Pirmais Norvēģijas karalis Haraldr Gadavārds (Haraldr Harfagri) gāja vēsturē kā karalis, kuram izdevās apvienot viņa pakļautībā esošās atšķirīgās teritorijas, kā arī valdnieks, kurš nodibināja uz viņam pakļautajām zemēm universālu aplikšanu ar nodokļiem un nodokļu iekasēšanu, kas devās regulārā karaspēka uzturēšanai. Turklāt viņa valdīšanas laikā pirmo reizi tika ieviests nosaukums “Norway” (“Ziemeļu ceļš”); viņš deva priekšroku sevi dēvēt par “norvēģu ķēniņu”. Papildus talantīgā monarha panākumiem Haralds Pirmais kļuva slavens kā daudzu pēcnācēju tēvs, un viņa bērnu skaits, kas dzimis aliansē ar dažādām sievietēm, vēl nav precīzi noteikts. Vēsturnieki var iegūt pamatinformāciju par karaļa dzīvi no Haralda laikmeta Skald Thorbjörn Hornklovy, kurš, iespējams, atradās viņa galmā, sāgas. Pateicoties viņiem, kā arī dažiem citiem,Samērā ticami avoti zina, ka Haralds Pirmais no visiem viņa dēliem īpaši izcēla Eiriku, sauktu par Asiņaino cirvi (Eiriks Blodoks), un tieši viņš pēc savas nāves gatavojās nodot kontroli pār valsti. Pārējiem dēliem tika iedalītas atsevišķas teritorijas augstākā ķēniņa pakļautībā; nodokļi, kas iekasēti par šīm zemēm, tika pārskaitīti arī karaļa kasē.
Pēc Īslandes sāgas teiktā, Eiriks bija garš un izskatīgs vīrietis, kuru izcēlās ar savu veiklību un drūmo, nesabiedrisko raksturu. Savu segvārdu "Asiņainais cirvis" viņš saņēma par karsto temperamentu un nežēlību ne tikai pret ienaidniekiem, bet arī pret viņa subjektiem. Tajā pašā laikā Eiriks kļuva slavens kā neizturīgs un bezbailīgs karavīrs, kurš personīgi piedalījās daudzās kaujās; saskaņā ar tā laika skaldu, šīs īpašības daļēji tika saskaņotas ar citām, mazāk patīkamām rakstura iezīmēm.
Eiriks savu pirmo kampaņu uzsāka 927. gadā; viņa reida mērķis bija zeme, kuru sagās sauca par Bjarmalandu - domājams, pašreizējo Murmanskas vai Arhangeļskas apgabalu teritoriju. Pēc atgriešanās no šīs ekspedīcijas Eiriks strīdējās ar savu brāli Bjornu Jūrnieku, kurš nonāca viena apgabala Norvēģijas austrumos kontrolē. Brāļu konflikts noveda pie Bjorna nāves, kuru Eiriks ar asiņaino cirvi nogalināja ar savām rokām. Šeit jāpiebilst, ka nesaskaņas starp neskaitāmajiem karaļa Haralda pēcnācējiem sākās pat pirms viņa nāves 933. gadā, pēc tam vara pār Norvēģiju tika koncentrēta viņa mīļotā dēla rokās.
Tomēr Eirikam ilgi nebija jābauda jaunais spēks. Nākamajā ziemā pēc Haralda Pirmā nāves divi citi viņa dēli, Olafs un Sigreds, atteicās maksāt nodokļus augstākā karaļa kasē. Eiriks, savācis ievērojamus spēkus zem saviem plakātiem, sakāva brāļu apvienoto karaspēku; abi gāja bojā kaujā. Pēc šī notikuma ķēniņa vārdam tika pievienots vēl viens segvārds - "fratricide". Jāsaka, ka šī kauja acīmredzot bija vienīgā Eirik militārā uzvara.
Asiņaino cirvi gāza viņa brālis Hakons, kurš darbojās kopā ar lielu armiju, kas sastāvēja no cilvēkiem, kuri vienā vai otrā veidā cieta no Eirika cietsirdības un nederīguma. Piespiests bēgt no Norvēģijas, bijušais karalis devās uz Orkneju salām, kuras savulaik iekaroja viņa tēvs, un no turienes uz Lielbritānijas ziemeļiem. Toreizējais Anglijas karalis, kurš savulaik uzturēja draudzīgas attiecības ar Haraldu, uzaicināja Eiriku kļūt par Nortumbrijas karalistes valdnieku, kas ir maza valsts ziemeļdaļā. Pieņemot šo dāsno piedāvājumu, Asiņainais cirvis atkal pulcēja pietiekami lielu armiju, kuras priekšgalā viņš devās iekarot Īriju. Tomēr arī šeit veiksme nebija saistīta ar briesmīgo vikingu. Sakarā ar skaitlisko pārākumu vietējam karalim Olafam izdevās pieveikt Eirika karaspēku, asiņainais cirvis krita kaujā,un viņa komandas bija izkliedētas.
Eirika sieva Gunnhild, kura palika Īrijas kampaņas laikā Nortumbrijā pēc vīra nāves, kopā ar nelielu armiju devās uz Orkneju salām, kur palika dzīvot kopā ar bērniem. Viņa nopelnīja segvārdu "ķēniņu māte", jo aliansē ar asiņaino cirvi, dzemdēja astoņus dēlus.