc stundas Lellels pētīja rekordus un pēkšņi ieraudzīja divus neatbilstošus punktus. Viņš satraukumā drebēja. Viņš tik tikko gaidīja nakti, lai tagad uzņemtu mērķtiecīgu šīs debess daļas fotogrāfiju. No rīta izstrādāju attēlu - neatbilstība ir acīmredzama. Likās, ka ir iespējams trompetēt uzvaru. Bet kaut kas teica Lowellam, ka "neatbilstošais" debess ķermenis pārvietojas pārāk ātri. Intuīcija nepievīla: tas bija asteroīds!
PROCESS IR KAVĒJIES
Lovelam bija jāpiedzīvo vēl daudz vilšanās, taču viņš nepadevās. Katru nakti viņš uzkāpa uz observatorijas torni, norādīja uz teleskopu un fotografēja debesis, un no rīta attīstīja attēlus. Astronoms atklāja simtiem asteroīdu - tikai ne planētu X. Diena izrādījās nedēļas, nedēļas - mēneši, mēneši - gadi … Cits viņa vietā jau sen būtu pametis šo šķietami bezcerīgo biznesu, taču Lovels nebija no tiem.
Vairāku gadu laikā viņš daudz zaudēja - zaudēja svaru, kļuva tievāks, kļuva nervozs, aizkaitināms. Bet viņš neatteicās no iesāktā! Tajos retajos brīžos, kad Percival bija prom, viņa palīgi sāka meklēt. Pirms aiziešanas priekšnieks viņiem uzdeva: tiklīdz viņiem paveicās atrast planētu X, TŪLĪT viņu telegrāfējiet! Ak, palīgiem arī spītīgi nepaveicās. Tas Lellelam netraucēja jokot par šo tēmu: “Es 13. janvārī ziņoju akadēmijai par savu darbu. Būtu ļoti pieklājīgi no jums paziņot par atvēršanu tieši laikā."
Lovels bija pārliecināts, ka agri vai vēlu viņam paveiksies. Bet ķermenis neizturēja daudzu gadu stresu. 1916. gada 12. novembrī Percival pēkšņi nomira no insulta. Viņš tika apglabāts savā iecienītākajā vietā - Flagstaff pilsētā Marsa kalnā, kur viņš daudzu stundu garumā meklēja loloto planētu zvaigžņotajās debesīs.
JAUNI JĀ AGRI
1929. gadā observatorijā, kur strādāja Lovels, parādījās jauns un daudzsološs astronoms Klaids Tombau. Jauns jaudīgs teleskops viņam izrādījās ļoti noderīgs. Klaids ievēroja to pašu principu kā Lovels. Ar uzlabotu tehnoloģiju palīdzību viņš nofotografēja to debess daļu, kur X planēta varēja slēpties, attīstījās, salīdzināja plāksnes - un tā tālāk bezgalīgi … Bet laime Klaidam bija žēlīgāka: gadu vēlāk, proti, 1930. gada 13. martā, viņš paziņoja par jaunas planētas atklāšanu.
Viņu sauca par Plutonu - pirmie divi burti atbilst Percival Lowell iniciāļiem. Izrādījās, ka Lellelam vienkārši nav veicies. Viņš pats varēja atklāt savu planētu, un divas reizes, ja ne absurds negadījums. Pirmo reizi Plutona attēls vienā no divām plāksnēm nokrita uz neliela emulsijas defekta, otrajā tas daļēji tika uzlikts uz citas planētas.
SPĒCĪGS AKMENS
Un tomēr Lellels nedaudz pārrēķinājās. Debesu ķermenis ap Sauli griezās nevis 282 gados, bet 248 gados. Tad sekoja citi, mazāk patīkami atklājumi! Zinātnieki sāka šaubīties: vai Plutons vispār ir planēta? Tas spīd kaut ko pārāk blāvi - šoreiz tam trūkst atšķirama planētas diska - divi, tā masa ir pārāk maza planētai - trīs.
1978. gadā, kad tika atklāts Plutons-Šarons (vēlāk tas tika klasificēts kā binārā planēta), tas atkal tika "pārspīlēts". Un atkal pārsteigums - Plutona masa izrādījās niecīga - aptuveni 0,2% no Zemes masas. Nepietiek, lai nestu lepno planētas vārdu! Kosmosa kuģis Voyager 2 1989. gadā radīja bažas.
No viņa iegūtie dati radīja neskaidrības sakārtotajā zinātnieku rindās. Plutons pēc izmēra ir salīdzināms ar Mēnesi, tikai tas sver sešas reizes mazāk! Un tad notika apmulsums. Daži astronomi bez apmulsuma ēnas paziņoja: Lellela planētas nav, Tombo atklāja … asteroīdu. Kas te sākās! Zinātnieki gandrīz nonāca cīņā. Un tikai 2006. gada 24. augustā viņi vienojās:
Plutons nav parasta, bet rūķu planēta.
SPĪDIET ĒNAI
Tikmēr noslēpumainais Plutons, it kā pārbaudot spēku astronomu nervu sistēmā, turpina mest pārsteigumus.
Vēl nesen tika uzskatīts, ka Saturnam ir viszemākais blīvums Saules sistēmā. Tagad zinātnieki par to nav pārliecināti, jo Plutons sastāv no vaļīga ledus, ko veido sasalušas gaistošas vielas. Bet visvairāk zinātniekus uztrauc kaut kas cits - dīvainais Plutona spožums, pareizāk sakot, tā gandrīz pilnīga neesamība. Pēdējo 10 gadu laikā planēta ir pietuvojusies Saulei un Zemei, kas nozīmē, ka tai vajadzētu apgaismoties vismaz pusotru reizi vairāk.
Bet Plutons sāka spīdēt vājāk! Kā tas var būt? Zinātnieki parausta plecus un tikai spekulē. Varbūt viņš vērsās pie mums ar tumšāku pusi? Vai ledus uz tā virsmas iztvaiko kāda nezināma iemesla dēļ? Plutonu bombardēja meteorīts, un tas pacēla drausmīgu putekļu kolonnu?
Pa to laiku nopietni zinātnieki parausta plecus, alternatīvā zinātne piedāvā savu versiju. Tiek uzskatīts, ka Plutons ir pārkraušanas bāze un tajā pašā laikā sava veida laboratorija citplanētiešiem. Ilgu laiku viņi mierīgi lidojumus uz Zemi veica no turienes, nebaidoties tikt pamanīti. Bet, kad Plutonu sāka rūpīgi pētīt, viņi mēģināja burtiski aizsvīst.
Vai tā ir taisnība vai nē? Tuvākajā laikā viss kļūs skaidrs. 2015. gadā NASA nosūtītais kosmosa kuģis New Horizons nonāks Plutona tuvumā, un tad noslēpumainā planēta atklās daudzus tā noslēpumus.
Andrejs PALKO, fizisko un matemātisko zinātņu kandidāts