Ieži, kas datēti ar sniegapika zemes laikmetu, norādīja, ka pāreja uz globālo apledojumu varētu notikt neticami ātri.
Zinātnieki norāda, ka Zeme tās ģeoloģiskajā vēsturē vairākas reizes ir pilnībā (vai gandrīz pilnībā) pārklāta ar ledu. Par to liecina dažādu laikmetu ledus nogulumi, kas sasniedz ļoti zemus platuma grādus, un oglekļa-13 pārpalikums tā laika klintīs, kas norāda uz fotosintēzes neesamību, un paleomagnētiski dati. Prinstonas ģeologi izpētīja šādus paraugus, kas tika atrasti Etiopijā un veidojās vienā no “Sniega bumbas zemes” periodiem, kriogēnā laikmeta Sturtijas apledojuma laikā - apmēram pirms 717 miljoniem gadu.
Rakstā, kas publicēts žurnālā Geology, Skots Maklenens un viņa kolēģi parādīja, ka viņu izpētītie diamiktīti - spēcīgu laukakmeņu fragmenti, ko ledāji pārvadā lielos attālumos, ir ledāju izcelsmes. Zem tām tie pakāpeniski nonāk senākos karbonātu slāņos: tas liek domāt, ka iepriekš šāda teritorija bija sekla ūdens, bagāta ar jūras mikrofloru.
Šāds attēls, pēc zinātnieku domām, norāda, ka superkontinentālās Rodinijas nāves laikmetā reģions no mitras un ziedošas tropiskās paradīzes pārvērtās par ledainu tuksnesi. Spriežot par to, ka nav skaidras robežas starp ledāju un grunts atradnēm, pāreja notika pakāpeniski, kaut arī ārkārtīgi ātri: McLennan et al. Norāda intervālu no 1000 līdz 100 tūkstošiem gadu.
Šis ir pārsteidzoši īss laiks, ko var izskaidrot ar pozitīvu atgriezenisko saiti starp apledojumu un planētas albedo palielināšanos. Jo vairāk tas bija pārklāts ar ledu, jo vairāk saules starojuma tas neuzsūc, bet atspoguļojās telpā ar spīdīgiem, baltiem ledus virsmas laukumiem. Un jo vairāk tas turpināja atdzist, veidojot jaunus ledājus, līdz tos pilnībā vai gandrīz pilnībā pārklāja.
Sergejs Vasiļjevs
