Pagājušā gada produktu konkursā Air aklajā degustācijā pasniedza savu degvīnu un ieguva zelta medaļu. Dr Sheehan izgudroja tehnoloģiju spirta izgatavošanai no oglekļa dioksīda, kas ir siltumnīcefekta gāze. Tas ir, patiesībā, viņa uzņēmums no degvīna iegūst degvīnu.
2017. gadā ķīmiķis Staffords Šeehans uzdāvināja draugam neparastu pudeles putru. Viņš pats dzērienu pagatavoja, bet ļoti savdabīgā veidā. Dr Sheehan izgudroja tehnoloģiju spirta iegūšanai no oglekļa dioksīda - siltumnīcefekta gāzes, kas ir saistīta ar klimata izmaiņām.
"Es teicu:" Ko jūs darījāt no oglekļa dioksīda? " - atgādināja savu draugu Gregoriju Konstantīnu (Gregoriju Konstantīnu), kurš strādāja mārketinga jomā un reklamēja Smirnoff degvīnu. Viņi abi tagad vada degvīna biznesu, izmantojot Dr Sheehan tehnoloģijas, un piedāvā savus produktus kā līdzekli cīņai ar globālo sasilšanu.
Viņu uzņēmums Air Co bija starp 10 labākajiem finālistiem par divām 7,5 miljonu dolāru balvām, kuras šogad tiks piešķirtas komandām, kuras izdomāja visrentablāko oglekļa dioksīda izmantošanas veidu. Šī gāze izraisa globālo sasilšanu, ieslodzot saules enerģiju, kad to atmosfērā izlaiž elektrostacijas, automašīnas un rūpniecības uzņēmumi. Šī piecu gadu konkursa mērķis ir radīt finansiālus stimulus CO2 uztveršanai un rentablai izmantošanai.
Bet, tā kā mūsu Bruklinā bāzētie degvīna veidotāji kopā ar deviņiem citiem finālistiem no dažādām vietām (Jaunā Skotija - stiprāks betons, Indija - farmaceitiska sastāvdaļa, Ķīna - plastmasas aizstājējs), koronavīrusa dēļ bija jāapstādina.
“Pastāv daudz neskaidrību,” sacīja kanādiešu fiziķis Marcijs Extavours, kurš vada enerģijas grupu Exprise fondā, kurš iepriekš ir pasniedzis vairāku miljardu dolāru balvas par lietām, sākot no atkārtoti lietojamiem kosmosa kuģiem un beidzot ar ūdens radīšanu no gaisa. "Mēs joprojām neesam atguvušies no sitieniem."
Neparastā konkurence ir atgādinājums, ka, kamēr pasaule koncentrējas uz koronavīrusu, turpina pieaugt arī citas lēnākas krīzes, piemēram, klimata pārmaiņas, sacīja Ekstavours. Pēdējā desmitgade ir bijusi vissiltākā reģistrā, un polārā ledus vāciņš šodien kūst sešas reizes ātrāk nekā 1990. gados.
COVID-19 pandēmija arī parāda, cik bīstami ir palikt dīkstāvē, līdz problēma nonāk ārpus kontroles, un tikai pēc tam veikt atbilstošus pasākumus, lai to novērstu, sacīja Ekstavours. "Šī balva ir mēģinājums noturēties līknes priekšā," viņš piebilda.
Reklāmas video:
Tā vietā, lai koncentrētos uz veidiem, kā samazināt siltumnīcefekta gāzu emisijas, organizatori problēmai pievērsās no cita skatu punkta. Fonds ierosināja radīt finansiālus stimulus uzņēmumiem, kas ražo lielu daudzumu oglekļa dioksīda, ja viņi atrod veidu, kā to izmantot, nevis izlaist atmosfērā. Tehniski tas ir iespējams, bet tas nedod nekādu peļņu.
Lai saņemtu balvu, ko finansēja NRG Energy un Kanādas darvas smilšu naftas kompāniju koalīcija, katrai no 10 finālistu komandām bija jāpārvieto aprīkojums un personāls uz divām vietām, vienu uz Kalgari, bet otrais - Gillette, Vaiomingā. Tur viņiem bija jāparāda savi projekti, kas darbojas, un jāiesniedz dati, kas apstiprina viņu pieteikumu.
Bet ārpus Ziemeļamerikas ir trīs finālisti: viens Indijā, viens Skotijā un otrs Ķīnā. Viņi nevar lidot uz ASV un Kanādu, un tika bloķētas arī tās amerikāņu komandas, kurām vajadzēja doties uz Kalgari, jo tagad robežas šķērsošana ir aizliegta.
Dr Ekstavour sacīja, ka konkursa pēdējai kārtai nav noteikti jauni datumi. Šī iemesla dēļ komandas, kas cīnās par naudu, nonāca grūtā situācijā, zaudējot iespēju kādu laiku piesaistīt potenciālo investoru un klientu uzmanību.
"Mums vajadzētu būt iespējai laimēt šo lielo balvu," sacīja Robs Nivens, Nova Scotia balstītās CarbonCure dibinātājs, kurš bija starp finālistiem.
Pietiekami traka ideja
2005. gadā Nivens, kurš tajā laikā studēja Makgila universitātē Monreālā, piedalījās tuvējā ANO konferencē par klimata izmaiņām. Tur viņš dzirdēja Klusā okeāna salu valstu pārstāvjus sakām, ka sakarā ar ūdens līmeņa paaugstināšanos okeānā viņu valstis zaudē ne tikai savu zemi, bet arī vēsturi un identitāti. "Šī ir patiesa bēda," viņš teica.
Nivens uzrakstīja savu maģistra darbu par oglekļa dioksīda pārvēršanu betonā. Pēc skolas beigšanas viņš nolēma ņemt USD 10000, kas palika pāri no neizmantotā studentu aizdevuma, un sekot savai draudzenei uz Halifaksu, lai viņa ideja tiktu īstenota praksē.
Pirmais gads bija briesmīgs. "Visi domāja, ka es tērēju laiku," sacīja Nīvens. Bet daudz kas mainījās, kad vietējais betona uzņēmums piekrita to ievietot savā rūpnīcā, lai eksperimentētu ar tehnoloģijas izmantošanu praksē.
“Šī ir diezgan traka ideja, kas var darboties,” Nivenam sacīja auga īpašnieks.
Veicot vairākus eksperimentus, Nivens atrada vienu metodi rūpniecisko rūpnīcu retoolēšanai, lai izmantotu mazāk cementa, kas ir visdārgākais un oglekļa ietilpīgais betona komponents. Lai to izdarītu, tehnoloģiskās darbības beigās betonā jāievada oglekļa dioksīds. Uzņēmums saņēma naudu no riska kapitāla fonda, kuru vada Bils Geitss.
Nīvens cerēja, ka ar balvu vai vismaz vizuālu savas tehnoloģijas prezentāciju viņš to ātri varēs ieviest ražošanā. "Šajā izaugsmes tempā mēs neko nenozīmē," viņš teica. - Mēs cenšamies atrisināt klimata pārmaiņu problēmu. Un mums nav laika pārspēt ap krūmu."
Vispirms skrituļdēļi, pēc tam aviācijas degviela
Cits konkurents Daymenshinal Energy tā esamības dēļ ir jāpateicas Džeisona Salfi lēmumam pamest skeitborda firmu.
Salfi nodibināja uzņēmumu Comet, kas izgatavoja dēļus no ilgtspējīgiem materiāliem, piemēram, ilgtspējīgiem kokmateriāliem. 2014. gadā viņš sāka strādāt Ņujorkas štata organizācijā, kuras mērķis ir palīdzēt pētniekiem pārveidot viņu zaļās enerģijas idejas realitātē.
2016. gadā Sulfi iepazinās ar divu izgudrotāju dizainparaugiem Kornela universitātē Ithakā, Ņujorkā, kuri patstāvīgi izstrādāja metodes oglekļa dioksīda pārvēršanai enerģijā. Viņš saprata, ka katram no viņiem ir kāds puzles gabals, kas otram vajadzīgs, un viņiem nebija laika nodarboties ar biznesu. Tajā pašā laikā viņš dzirdēja par fondu Exprise ar tā 20 miljono maku.
“Tad es domāju: wow, mēs visi atrodamies Ithakā,” sacīja Salfi, kurš aicināja izgudrotājus strādāt kopā. "Faktiski galvenais darbības princips bija: dibināt uzņēmumu un sacensties par oglekļa balvu."
Viņi nodibināja Daymenshinal Energy, un Salfi kļuva par tā izpilddirektoru. Šī tehnoloģija izmanto koncentrētu saules gaismu, lai pārvērstu oglekļa dioksīdu rūpnieciskā enerģijas avotā, piemēram, sintēzes gāzē, kuru pēc tam izmanto aviācijas degvielas, dīzeļdegvielas un citu šķidro degvielu ražošanai.
"Mēs kopējam dabisko fotoattēlu vietni," sacīja Salfi. "Mēs uzņemam saules gaismu, mēs uzņemam oglekļa dioksīdu, un mēs to pārvēršam par kaut ko, kas kļūst par barības vielu rūpniecībai."
Degvīns vai roku sanitizer?
Bet, ja mēs runājam par tīri mārketinga potenciālu, tad tikai daži no finālistiem var salīdzināt ar Air.
Kad Dr Sheehan un Konstantin apvienoja spēkus, viņiem vajadzēja paplašināt savu biznesu. Laika gaitā Bruklinas Bušvikas apgabalā viņi uzcēla 200 kvadrātmetru ražotni, kas ir pilna ar māksliniekiem un rūpniecības īpašumiem. Lai saņemtu atļaujas vien, viņiem vajadzēja gandrīz divus gadus.
Bet kaut kas cits bija daudz svarīgāks. Viņiem bija jāpierāda, ka viņu degvīns labi garšo. Pagājušā gada augstākās klases produktu konkursā viņi aklo degustāciju laikā iesniedza degvīnu un saņēma zelta medaļu. Viens degustators sacīja, ka viņam patīk dzēriena “nedaudz viskozā” tekstūra.
Pēc Konstantīna teiktā, vairāk nekā 60 Ņujorkas iestādes ar tām ir parakstījušas līgumus par šīs degvīna iegādi. Protams, koronavīrusu pandēmija visu ir palēninājusi, jo bāri, restorāni un veikali ir slēgti.
Konstantīns un Dr. Šihans ir arī pārtraucis degvīna ražošanu un tā vietā izmanto ražoto spirtu, lai izgatavotu roku sanitizeru, lai palīdzētu apturēt koronavīrusu. Konstantīns saka, ka viņi tuvākajā laikā plāno piepildīt 1600 konteinerus. “Mums tagad trūka izejvielu,” kavēšanos skaidro Konstantīns.
Kristofers Flavelle