Pētījumi liecina, ka Āfrikas pingvīnu sarunas ir pakļautas Zipfa likumam un Mentzeratas likumam.
Pingvīnu valoda atgādina cilvēku komunikāciju un ievēro tos pašus valodas likumus. Šādu secinājumu izdarīja starptautiska zinātnieku grupa pēc viņu veiktajiem pētījumiem, par kuru rezultātiem ziņoja laikraksts The Independent.
Turīnas universitātes (Itālija) eksperti sadarbībā ar kolēģiem no Lionas universitātes (Francija) analizēja 590 ierakstus ar 28 pieaugušo Āfrikas pingvīnu "sarunām", kas dzīvoja Itālijas zoodārzos. Zinātnieki ir pievērsušies diviem noteikumiem, kas raksturīgi visām dabiskajām valodām, t.i. ko izmanto, lai sazinātos starp cilvēkiem, un tas nav mērķtiecīgi izveidots. Viens no tiem ir tā saucamais Zipfa likums, kas apraksta vārdu frekvences sadalījuma modeļus tekstā jebkurā dabiskā valodā. Saskaņā ar šo noteikumu gari vārdi ir mazāk izplatīti tekstā nekā īsie.
Otrais noteikums ir Mentzerat likums, kas ietekmē struktūras aspektu, saskaņā ar kuru vispārējās struktūras (piemēram, vārda) garums ir apgriezti proporcionāls tā sastāvdaļu (zilbju) garumam, tas ir, garāki vārdi sastāv no īsākām zilbēm. Rezultāti parādīja, ka pingvīnu “sarunas” bija saskaņā ar abiem šiem likumiem. Īpaši eksperti secināja, ka, kā liecina šie valodas noteikumi, skaņas, kuras dzīvnieki izmantoja biežāk nekā citi, bija īsākas. Turklāt garākie "vārdi" sastāvēja no papildu, bet īsākiem "zilbēm".
"Mūsu rezultāti liecina, ka Āfrikas pingvīnu sarunas pakļaujas Zipfa un Mentzeratas likumiem," atzīmēja pētnieki. "Šis ir pirmais pārliecinošais pierādījums tam, ka primātu, kas nav primāti, sarunas atbilst dabisko valodu lingvistiskajiem likumiem," viņi piebilda.
Iepriekš Londonas Rohamptonas universitātes eksperti atklāja, ka šimpanžu žesti zināmā mērā ir līdzīgi cilvēku komunikācijas formām un ir pakļauti vienādiem valodas likumiem. Izanalizējuši vairāk nekā 2000 dažādu dzīvnieku izmantoto žestu, biologi atklāja, ka kustības, kuras šimpanzes izmantoja biežāk nekā citas, bija īsākas. Turklāt garākie žesti sastāvēja no īsākām individuālām kustībām. Tas, savukārt, atbilst Zipf un Mentzerat valodas likumiem, kas izpaužas cilvēku komunikācijā.