Zinātnieki no Nacional de Quilmes universitātes (Argentīna) un Puget Sound universitātes (ASV) ir atklājuši, ka slavenais Antikythera mehānisms ir gandrīz gadsimtu vecāks, nekā tika domāts iepriekš.
Antikythera mehānisms ir sava veida astronomisks dators, kurā ir vairāk nekā trīsdesmit pārnesumi un ciparnīcas ar bultiņām, ar kuru palīdzību jūs varat noteikt atrašanās vietu Mēness, Saules, Marsa, Venēras, Merkurija, Jupitera un Saturna debesīs noteiktā datumā, kā arī aprēķināt Saules un Mēness aptumsumus. Mehānismu 1900. gadā atrada grieķu ūdenslīdējs Egejas jūrā netālu no Antikythera salas 1. gadsimta pirms mūsu ēras kuģa avārijas vietā. un tiek uzskatīta par pirmo analogo skaitļošanas ierīci.
Mehānisms kļuva plaši pazīstams pēc raksta "Senās Grieķijas dators", kuru 1959. gadā Scientific American publicēja Dereks de Sols Praiss, taču atsauces uz to bija atrodamas senajās hronikās, piemēram, Cicerona grāmatā "Par dievu dabu": "bumba, kas nesen izgatavojis mūsu draugs Posidonijs, atveido to, kas notiek debesīs ar Sauli, Mēnesi un piecām planētām dažādās dienās un naktīs. " Pats Antikythera mehānisms un funkcionējoša, zinātnieku izveidota versija glabājas Nacionālajā arheoloģijas muzejā Atēnās (Grieķijā).
Mehānisma radiogļūdeņraža analīze ir noteikusi tā vecumu no 150 līdz 100 pirms mūsu ēras, un tagad zinātnieki ir pārbaudījuši tā daļu, kas nepieciešama aptumsumu noteikšanai. Pētījuma teorētiskais pamats bija saros - periods, pēc kura atkārtojas Saules un Mēness aptumsumu kārtība. Saros ir vienāds ar 223 sinodiskiem Mēness mēnešiem, kas ir 6585,32 dienas jeb gandrīz 18 kalendārie gadi. Praksē senie astronomi izmantoja exceligmos - periodu, kas vienāds ar trim saros, un ērts ar to, ka tas ir vesels dienu skaits - 19 756 dienas.
Zinātniekiem izdevās aprēķināt, ka aptumsumu prognozēšanas mehānisms parādīs visprecīzākos rezultātus, ja par Saros "sākuma punktu" tiks izvēlēts 205. gada 12. maijs pirms mūsu ēras. Šis atklājums ļāva viņiem secināt, ka ierīce tika izgatavota III beigās - II gadsimta sākumā pirms mūsu ēras. Tomēr pētnieki atzīmēja, ka šis fakts var noteikt nevis konkrēta mehānisma montāžas datumu, bet gan tā konstrukcijas izstrādes laiku.